从华佗的住处出来，赵高一刻也不敢耽搁，一路疾行，不多时便回到了九皇子府邸。

回到九皇子府，赵高一刻也不敢停歇第一时间便向书房走去，来到书房门口，他深吸一口气，调整了一下自己的情绪，这才轻轻叩响了书房的门。

“进来！”李乾的声音从书房内传来，沉稳有力。

听到李乾的回应，赵高这才推开房门，见书房内只有李乾和郭嘉二人。

赵高上前一步，躬身行礼道“殿下，郭先生”

“赵高，你回来了”李乾抬头看向赵高

“情况如何？可是查到什么了？”

赵高不敢隐瞒，将今日与华佗的对话详细告知了李乾和郭嘉，尤其着重描述了‘香美人’这种毒药的歹毒之处。

李乾起初还有些漫不经心，可当他听到‘中毒’和‘香美人’时，猛地抬起头，眼中闪过一丝精光，一股莫名的兴奋涌上心头。

“奉孝，你说这世上何人有如此大的本事和胆量，居然敢毒害当朝皇后啊？”

郭嘉听闻此言，嘴角微微上扬，露出一抹高深莫测的笑容

“殿下，要想知道是谁下的毒，其实并不难，只需细细思量，哪个人或者哪些势力符合这三点就可以了！”

“哦？哪三点？奉孝你快说，别卖关子了！”

李乾的语气中透着一丝迫不及待的情绪。

郭嘉不紧不慢地呷了一口茶，清了清嗓子，缓缓说道

“第一，皇后若是不幸离世，最终获益的会是谁，或者说哪方势力能够从中获利？当然，此人或势力不一定能获得最大的利益，但至少能从中分一杯羹。”

“嗯，言之有理，那第二点呢？”

李乾微微点头，表示赞同郭嘉的分析。

“第二，殿下你想想，后宫是什么地方？那可是守备森严之地啊！寻常人等根本无法靠近，更别提携带毒物入内了。所有进出后宫之人，无论是宫女太监，还是皇子大臣，都要经过严格的搜查，除了……”

李乾立马附和道“皇后和几位贵妃娘娘。”

“第三，也是最重要的一点，殿下其实我对这‘香美人’还是略知一二的，说它是毒药，其实并不准确。”

郭嘉说到这里，故意停顿了一下

“不准确？什么意思？”李乾听到郭嘉的话，顿时感到一头雾水，他原本以为‘香美人’只是一种罕见的毒药，却没想到其中另有隐情。

“殿下有所不知啊，百多年前，这‘香美人’曾经引起过一起惊天大案”郭嘉故作神秘地说道，仿佛在勾起李乾的好奇心。

“大案？怎么又是百多年前的大案？奉孝，你就不能直接说重点吗？”李乾无奈地扶额，他最讨厌这种说话说一半的人了。

“殿下莫急，我这不是怕你不知道这‘香美人’到底是什么毒嘛！我慢慢跟你说……”

郭嘉不慌不忙地解释道，丝毫没有察觉到李乾的焦急心情。

“好好好，你说吧，你说吧！”

李乾无奈地摆了摆手，示意郭嘉继续说下去。

郭嘉缓缓道来，语气中带着一丝唏嘘“这‘香美人’最初啊，是被当作贡品进献给皇室的，因为它产自极寒之地，一年产量不过一匣，将其添加到香料里面，可以使香味更持久，且具有凝神静气和助眠的功效，添加了香美人’的香料可谓是香料中的珍品，深受皇室的喜爱”

说着，郭嘉故意顿了顿，观察着李乾的神色，见他听得认真，才继续说道

“当时啊，不仅是皇室，就连一些位高权重的王公大臣也以能得到一两这样的香料为荣，为了彰显其尊贵地位，他们日日焚此香，以享受那沁人心脾的香味。可是，谁又能想到，就是这样引以为荣的香料”

郭嘉说到此处，故意压低了声音，仿佛在讲述一个惊悚的秘密“然而，他们并不知道，这‘香美人’就像一条潜伏在暗处的毒蛇，会在不知不觉中将人推向死亡的深渊……”

“这‘香美人’的毒性十分诡异，它不像其他毒药那样，一旦服用便会立即发作，而是会在人体内慢慢累积，直到达到一定程度才会爆发。而通过香料吸入的‘香美人’，其积累的速度更是缓慢，所以一开始并未引起人们的注意。”

说到这里，郭嘉叹了口气，语气中带着一丝惋惜，“就这样，时间一天天过去，‘香美人’的毒性在那些毫无察觉的皇室贵族体内悄然累积。直到某一天，当时的镇国公夫人突然病倒，太医们束手无策，眼睁睁地看着她一天天衰弱下去，最终香消玉殒。紧接着，越来越多的权贵女眷和后宫嫔妃也出现了类似的症状，她们无一例外，都曾长期使用过含有‘香美人’的香料。这时候，前一任的夏皇也就是您的皇祖父才意识到问题的严重性，下令彻查此事。当时的六扇门和太医院通力合作，历时半年之久才发现‘香美人’的秘密，虽然查明了原因，但并未找到治愈的方法，只能看着那些中毒并且已经发作的人一天天衰弱下去，直至生命的尽头。为了避免类似的悲剧再次发生，夏皇下令将‘香美人’列为禁药，严禁任何人私自种植、贩卖和使用，违者按谋逆罪论。”

郭嘉说到这里，端起茶杯，轻轻抿了一口，然后目光灼灼地盯着李乾，

“殿下，您现在明白了吗？绝对是有人在皇后的坤宁宫中，长期使用掺有‘香美人’的香料，目的就是为了慢慢毒害皇后！而且至少已经持续半年以上了”

李乾恍然大悟，他猛地站起身

“奉孝，你的意思是说，有人在半年前就开始谋划此事了？”

郭嘉点了点头，沉声说道

“没错，要想达到现在的效果，至少需要半年的时间。”

“可是，按照你的说法，第三点那几位贵妃都不符合条件，只有皇后自己符合，总不至于她自己毒害自己吧？”

李乾眉头紧锁，陷入了沉思。

郭嘉没有直接回答，而是反问道

“殿下，其实你还忘记了一个人，那个人也可以做到长期让皇后接触到的混有‘香美人’的香料而不引起其他人的注意”

李乾却怎么也想不到除了她们几个还有谁，但当他的目光看向郭嘉时，却发现他抬起右手并指向天上，突然，一个可怕的念头涌上心头

“父皇？！奉孝，你是说父皇，可是这怎么可能呢？！”李乾满脸不可置信的表情

“殿下，您别忘了，皇后的母族是萧家，他们的势力实在是太庞大了。”郭嘉的声音低沉而严肃，一字一句都像是敲击在李乾的心头

“这些年，萧家仗着皇后的裙带关系，在朝堂和民间广织关系网，权势滔天。若是再不加以节制，只怕……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“只怕会生出一些不必要的念头，做出一些僭越的事情啊！”

“可是……”李乾还想说些什么

“殿下，您还是太年轻了。”

郭嘉打断了李乾的话，语气中带着一丝无奈和苦涩

“自古以来，天家最是无情。为了至高无上的权力，父子反目、兄弟相残的事情屡见不鲜，更何况是夫妻呢？”

他深深地叹了一口气“在皇权面前，任何感情都显得那么的苍白无力。”

李乾沉默了，郭嘉的话如同尖锐的利刃，无情地剖开了他心中对于亲情的最后一丝幻想

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