——大宋各路设下提点刑狱司，专断各路地方冤案，如有疑狱或主凶不明，拖延不决之案，提点刑狱公事可亲赴地方主审。

昔年曲家的案子，从事发到上报，拢共才一月有余，虽说牵扯甚广，可也不该判的如此草率轻慢。

所以南枝才怀疑，一则王富贵当年收买了主审官，二则，曲家此案还有其他人插手。

此案虽过去三十余年，可在当年也是桩震惊朝野的大案，若想调阅案卷卷宗，只能从京畿刑狱司下手。

“这有什么难的？”

徐紫拍拍胸脯，立刻把这件事揽了下来：

“京畿刑狱衙门押司家中亲眷曾被大鬼缠身，请我去捉过鬼，借调封卷宗有什么了不得的，下午我便亲去一趟，保管把东西给你带回来。”

“那就辛苦阿紫姑娘了，等你回来，我再请你吃炸臭豆腐。”

南枝笑起来：“至于我与绾娘，却是要先见个人，给开封府送份礼。”

徐紫有些不明所以，绾娘也是略显迷茫，满眼疑惑地看向她。

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却说开封府之人在码头上留了整整一日，帮着清点苦主不说，还要在街市中张贴告示，言明近来有妖人作祟，仔细看顾家中稚童。

眼看镇妖司的人把苦主接了就走，全无帮忙的意思，等回了开封府，衙役里便有人忍不住抱怨出声：

“那镇妖司的人实在欺人太甚，这是拿咱们当跑腿使来！”

“就是就是，这拐子案分明是咱们的活，却硬生生叫镇妖司的人夺去，当真是叫人没由来的窝火！”

“前些日子，各地州府衙门还报案说是走失了亲眷，兄弟几个查了这么久，谁知道那四等镇妖使怎得就那么好运，竟然叫她撞上，得了个大功。”

“明儿在朝堂上，那镇妖司又要压咱们开封府一头哩！”

展昭忍不住微微皱眉，转身呵斥：

“慎言！镇妖司与开封府衙同为大宋行府，上敬朝中圣人，下护京畿百姓，何来谁压谁一头之说？

那拐子死有余辜，折在镇妖司的同僚手上，对百姓而言，当是不幸中的万幸。

案子告破，我等应该高兴，而非背后汲汲营营，念着什么功劳苦劳。

列位也是追随大人多年的老人，怎么越活越糊涂了？”

见有人面上仍是不服，展昭眸色愈发深沉，一字一句道：

“近来京中浮躁成风，多有我开封府与镇妖司不合之传言，我等甚为开封府护卫，又怎能随人说什么便是什么，全无半点自己所想？

此事我稍后晚些会禀报包大人，请各位好自为之。”

众人见其面色凝重，又被登头骂醒，立即点头称是，心知大人待下严明，这下被展护卫捉住他们说小话，少不得要罚半个月的俸禄了。

展昭说完转身便走，心下又道，眼下这时候，包大人也该自宫中回府，眼下应是在寅宾馆看状子。

想到这，他抬腿便走，又步伐匆匆，遇着府中下人、厨娘，见了展昭都是笑意盈盈：

“展护卫，今儿当值啊！”

“展护卫，今日来了鲜鱼，晚上府里烧鱼吃！”

“展护卫，大人将将回府，公孙先生正要命人去寻你哩！”

展昭一一点头，宛如邻家郎君，偶尔停下来应和几句，从英武楼到寅宾馆，短短一段路却叫他走得无比艰难。

等到了寅宾馆门口，就见王朝马汉二人守门，屋内已经点起油灯。

一入内，果不其然，眼瞧临窗桌边坐了个身形圆润，体态丰满的黑脸胖子，两眼深邃，额生弯月，样貌尤为奇特。

此人身穿当朝二品官员官服，帽戴铁翅，面容严肃，便是不开口，抬眼低头，自有股不怒自威的威严来。

除此之外，屋内还有一人，却是未着官服，只做师爷打扮，一身翠色青衫，眉如丹凤，笑脸迎人，气质清瘦，恍如森森翠竹。

——正是开封府内主簿公孙策。

“展护卫——”

坐在桌边那人便是如今开封府府尹，圣人亲封专司京畿刑案，素有“青天”美名的当朝二品大员包拯了。

跟许多人想象的不同，包拯既没有三头六臂，也没有双瞳鹰目。

除了眉心一轮月牙，和皮肤生的略黑些，看起来便是个好脾性儿的胖子罢了。

见了展昭，包拯眉宇间的愁绪少了几分，开口便唤，展昭施然行礼，将白日发生的事一五一十道来：

“大人，今早转运司官员来报，说是从寿州往汴京的货船之上，有妖道行妖法，以造畜之法掠卖人口。

那妖道唤作马三，应是寿州人士，在寿州略有薄产，后被船上定远方向来的镇妖使，定远人士南枝所杀。

等我赶到时，镇妖司的徐大人已经将此案接手，想来不日便能将被掠卖至此的苦主送归。

近来中元将至，汴京内外多了不少奇人异事，因此下官便自作主张，于街市中张贴告示，警醒京中百姓。”

包拯捋了捋胡子，转眼看向一旁的公孙策，后者微微一笑，都不用翻阅案卷，便信手拈来：

“回大人，前段时间，江陵、襄州、太原几地确有有报案，言及家中亲眷失踪。

只是各地皆有失踪，加之被拐者男女皆有，又不似寻常掠卖之犯，故而无人将这几件案子合在一处。

这案子破了，确实是件喜事，只是展护卫说的不错，近来汴京内外鱼龙混杂，恐怕……”

“本官自然知晓。”

包拯点点头，两条眉毛紧紧拧在一道：

“中元将至，鬼门大开，半月前曹国舅便上了折子，言及今年这中元鬼市恐现于京中，届时难免会出些乱子。

今年陈州大旱，滨州一带又闹了水灾，今又有妖人以造畜之法掠卖百姓……

本府担心，日后还会有类似之案发生，说起来，那镇妖司行事酷烈，虽为本府所不喜，可每位镇妖使，确都以护卫大宋为己任。

若我大宋再多一些这样的忠义之士，便是有再多的魑魅魍魉，又有何惧？”

“大人今早入宫，想来便是为了陈州赈灾一事？”

展昭话头一转，又道：“看大人眉头不展，想来官家已经定下去陈州赈灾的人选了？”

公孙策摇摇头，无奈道：“是庞贵妃的亲弟，那位安乐侯庞昱，昨夜官家下的圣旨，现在算算，人应当已经出了汴河。”

庞昱？

展昭瞬间明白为何包拯会如此。

庞昱乃是太师幼子，自他大姐入宫做了贵妃后，便得了个“安乐侯”的封号。

这位安乐侯，可是京城里出了名的纨绔子弟，整日除了喝花酒斗蛐蛐，便是欺男霸女。

这样的人如何能被派去赈灾？

“曹国舅举荐之人，都叫太师捉了短处，不是品行有亏，就是德行有损。”

包拯冷哼一声，眉宇间升起些许怒气：

“党争之祸，却要牵扯百姓，官家如何看不出，分明就是宠信贵妃，偏袒太师，实在是……”

糊涂。

最后两个字他只能咽下，闭口不提。

但愿那位小侯爷莫要惹祸，不求他有功，但求他顺顺利利，把赈灾的银子同粮食平安送去陈州。

——随行护卫、随侍那么多，太师府上也有家臣，说句难听的话，便是头猪，也不至于在这个节骨眼上出错吧？

屋内三人都因着此事心情沉重，却听门外有人进来报信：

“包大人，镇妖司那边送来两个人犯，说是有桩案子落在他们手上，细细查下来，却发现应该归咱们开封府管，便把人犯送过来了。”

镇妖司往开封府送人犯？

这可真是开天辟地头一回。

屋内三人都有些惊异非常。

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