“李桑，你给我过来！”李夫人的声音中充满了愤怒与失望。

李桑听到母亲的呼唤，心中一惊，知道自己做的事情已经败露。她忐忑不安地走到李夫人面前，低头不敢直视母亲的眼睛。

“你知道我今天为什么叫你过来吗？”李夫人沉声问道。

李桑支支吾吾，半天说不出一句完整的话来：“我……我……”

“啪！”李夫人再也控制不住自己的情绪，一巴掌狠狠地扇在李桑的脸上。这一巴掌下去，李桑的脸上立刻出现了一个鲜红的掌印。

“你这个不知廉耻的丫头！竟然敢做出这种败坏门风的事情！”李夫人气得浑身发抖：“你知不知道，你的行为已经让整个李府都蒙羞了！”

李桑被母亲打得眼泪直流，她知道自己错了，但此刻更多的是感到委屈和不解：“母亲，我……我只是喜欢李大人，我并没有做错什么啊！”

“喜欢别人的夫君就是错！更何况你还用这种恶毒的手段来诋毁连南姑娘的名声！”

李夫人怒斥道：“你以为这样就能得到李大人的心吗？你错了！你只会让他更加厌恶你！”

李桑被母亲的话惊得呆住了，她从未想过自己的行为会带来如此严重的后果。

她抬起头，泪眼婆娑地看着母亲：“母亲，我真的知道错了。我以后再也不敢了，您原谅我吧！”

然而李夫人并没有因为李桑的道歉而平息怒火：“原谅你？我怎么可能原谅你！你做出这样的事情来，我怎么可能向连南姑娘和她的家人交代！”

李慕急匆匆地赶了回来。他刚收到消息说妹妹李桑在外散播谣言败坏连南的名声，心中大怒，立刻派人去调查。此刻看到母亲正在责骂妹妹。

李府内，李夫人面色铁青，李桑站在一旁，双手紧紧捂住脸，泪水从指缝间溢出，她哽咽着，声音颤抖。

李慕此时急匆匆地闯入，看到这一幕，眉头紧锁，心中已是波涛汹涌。

“母亲，究竟是怎么回事？”李慕沉声问道，目光在妹妹和母亲之间来回扫视。

李夫人深吸了一口气，努力平复心中的怒火，缓缓开口：“慕儿，你妹妹她……她竟然散播谣言，败坏连南姑娘的名声。”

“什么？”李慕震惊地瞪大了眼睛，他简直不敢相信自己的耳朵。他望向李桑，眼中满是不解与失望。

李桑此刻已经泣不成声，她知道自己无法再隐瞒下去，只好将事情的经过一五一十地说了出来。她边哭边讲述，声音里充满了悔恨和自责。

“我……我只是喜欢李大人，看到他和连南姑娘在一起，我心里不舒服……所以我……我就散布了一些谣言……”

李桑的声音越来越小，最后几乎听不见了。

“你！你怎么能做出这样的事情来！”李慕怒不可遏，他指着李桑，声音颤抖：“你知不知道，你这样做不仅伤害了连南姑娘，还让我们整个李府都跟着你蒙羞！”

李桑被哥哥的话吓得浑身一颤，她抬起头，泪眼婆娑地看着哥哥，声音带着哭腔：“哥哥，我真的知道错了……我以后再也不敢了……”

“你现在知道错了？你早干什么去了！”李慕愤怒地吼道：“你喜欢李大人，可以大大方方地去追求。”

“但你怎么能用这种卑鄙的手段来陷害别人？你真是让我太失望了！”

李桑被哥哥的话刺激得泪流满面，她知道自己这次真的做错了。她从小到大都被家人宠爱着，从未受过这样的训斥。

此刻的她，心中充满了悔恨和自责。

“慕儿，你别太生气了。”李夫人见状，连忙劝说道：“桑儿她毕竟还小，不懂事。这次的事情就让她吸取个教训吧。”

“还小？她都已经及笄了！”李慕反驳道：“她应该知道什么该做，什么不该做！她这样做，简直是在毁连南姑娘的一生！”

李夫人无言以对，她知道儿子说得对。但看到女儿哭得如此伤心，她心中也不免有些心疼。

“慕儿，你看在母亲的面上，就饶了桑儿这一次吧。”李夫人低声哀求道。

李慕看着母亲和妹妹，心中一阵无奈。他知道，自己不能就这样轻易地放过妹妹。但看到她们如此伤心，他又不忍心再责罚下去。

“好吧。”李慕最终松口：“但我要你答应我两件事。”

“什么事？”李桑抬起头，泪眼婆娑地看着哥哥。

“第一，明日你随我去向连南姑娘道歉，求得她的原谅。”李慕沉声说道：“第二，你要亲自出来承认此事。”

“向所有人说明这是你的胡言乱语，还连南姑娘一个清白。”

李桑常常口无遮拦。今日，她因一句话，竟让家中掀起了轩然大波。

“哥哥，连南真的被掳走了！我又没有撒谎。”李桑站在李慕面前，眼中满是不服气。

“桑儿，你可知自己在说什么？”李慕眉头紧锁，目光严厉地看向李桑。

“我当然知道！”李桑抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“连南姐姐真的被人掳走了，这么长时间没有消息，她肯定……”

她没有继续说下去，但言下之意已经十分明确。

“住口！”李慕猛地一拍桌子，声音中充满了怒意：“你一个未出阁的女子，怎可如此轻信谣言，还四处宣扬？你可知这会给连南带来多大的困扰？”

“我……”李桑被哥哥突如其来的怒火吓住了，但她还是坚持自己的观点：“我说的是事实，连南姐姐真的被掳走了！”

这时，李夫人也闻讯赶来，看到眼前的场景，她不禁叹了口气。她走到李桑身边，轻声劝道：“桑儿，你哥哥说得对。”

“这件事非同小可，我们不能轻信谣言。更何况，连南是我们李家的客人，我们更应该为她着想。”

“可是……”李桑还想争辩，但看到母亲和哥哥严肃的面孔，她最终还是闭上了嘴巴。

李慕的脸色阴沉得可怕。他双手紧握，心中充满了懊悔和愤怒。

昨天妹妹李桑的那番话，如同一块巨石压在他的心头，让他感到前所未有的羞愧和无力。

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