砰！

罗贯中手中的酒杯掉落在地。

他仰头望向吴王，却见朱允熥正笑吟吟望向自己。

罗贯中慌忙跪了下去。

朱元璋对张士诚所部惩罚甚严，一旦发现，便是抄没家产，全家罚为奴籍。

更有甚者，会被斩首示众。

毕竟，截至今日，大明虽已一统天下，但仍然有张士诚余部不断作乱。

张士诚原是私盐贩子出身，他在元末起义造反之后，也招募了不少沿海的盗贼。

后来张士诚被朱元璋所灭，那些旧部中的许多人，便又重新回到了海上。

他们当中的一些人，甚至与倭寇勾结，骚扰沿海边境，杀烧抢掠，恶行累累。

元末明初的时候，东南沿海一直苦于倭寇作乱。

只不过，明初的军队，战力强劲，远非后世所能比，故而才没有形成大的祸害。

但东南沿海毕竟是大明的赋税重地，倭寇的存在，也始终是一个严重的隐患。

正是基于这一点，才有了明初的海禁。

也正因为此，对于潜逃的张士诚旧部，官府素来不遗余力的追捕。

骤然被朱允熥出言点破过往，罗贯中顿时吓得神魂俱失。

他在小说中写过许多英雄人物，也自认自己亦当为英雄豪杰，似他们那般泰山崩于前而面不改色心不跳。

可事到临头，才发现自己根本做不到。

纸上写来容易，嘴上说来简单，可真要直面生死，乃至全家老小的身家性命，又有几人真能淡然而处？

罗贯中并没有出言辩解。

他曾在张士诚手底下效力，此事当时有许多人知晓。

只是兵荒马乱的年代，许多人四处颠沛流离，许多人生死存亡不知。

一旦离开之后，便没了联系，自然也不会有人去官府告发他。

罗贯中不参加科举，出仕做官，正是害怕树大招风，被别人告发。

作为普通百姓，在这个时代，没有太多的人在意。

为官就不一样了。

多年战乱后，不少人家破人亡，也因此离开家乡，到别的地方居住。

天下初定，随便寻一个新地方定居，都不会有人去追究什么。

与和平年代不一样，战乱之后，这样的人太多，也根本追究不过来。

在那些因战争而变得人烟稀少的地方定居下来，就自然而然成了当地的原住民！

罗贯中正是凭借此，获得了新生。

曾经张士诚旧部的人，死的死，逃的逃，大多不知所终。

而从前的朋友，并不清楚他在战乱年代的经历。

只要他自己不说，朝廷不会去细查一个普通百姓，此事便会永远无人知晓。

然而，吴王殿下既然能一语道破天机，显然是早已了如指掌。

此时再假言相辩，不仅于事无补，反而会罪加一等。

罗贯中跪在地上，全身瑟瑟发抖。

在外面的传说中，吴王是极为可怕的杀人魔头。

他虽然年少，却曾带着锦衣卫灭了朴家满门。

敢将威名赫赫的大将军蓝玉擅自抓捕。

通政司的大小官员，被他一次全被杀光，仅剩一个告病在家的通政使。

就在昨日，还刚杀了一位国公和为他求情的官员，更将他们两人的人头，悬在旗杆上示众。

外界提起这位监国，但会想到他的种种狠辣手段。

他的名，大多是威名，是凶名！

他会如何处置自己呢？

此际酒楼内的其他人，也皆是惊得鸦雀无声。

吴王来见罗贯中，兵士只是围住了酒楼外面，不让外人再进入，并没有驱赶早已提前进入的人。

故而，他们都一直在旁边看着。

之前听到吴王相邀，许多人还羡慕罗贯中运气好，竟被吴王看重。

以后一飞冲天，指日可待。

却不料，突然峰回路转。

难道吴王仰慕罗贯中是假，来杀他是真的？

朱允熥微微笑道：“你的老师施耐庵，曾是张士诚的军师，本王说得可对？”

跪在地上的罗贯中，猛然抬头。

想不到，吴王竟然连这个都知道。

寻常的张士诚旧部，只要没有勾结倭寇，为害百姓，朝廷还能网开一面。

毕竟，张士诚也曾是割据一方的霸主。

手底下兵士众多，许多人只是在元末时走投无路，才被裹胁着加入。

大明初立，对这些人当然不会太过深究。

然而，若是张士诚麾下的核心人物，就截然不同了。

那是必定要追究到底的！

不仅是罗贯中，就连酒楼内的众人，也都忐忑不安起来。

他们当中不少是相邀而来，或慕名而至。

如果罗贯中是反贼，那他们算不算同犯呢？

吴王亲至，便是来杀人抓人吗？

在众人既惊又惧的眼神中，朱允熥伸手扶起罗贯中。

“你为本王办事，本王自会护你周全。”

“区区张士诚旧部而已，别人保不了你，也不敢保你。”

“但本王一句话，便能保你全家老小安全无虞！”

罗贯中顿时呆住了。

“殿下为何如此待草民？”

半晌之后，他出言问道。

“本王喜欢看你写的传奇故事。”朱允熥笑道：“特别是你写的三国演义。”

“啊！”罗贯中再度怔住。

此时的他，虽然根据陈寿的《三国志》和和裴松之注解，以及民间早已流传的三国故事传说，创作出了三国演义的绝大部分内容，可并没有刊印发行。

世上知道这本书的人，应是寥寥无几。

想不到吴王竟然看过。

这未免也太不可思议了。

正待出言相问，就在这时，外面有侍卫来报。

“方孝孺求见！”

朱允熥愣了愣。

方孝孺不惜追到聚贤楼来见自己，应该是急着想洗清身上的“冤屈”了。

略一沉思，朱允熥挥手道：“让他进来吧。”

不一会儿，方孝孺从外面走了进来。

“参见吴王殿下！”

方孝孺恭身行礼：“听闻吴王殿下在聚贤楼与文人雅士饮酒，纵谈古今天下事，此举不失为千古美谈。”

“方某不才，厚颜前来赴会。”

他再怎么耿直，这种情况下，还是知道要稍微变通一二的。

方孝孺不愿意变的，只是纂改圣人之言。

这涉及他心中所认的“死理”，他做人的底线！

朱允熥笑道：“方先生来得正好，本王正欲邀请罗先生去本王创办的《大明日报》效力，他许是嫌弃本王学问低，不愿屈就。”

“方先生是有大学问的人，你出面帮本王劝劝，罗先生也许就答应了呢。”

罗贯中连忙再度跪了下去：“草民绝无此念头。”

“吴王殿下之才，天下闻名。”

“草民岂敢小觑？”

朱允熥面露喜色：“这么说来，你是愿意来本王的报社就职了？”

“殿下亲自相请，草民却之不恭！草民谢殿下知遇之恩，愿竭尽心血以报。”

话说到这份上，罗贯中自知再也推不掉。

何况，若是能去除张士诚旧部身份的影响，老罗还是挺愿意去大明日报任职的。

那可是天下发行量最大的报纸。

在上面随便写一篇文章，都能令天下皆知。

“好啊！以后，就请罗先生在《大明日报》上连载三国演义。”朱允熥将罗贯中扶起。

要让订阅报纸的人每天不间断的读报，连载小说无疑是极好的手段。

后世著名小说家金庸正是靠此支撑起了报社。

洪武大帝传奇写的是当朝皇帝，涉及政治正确，能自由发挥的空间有限。

而三国故事，在民间渊远流长，再由罗贯中写出来，一定能吸引数不清的读者，进一步提高大明日报的销量。

方孝孺冷眼旁观，心中暗暗耻笑不已。

吴王身为监国，不去邀请名动天下的饱学大儒，却郑重其事的来邀一个写传奇故事的不入流老书生，未免也太荒谬了。

不过，他可懒得规劝吴王这等无可救药之人，但眼下却是一个机会。

方孝孺拱手道：“恭喜吴王殿下喜得良才。”

“今日吴王殿下亲至聚贤楼，足见求才若渴之心。”

“久闻吴王殿下虽然年少，却是才高八斗，学富五车。”

“适才吴王殿下邀罗先生去大明日报写三国演义。”

“三国故事，民间流传甚广。”

“方某亦有所耳闻。”

记住小说阁地址：xsggg.com