小李子接着朗诵道：“西南王，献上天山雪莲三朵，黄金百两、愿太后永享健康长寿。”

最后，小李子的声音稍稍停顿片刻，朗声宣布道：“平东王，敬献千年沉香木雕大佛，黄金百两、愿太后天佑长寿，福泽绵长。”

平东王年双手捧着一尊用千年沉香木雕刻的佛像，木质色泽深邃，雕工精湛。

他深深一躬，神情谦逊而恭敬，低声道：“祝太后千秋万代。”

随着众位诸侯王的贺礼呈上，殿内的气氛渐渐缓和下来。

乐声悠扬，宫女们身着淡紫色的锦衣，步履轻盈地端着精致的茶具和果盘，缓缓穿梭在大臣与宾客之间。

每一位大臣的面前都放置了上好的碧螺春和新鲜的时令水果，茶香缭绕，果香芬芳，弥漫在整个大殿之中。

宾客们开始低声交谈，殿内氛围逐渐变得轻松愉悦。

然而，众人的目光仍时不时地瞥向大殿高处，在期待着某个重要时刻的到来。

终于，随着一声悠长的钟鸣，大殿内骤然安静下来。

小李子再度走上前，声音洪亮：“恭迎太后，天子驾临！”

话音刚落，众臣立刻齐齐起身，整齐地站立在两侧，躬身行礼。

只见大殿的正门缓缓开启，一群身穿金丝绣凤宫装的宫女簇拥着吕太后和赵麒缓步而来。

吕太后今日的妆容极其精致，身着一件绣有祥云纹样的紫色华服，头戴金钗，步伐从容稳健。

赵麒则紧随其后，身着龙纹金袍，面容刚毅。

吕太后走至大殿中央，目光从容地扫过殿内的百官，微微点头。

殿内众臣立刻齐声高呼：“万岁！万岁！万万岁！”

吕太后轻轻抬手，笑意盈盈，缓缓道：“诸位爱卿免礼，今日是哀家的寿辰，诸位不必拘礼，入座便是。”

众臣这才缓缓起身，重新归位。

吕太后转身看向赵麒，轻声笑道：“今日乃哀家寿辰，陛下也在，与众卿家同喜。”

此时，群臣中，礼部尚书张之和率先上前，俯身行礼，恭敬地说道：“臣，礼部尚书，恭祝太后千秋之寿，愿太后福泽深厚，永享康宁，国泰民安，天下大治！”

吕太后微微点头，笑容中透着满意：“有劳爱卿费心。”

接着，户部尚书张千上前，满脸恭敬之色：“臣，户部尚书，恭祝太后寿比南山，愿太后如松柏常青，佑我大国，福泽万年！”

吕太后微笑着点头，和蔼地说道：“爱卿有心了，哀家也愿与天下共安康。”

紧接着，兵部尚书谷景亦上前贺词，声音洪亮：“臣，兵部尚书，愿太后健康长寿，太平盛世，愿陛下与太后共治国运昌隆，万民安康！”

吕太后眼中闪过一丝欣慰之色，随即对谷景微笑道：“爱卿之言甚好，哀家与天子共治大国，也愿百姓得安，天下无战。”

就在这时，坐在宴席前端的大将军萧雄微微抬手，示意远处一名臣子上前。

那名臣子恭敬地走到殿前，整理了一下衣袍，恭敬地向吕太后和赵麒行礼后，高声说道：“臣，恭祝太后万寿无疆！”

“此外，臣还要献上贺词，北疆近日大捷，斩敌无数，捷报传来，臣不由想起前朝名将，敢言今日之功，不亚于古之先贤，真是功比前人啊！”

这番话说得声情并茂，赞美之词恰到好处，殿内顿时安静下来。

众臣听罢，纷纷点头称赞。

然而，坐在一旁的威武王却始终面无表情，仿佛与他毫无关系。

此时，他身后的周王却悄悄地瞥了一眼威武王。

周王与威武王关系最好，彼此心意相通。

看到威武王的神情，周王心里明白。

萧雄此番恭维意在拉拢权贵，功劳也许有，但其中不免夸大。

于是，他低头，嘴角勾起一丝嘲讽的笑意，阴阳怪气地轻声说道：“北疆是胜了，不过，别忘了洪涝之前还有旱灾未解，东川也是前不久失守的。这些，似乎没人提及啊。”

虽然周王的声音不大，但附近的几位大臣都听得一清二楚。

关键是赵麒和吕太后，也听到这番话。

顿时，脸上的笑意凝固。

而李仁固也忍不住皱起眉头，显然是对周王的言辞心生不满。

萧雄听到周王的话，心中暗自冷笑：“终于有人按耐不住了，正好，就让这场棋局正式开始吧。”

没过多久，一个御史迅速站了出来，快步走至殿前，铿锵有力地说道：“陛下，太后，臣弹劾周王御前失仪，言辞不敬，扰乱寿辰盛典，妄议国家大事，此举实在不妥。”

御史的声音洪亮，语气严肃。

一时间，殿内的气氛骤然变得紧张起来。

众臣纷纷抬头，目光交错，气氛骤变。

然而，周王却丝毫没有被御史弹劾所惊，依然悠然自得地坐在席间。

他冷冷一笑，眼神轻蔑地扫过御史，根本不把他的弹劾放在眼里。

萧雄也微微抬眼，看了看赵麒的反应，心中暗想：“如今局面已然摆开，接下来就看陛下如何落子了。”

然而，赵麒听完周王的冷嘲热讽，脸上的神情始终未变，似乎没有因为这番挑衅的话语而动怒。

他沉默片刻，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意：“周王所言，振聋发聩，确是良言。”

话音落下，整个大殿瞬间一片寂静。

众臣原本已经做好了准备，要么劝阻，要么弹劾周王。

他们甚至以为赵麒会雷霆震怒，毫不留情地责难周王。

毕竟，周王在这等隆重的场合公然揭皇家的疮疤，这无疑是对陛下的挑衅。

然而，赵麒不仅没有责难，反而一语称赞。

顿时让在场的众人面面相觑，心中十分疑惑。

赵麒继续说道，声音不急不缓，仿佛在闲谈家常：“周王之言，虽有不当之处，却是肺腑之言。朕近来耳边多是阿谀奉承之辞，听得久了，未免心生厌倦。”

“今日能得良言相劝，实在难得，所谓‘良药苦口利于病，忠言逆耳利于行’，这才是真正的忠直之臣。”

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