皇宫，御花园。

这个季节，北方已是万树皆枯。

然金陵城地处南方，虽然秋冬亦十分湿冷，终与北方严寒有异。

此际的御花园内，绝大多数树仍满是绿叶。

菊花也正傲霜怒放。

许是年龄大了，加上这段时间也不处理政事，老朱越来越喜欢坐着发呆了。

此刻便坐在御花园的凉亭里，斜倚背栏，看着御花园里的别样景致发呆。

“陛下！”

吉垣轻手轻脚的走了进来，在不远处站住，躬身行礼。

老朱没有转眼看他，问道：“今日的《大明日报》送来了？”

“是！”吉垣应了一声，弯腰捧着双手，将《大明日报》呈上。

老朱却并不伸手去接，而是问道：“赏你的十万新钞，去找吴王取了吗？”

“去取了！”吉垣音轻气缓，道：“吴王殿下又赏了奴婢十万新钞，说是答谢奴婢这段时间的辛苦。”

“奴婢心里琢磨，奴婢也没干什么，无功受禄，实在有愧。”

“可吴王殿下的赏赐，奴婢又不敢辞。”

“奴婢就想着，吴王殿下将大明银行和新钞给办成了，这是天大的喜事，应该普天同庆。”

“陛下和吴王殿下给的赏赐，不应该只让奴婢一个人得了，宫里头的人，要人人有份才对。”

“奴婢打算，将陛下昨日赐的十万新钞，连同吴王殿下今日赏的十万新钞，共计二十万，全部给宫里人分了。”

“让大家也都沾沾陛下和吴王殿下的喜气。”

“可遍赐宫人，又非奴婢所能私自作主，还请陛下恩准。”

老朱脸上浮现一抹笑意，道：“都赏给他们了，你拿什么啊？”

“奴婢能在陛下面前侍候，就是十辈子才修来的福气。”

吉垣笑容灿烂，道：“奴婢一个阉人，要这些钱财有何用？还不如给大伙儿分了。”

“大家伙儿都高兴了，奴婢瞧着也开心。”

“你这奴才，倒是有几分见识。”老朱心情不错。

他对吉垣本来就有些看重，才出手试探。

如今见他这般懂事，可堪重用，自是心里也跟着舒服起来。

“那就按你说的办吧。价值两万两银子的新钞，也够宫里人分了。”

老朱一挥手，道：“顺便给咱传旨，吴王如今改制使用新钞，普天皆同。”

“咱们宫里，也要身先士卒，为天下典范。”

“从即日起，宫里头都不用金银铜钱了，一律使用新钞。”

“他们各人手里的金银铜钱，除了已经打造成首饰的以外，都收集起来，着人前往大明银行，统一兑换成新钞，再原样发给他们。”

吉垣连忙接旨。

心中一块石头落地。

昨日皇帝陛下赏他一笔新钞的时候，他竟只顾着高兴，没有往深处细想。

回去之后，才越想越觉得不对劲。

此举与陛下平日里的作风，委实差别太大。

别说价值一万两银子的新钞，便是随手赏一千两白银，也不像是皇帝陛下会做的事。

陛下平日里，可节约着呢。

对宫女太监，差不能能用“抠门”两个来形容了。

可吉垣始终没有想通陛下的用意。

直到今日收到吴王殿下的赏赐，才猛然醒悟。

从一开始，陛下说要赏他一千白银，就是在试他。

很幸运，吉垣主动拒绝了白银，而请求换成新钞，也顺序通过了第一轮测试。

但接下来的第二轮，才是重点。

再紧接着，便是吴王殿下的第三轮。

既是提醒，也是测试。

在陛下身边办事，必须拒绝钱财，才不会被外人收买！

陛下才能真正重用他。

倘若他真的见钱眼开，心安理得的收了这一大笔新钞，那今生的前程，也就到此为止了。

毕竟在陛下身边侍候了一辈子，也许陛下会看在昔日情谊的面子上，让吉垣拿着钱安心养老，这便是最好的结局。

但其他人上来之后，会不会翻自己从前的老账？

离开了陛下后，昔日里得罪的人，会不会群起而攻之？

没有了陛下的庇护，他又真的能平安养老吗？

还是迟早会因为“犯事”而身陷囹圄，甚至有一天身首异地呢？

答案几乎是肯定的。

真要离开了陛下，他哪里还能有好下场呢？

如今顺利过关，日后前程，就完全不可同日而语了。

陛下龙威，当真莫测。

昨日明明见陛下一心为吴王成功发行新钞而高兴。

却没想到，随手给的赏赐，却包含这般用意。

还有吴王殿下。

如此年少，竟然能一叶知秋，瞬间猜测出陛下心中所想。

这对爷孙，不愧是大明江山的执掌者，委实非凡人所能企及。

这番能平安落地，实属侥幸。

吉垣在心中暗暗告诫自己，日后办差，定得小心再小心，三思而后行。

老朱将他手中报纸拿了过来，随手翻看。

首先是看他自己的传记，这是老朱最喜闻乐见的。

接着才看后面的朝政动态和民间新闻。

如今的《大明日报》，仍然保持着八版，内容较以前的四版增加不少。

老朱也花了一些时间，才将其全部看完。

此时，吉垣已经传完旨意，又回到了这里。

“这报纸上说，吴王宣布成立大明制造局。”

老朱淡淡道：“咱听说，吴王从大明银行抽调了三千万两银子的钱款，全部都投到了大明制造局，还打算用老四的长子炽儿主管大明制造局，你说，吴王此举是何意啊？”

吉垣弯腰笑道：“吴王是天纵奇才，天底下最聪明的人，他的用意，哪里是奴婢能揣测的。”

老朱冷哼了一声，道：“咱让你你说，你就说，别找借口推三阻四。”

吉垣的脸色一变，忙道：“陛下让奴婢说，那奴婢就只好说了。”

“只是奴婢见识浅薄，恐怕说得都不对，陛下权当一乐吧，别放在心上。”

老朱不应声，吉垣只好接着道：“按理说，小王爷是燕王的长子，将来是要回北平就藩的，不能长期留在京师。”

“可吴王殿下让他主管大明制造局，这无疑是对他委以重任。”

“奴婢觉得，吴王殿下可能是不愿让小王爷去就藩。”

他一番话说完，头垂得很低，双眼望着脚尖，连大气都不敢喘。

“咱问的不是这个。”

老朱正声道：“老四又不是只有一个儿子，炽儿不就藩，那便让其他儿子代替便是了。”

“咱是想问，吴王花了这么多钱，办大明制造局，所为何意？”

吉垣苦笑道：“陛下，这可真问住奴婢了。”

“奴婢只听说，这个大明制造局，是专门来造类似滚筒式油印机这类奇物的。”

“但具体要干什么，怎么干，奴婢是真不知道啊。”

“这是吴王殿下想出来的新鲜玩意儿。”

“奴婢私底下也去打听了，大家伙儿，没有一个确切知道的。”

“就连被吴王殿下选中，要加入大明制造局的人，他们自个儿也说不清。”

“吴王殿下行事如天马行空，羚羊挂角，根本不是奴婢们能猜得到的。”

老朱没有再逼问他，而是陷入沉思了。

对于大明制造局，他也看不懂。

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