“看两位贤王如此开怀，想必来人身份不一般。”瓦伦汀冷笑道。
还有人能比他们不远千里援助蛮荒，值得高兴？
右贤王解释道：“是太极国的使者，他带来了大量女人和物资，这说明了什么？即使我蛮荒经历一场失利，太极国依然是我们蛮荒的忠犬！”
瓦伦汀恍然，也不再表示不满，只是和哈尔木齐静坐在一旁等候。
一身大乾服饰的中年男子走进军帐，对左贤王和右贤王行了三跪九叩之礼，言辞谦卑。
“太极国，卫将军，李舜平，参见两位上国贤王，思密达！”
“大乾国可是你们太极国的宗主国，你们怎么不肯投靠大乾？”右贤王一脸好奇。
李舜平直言不讳：“大乾国远在几千里外，想要征讨我国，旷日费时，纯属吃力不讨好。但匈奴上国可不一样，随时可以将我们灭族，只要是头脑正常的太极国人，都知道应该作何选择！”
“你倒是诚实，但本王看得出来，这不是关键。”右贤王冷笑道。
李舜平嘿嘿一笑：“右贤王大人真是洞若观火！不错！就算大乾国远强于我国，但是，大乾国太软弱，就算我国得罪大乾，引起大乾愤怒，只要稍微向他们摆出谦卑、顺服的姿态，他们的怒气也就烟消云散了，会继续对我国采取怀柔政策。”
“而且！”李舜平又补充道，“根据我国最新编制的史册，其实大乾安国侯梁萧的血统，是我们太极国人，思密达！”
左贤王眉头一皱：“有史可查？是哪部史书？如果他真是太极国人，倒是有机会玩弄一下。”
李舜平答道：“回右贤王，最近刚编的！大乾百姓信不信无所谓，我们太极国百姓信了就行！对了，天将军也有我们四分之三的太极国血统！”
军营里响起了蛮荒将帅的笑声。
右贤王说道：“你们太极国人真有意思！但无事献殷勤，非奸即盗。说清来意！”
李舜平连忙叩拜恳求道：“将来如果蛮荒入主中原，也请给我们太极国一块领地……出云国的海盗不敢再去东海骚扰大乾人，只敢骚扰我们太极国。看他们的架势，很可能是要远渡重洋，来攻打我国，我国希望得到匈奴上国庇护！”
“那得看你们的诚意。”右贤王脸上挂着莫名的笑意。
“太极国进贡美人一千名，粮食十万石，白银十万两！”李舜平答道。
右贤王狂喜：“最近正好缺少军妓，没有大乾国女子，就有劳你们太极国了！”
李舜平笑眯眯答应，带着右贤王的承诺，满意离去。
贺兰山多出了一千名军妓，蛮荒将士军心大悦！
至于这一千名女子的哀嚎，无人在乎了。
京城，兵部送来奏折。
“玄菟郡郡守秦闵派人来报，太极国日渐无礼，已断绝向大乾国进贡通道，带着贡品北上蛮荒！”
萧清看到奏折，又惊又怒：“算算时间，应该是在燕州大捷之前，太极国当真要投入蛮荒人的怀抱？”
卓武略答道：“陛下，我军就算要征讨太极国，也需要行军几千里，对粮草、民力、军力是极大消耗，所以太极国有恃无恐。”
“没有整治他们的办法？”萧清眉头一皱。
“我军若能收复贺兰山，甚至再斩首几万十几万，以太极国见风使舵的习惯，一定闻风来投。面对出云国的虎视眈眈，蛮荒人的愤怒报复，如此摇摆不定，本就是取祸之道。届时，我国只需要宣传此事，看蛮荒人的反应……”
萧清哼哼道：“说来说去，还是得靠这场决战。先传令东北各郡，以后但凡太极国求援，一律不准！”
经过两天的行军，大乾将士的怒火消了不少，但对蛮荒人的恨意与日俱增，依然恨不得与蛮荒人决一死战。
冷静下来的将士们，在休息之余，也闲聊了起来。
聊《西游记》《三国演义》《楚汉争霸》《聊斋》，甚至聊世家门阀对百姓的毒害……
梁萧以家将的身份，全副武装，跟在吕毅身后，听着周围将士们的谈论，心满意足。
报纸的作用越来越明显了，连不识字的老兵油子都能听别人讲解内容，听得津津有味，以后还能拿出来给别人讲。
这就是梁萧和萧清的目的，就算将来报纸亏本，萧清也一定会支持办下去。
至少百姓更加坚信萧清的好和世家门阀的恶。
军营里到处都是磨刀声，将士们听故事还不忘磨刀，生怕到了战场杀人不够利索。
长弓手正在训练短射，神臂弓的三人组，使用普通弩。
这些关键兵种的训练，都是最大限度保密的，一般士兵根本不允许接近训练场地。
亲临贺兰山，梁萧也了解了这一带的地形，和故乡的贺兰山对比，的确是大相径庭，最多只有走向相似。
大乾将士的军备得到空前绝后的提升，梁萧和吕毅都有足够的自信，沿着天江路线进军，不给敌人绕后骚扰的机会。
时间已经是二月初，天江随时可能开始解冻，蛮荒人也不敢随便在天江的冰面行军，也就少了一侧骚扰位置。
大乾将士的辎重不在后军，而在中军，被重重保护，甚至为了这些辎重，行军速度都放慢了。
至于敌人大举进攻，对大乾将士而言，绝对是求之不得的……
白袍兵斩首三千蛮荒精锐之后，右贤王就不再分散骑兵队了，每次出动骚扰，都在四万以上！
然而大乾骑兵始终没有孤军深入，只在本部周围驱赶蛮荒铁骑。
双方对射，往往是大乾骑兵损失一个，蛮荒铁骑损失五个。
蛮荒人的骑兵在付出五倍于大乾骑兵的伤亡之后，也放弃了纠缠。
蛮荒骑兵终于确认，大乾骑兵的铠甲比他们更好，能有效对抗箭矢。
以前能将他们射成重伤的弩箭，往往只能给他们轻伤，以前致命的弩箭，甚至难以重伤！
大乾骑兵的阵亡原因，多数是因为眼睛、脖子中箭，直接被弩箭破甲射杀的大乾骑兵不足十分之一！
大乾军队就像一面通身带刺的重盾，不断推进到贺兰山东北，而蛮荒骑兵怎么也下不了手。
最终，大乾军队在贺兰山东北五十里外的天江沿岸驻扎，与贺兰山下的蛮荒军营形成对峙之势。
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