一艘画舫横在江水中央。
夜色已暗，江水两侧的店铺都支起了各式各样的灯笼，将江水点缀，好似一条多彩的绸缎一样，沿着流水的水势，一路往下。
而那横在江水中间的画舫，其上灯盏无数，亮如白昼。
灯盏交错间，红色的绸缎像烟云一般，铺满船舱的每一处。
这一艘格外明亮的画舫，吸引了两岸所有围观百姓的眼神。
百姓指着画舫之上那些穿着铠甲的侍卫，语气带着惊讶。
“这是咱们周国的军队吗？这帽子看着不像啊……”
“为何他们会在这红船之上，船上难道坐着位将军不成？”
“你们看，出来人了！”
围观的百姓齐齐朝那画舫的仓顶看去。
画舫有三层，比两岸的许多建筑物还要高。
三层之上，是一处宽敞的露台。
有时月上中天，笙歌正绝时，会有那擅长跳舞的舞姬，在露台之上长袖挥洒，跳一曲惊鸿之舞，让两岸百姓目接不暇，流连忘返……
……
此刻，笙歌未起，那画舫通往三层仓顶的大门却已被打开。
一位身材纤细妖娆的舞姬，站在那通往仓顶的楼梯上，迟迟未动。
俯身，似乎在沟通什么。
船舱内。
斐香衾冷笑着松开手中的横刀，将那哭闹的稚子踹到一旁，吩咐伺立在旁的侍卫道，“既然咱们长公主答应跳舞，那这个孩子就放了吧。”
“扔到浅水岸边，是死是活，全看天意了。”
“是！”
侍卫立刻拖着那哭哭啼啼快要被吓尿的男童，离开了这华丽的船舱。
可除他之外，还有几十个幼童幼女，被绑在桌角柱子上，看着这惊恐的一幕，瑟瑟发抖。
斐香衾眼底尽是冷煞，像淬了毒的刀子一般，隔着那群孩童，看向站在楼梯口迟迟不动的李沁儿。
嘲讽道：“你不是自诩仁爱大义，爱民如子吗？”
“你不是为了天下百姓愿意牺牲自己吗？”
“如今我给你这个机会，你可千万要抓住啊李沁儿。”
李沁儿听到她话中的嗜血之意，面色铁青。
“斐香衾，你记住你说的话。”
斐香衾闻言，冷笑不止。
“我自然记得。”
“只怕你撑不住罢了。”
这些孩子，都是从荆州城百姓家中撸来的。原本，她计划虐杀之后嫁祸给皇室，让荆州城不再平静。
可当她绑架斐香衾和谢绾到这画舫上后，面对故人，忽然灵感爆发，有了新的主意。
于是她告诉李沁儿。
今夜，只要她当众跳一支艳舞，她便放一个孩子的生路。
她跳十支舞，她就放十个孩子离开。
反正离荆州城城门还远着呢，起码能跳二十支舞。
二十条人命摆在面前，装惯了仁爱良善的长公主，怎能看着这群孩子死于非命呢？
果然。
李沁儿答应了。
脱下嫁衣，别扭地换上了那露骨的红纱舞裙，三千长发盘在脑后，比荆州城任何一个舞姬都要艳丽。
只是，她天生就是公主，从未穿过如此暴露的衣服，夜风吹过时，不仅吹动了那轻薄的舞裙，也将她发红的脸颊吹的羞恼又愤恨。
李沁儿站在楼梯口，咬牙切齿地看着斐香衾，语气带着警告，“记住你说的话，倘若你待会儿食言，没有放过这群孩子，我必不会轻饶你！”
斐香衾笑着从一旁又提起一个吓傻了的小姑娘，瘦骨如柴的指节，缓缓掐着那小姑娘的脖子，每一次碰触，都激起小姑娘一身的鸡皮疙瘩……
斐香衾得意极了，她极喜欢看别人怕她的样子。
缓缓抬头，迎着李沁儿羞恼的眼神，挑眉问她，“这里有你威胁的余地吗？”
“你若不去，信不信我现在就掐死她！”
说着，手掌愈发用力……
手掌之下，小姑娘的脖颈细弱又易折，喉咙发出啊啊的声音，眼底布满惊恐之色。
李沁儿失声叫道，“你放手！我现在就去！”
斐香衾这才停下了杀人的动作。
而后看向一旁被绑着的谢绾。
冷笑，“从前你不也是乐善好施之辈吗？今日怎么还坐得住？你的好姐妹都上去跳舞救人了，你不打算上去陪陪她吗？”
“当初在皇宫，你那一曲红缨枪舞，可把我兄长迷得神魂颠倒，让他过了这么多年，都与你念念不忘啊……”
谢绾双手双脚俱被绑住，身在靠在那立鹤烛台旁，面无表情地看着挑衅的斐香衾，眼底没有任何波动。
若是从前，对这些孩子，她或许也会心生怜悯，也许会跟着李沁儿一起上去，跳舞求活，为这些无辜牵连的幼童，寻一条生路出来。
可惜如今她，早已情爱消散，没有太多的感情了。
看着这群被胁迫的孩子，虽有怜悯，但却没有感同身受的同情。
从某种意义上来讲，如今的她和斐香衾是同一种人。
只不过后者天天筹谋着怎么报复人间，而她，只想留一口气到京城，看一眼自己的儿子罢了……
谢绾别开眼神，盯着对面闪烁的烛火，没再开口。
斐香衾冷笑一声，也没再出言逼她。
毕竟今日的战场在荆州城，今日的主角自然也应该是荆州城内，爱民如子的长公主了。
那样高不可攀的女神一样的大人物，像个舞姬一样，穿着暴露，在画舫之上翩翩起舞……想到那样的画面，斐香衾觉得浑身都激动地颤抖起来。
人有两种死亡，一种是躯体死亡，一种是精神死亡。
今日若真逼着李沁儿上去跳了舞，往后还用费尽心机去杀她吗？
不。
她已声名狼藉，再无任何威信了。
李沁儿一倒台，李千叶不足为虑，待周国内部矛盾升起，大乱开始，她浑水摸鱼，又岂会空手而归？
等解决完李沁儿……
斐香衾盘算的眼神看向谢绾。
她比任何人都清楚，谢绾在李承赫心中的地位。
等断了李沁儿的路，她会带着谢绾去京城谈判，定能从李承赫手中，索要一笔她急需的筹码……
……
江水岸。
凉亭边。
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