南枝听的出神,忍不住追问:“那后来呢?”
“后来?”
绾娘眼底浮起一片迷蒙,仿佛陷入深深的回忆当中:
“我十六岁那年,南方闹灾,城里来了好些流民,我爹收养了个比我大些的学徒,认了他当养子。
我爹想着,那学徒根儿不在定远,又无父无母,唯一的依靠便是我曲家。
这样,就算日后他老人家仙去,我也能拿住他,吃不到半点亏。”
“我爹眼光不错,那学徒踏实肯干,什么苦都能吃,对我更是百依百顺。
有一回,我病倒了,整日咳血也不见好,他也不知从哪儿寻的方子,说是野枇杷叶能治这病。
夏日里头的太阳毒辣,他跑进山里替我摘了满满一大筐野枇杷叶,差点叫文山上的老虎吃掉。”
绾娘垂下头,盯着幽深的井口,痴痴望着倒映在井水里的月亮:
“我原本是不乐意这门亲事的,可世间男女之事,哪里有那么简单……
天长地久两个人处着,日日见面说话,他对我好,一来二去,我对他,自然也就上了心。
倒没有那么喜欢……
只是我想着,世间女子总是要嫁人的,我也需要个孩子,不论男女,只要跟我姓曲就成。
既然如此,那我倒不如像我爹说的那样,嫁个好拿捏的,往后也省得吃苦。
所以往后,我也就认了他,只等着再过几年,就招他入门为婿。
到时候,我主外,他主内,虽不似寻常人家,可也落得个轻松。
我也能腾出手,对付那起子觊觎我曲家家产的叔叔伯伯。”
南枝猜到了这人的身份,但并没有打断,只是静静瞧着绾娘,等她继续。
天边吹来一片云,遮住半边月,乌蒙蒙的天上,无数星子闪烁其中。
“‘神仙酿’的名头越来越大,喝这酒的人也越来越多,人人都唤我‘绾娘子’,知道曲家有好酒。
可酿酒并非一朝一夕之事,故而城中美酒难求,东京里不少达官贵人,都以能喝到我曲家酒坊的神仙酿为荣。
曲家酒坊遍地,开了一家又一家,我却记得,那一年,酒坊里来了个怪道人。”
绾娘沉默了很久,又开口了:
“那道人邋遢的很,浑身脏兮兮好似个乞丐,身旁还带着个四五岁的道童,瞧着像是师徒两个。
那师徒二人在酒坊里吃了一顿,却没银子给饭钱。
原本只是一顿饭,一壶酒,也就罢了,可我疑心那道人是拐子,不知拐了哪家的孩童,便要借口报官,却不想……”
绾娘眼里忽然亮了起来,整个鬼宛如活了过来,惨白的脸上也多了几丝生气:
“却不想那邋遢道人见我要报官,却不急反笑,道我这‘神仙酿’虽美,却名不符实。
我年纪轻,见他如此诋毁自己心血,便忍不住同他争吵起来。
那道人微微一笑,从腰间掏出只白皮葫芦,对我道,用里头的东西酿酒,才能酿造出真正的神仙酿。
说完这话,那道人便好似一团云,向天上扔了一条绳索,带着那小道童腾空而起,不见了人影。
我那时候才知道,自己是遇上了真神仙。”
等等,这故事……
怎么听着这么耳熟?
南枝捂着腮帮子倒吸一口凉气。
但绾娘没给她打岔的机会,将剩下的故事娓娓道来:
“得了仙人指点,我苦心钻研良久,把‘神仙酿’的方子又改动一番,终于叫我酿出一坛,绝世美酒。”
她猛地站起身,整个人张开手臂,跌跌撞撞迎向月光,似乎要拥抱月亮:
“那坛酒,那坛酒,才是真真正正的‘神仙酿、’!
只一口,一口就能叫人醉了,朦朦胧胧瞧见月宫嫦娥跳舞,天河星子下坠,恍恍惚惚,还能听见诗仙吟诗,仙宫奏乐!
那才是‘神仙酿’!仙人没有骗我!这酒,我终归是酿成了!
自那之后,曲家之名,一飞冲天,就连宫里都来了人,点名要曲家酒——”
南枝能想象到,曲家当年是何种富贵。
她却想象不出,经过绾娘多次改进秘方,又有仙人指点酿造出的“神仙酿”,得有多好喝。
“可是!!王富贵那贱人,腌臜泼才!他竟敢!!”
绾娘忽然停了下来,摹地回头,眼下垂着两条猩红血泪:
“他就是条要人命的毒蛇!那年宫中采选,‘神仙酿’盛名在外,自然也在采选之中。
我耗费心血,提前两年,酿了一坛上品‘神仙酿’,满心欢喜送了上去。
可不成想,那坛酒一送上去,我等来的,不是喜讯,却是满门获罪的诏书!”
绾娘目眦欲裂,脸上的血分不清是泪还是具象化的怨。
她周身鬼气冲天,漫天长发飘舞,黑蛇般疯狂舞动:
“那批酒被人下了矿毒,试酒的内侍饮下酒,不出片刻便七窍流血而死!
更有十三个客人,喝了这一批新酿的酒,全都死于非命!
这酒原定是要送入宫中的,如此一来,便成了我曲家有意投毒杀人不说,还妄图谋害宫中贵人!”
“那批酒是我亲手酿造,酒坛上的泥封,是王富贵亲手填进去的!
我曲家对他不薄,把他当亲子养着,可换来了什么?换来了什么?!
满门抄斩,满门抄斩啊!哈哈哈哈!昔日良人,却成了催命的符咒,一腔真心,生生错付!”
绾娘大哭起来,尖利的鬼哭夹杂着“咯咯咯”的笑,叫人不寒而栗:
“若非有昔日客人替曲家求情,留下一条血脉,我曲家只怕是要死绝——
我在狱中得知此事,自觉无颜面对父母。
原本打算一条白绫,了却余生,可不成想,王富贵那畜生!
他不知使了什么法子,与我曲家脱了干系,却托人寻关系来见我。
可他见我,却不是为了解释,而是讨要‘神仙酿’的秘方!”
绾娘眼里,殷红的血泪大颗大颗滚落,她好似被抽去全身骨头,整个鬼瘫在地上:
“自此,我才知道,是他贪图仙人宝贝和我手中秘方,才在酒中下了矿毒。
那日去见我,便是为了逼问我仙人宝贝的下落,我怎能如他所愿?!
我曲家满门三十七条性命,我父我母,我叔伯婶婶,都下狱冤死,饮下那些毒酒的无辜客人惨死,他一个罪魁却置身事外——
只为了一点贪念,只为了荣华富贵,他便如此对我,你叫我如何不恨,叫我如何不恨呐!”
绾娘哭诉,句句泣血,字字带泪。
万籁俱寂,天空忽然下起蒙蒙细雨,似乎就连今夜的月,也在为绾娘的遭遇哭泣。
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