“怎么可能那么快！领兵的是谁？难道也是梁萧？”赫连恒怒道。
传令官苦着脸解释道：“是征南将军卓英为主帅，讨逆将军释流云为先锋，一路势如破竹，大乾国的强弓劲弩太厉害了，那所谓的‘步人甲’防御力极好，各地兵力有限，被迫投降……”
赫连恒险些气晕，看向胧月禅师和锦袍王。
他光顾着进取汉中，抽调各地兵马，而回春教与日月军也急于抢功，川东和川南防御由此减弱……
锦袍王顺水推舟，说道：“就由我儿去川南、川东一带调度！”
萧封领命，顺理成章带队离开。
赫连恒仍不放心，急忙下令：“传令各地郡守，抓捕壮丁守城！！”
军令传开，剑阁以南各地率先遭殃，到处都是抓捕壮丁的士兵，怨声载道。
剑南风的弟子任长风等人，已经乔装打扮来到涪城，刚好赶上涪城抓捕壮丁的命令。
众人神色一变，纷纷催促任长风：“三师兄，此地不宜久留！”
任长风略加思索，说道：“你们先撤离涪陵，我潜入涪城军队，看能否接近守将，必要时可劫持此人，图谋大事！”
就在此时，远处一道身影飘然而来，形如鬼魅。
“阁下是？”任长风见此人貌不惊人，但眼神坚定，急忙询问。
“纵死侠骨香，不惭世上英！”来人仿佛在自言自语。
任长风心中一惊，答道：“十步杀一人，千里不留行！”
“侯爷帐下潜狼卫，夜枭！”
“天山剑客任长风！”
二人对过打乱精选的暗号之后，立即打定主意，结伴潜入涪城，作为“异地壮丁”，加入军中。
其余天山侠客受命离开，前往巴东，向卓英提供西川情报。
经过一路奔波，南霁云的八千人也来到了阴平，平均每人背负一个月干粮，顺着阴平小道直奔涪城。
辽东之地，鲜卑国主得知自己被梁萧戏耍，怒不可遏，急于找回颜面，重新派遣大军逼近辽东一带，日夜骚扰。
早有准备的吕长河与聂远，巩固各地城防，拒不出战。
为了镇守各地，防止地主叛乱，大乾国为辽东增加的兵力有限，主动出击难以战胜超过十八万的鲜卑骑兵。
“那些鲜卑骑兵，最近似乎都穿上了蛮荒人常用的铠甲，这是何故？”将士们疑惑不已。
吕长河沉声道：“敌人一定是去了漠北，遇见天日族，达成合作共识，不可大意！”
众人恍然。
随着大乾日报刊载一部分大周史册，神秘莫测的天日族，也成了最近在大乾各地传得沸沸扬扬的种族。
太极国得罪大乾之后，也巩固城防，生怕大乾国从辽东出兵。
但在发现辽东各地据城死守之后，太极国主又惊又喜。
“看来还是鲜卑人更胜一筹，应该与他们交好！”
太极国立即派遣李舜平，带上五百太极国美人，绕道前往鲜卑牙帐，寻求合作。
第二天，出云国使者伊藤政宗求见太极国主！
“我国希望能与太极国冰释前嫌，建立同盟！”伊藤政宗一脸诚恳。
“对抗大乾国么？”太极国主急问道。
“也不是不行，但目前没有得罪大乾国的必要，我国需要贵国的铁矿，贵国需要我国的金银和驻兵协防，各取所需。”伊藤政宗答道。
太极国主陷入沉默。
以李舜臣为首的武将们极力劝谏：“出云国狡诈多端，兵力也是未知数，陛下万万不可信任！”
太极国主恼怒的瞪了李舜臣一眼：“难道我国作为大乾文明的发源地，就该奉大乾为主，奴颜婢膝？你们若不是三朝元老，朕岂会任由你们断送国祚，跪舔大乾！”
伊藤政宗叹道：“贵国得罪大乾，难道还有得罪与鲜卑交好的出云国？我们出云国无意侵略，只想与邻邦交好，不想四处树敌，免得像贵国一样，孤立无援。”
“大乾国才是我国文化的发源地，陛下，我们应该实事求是，找准自己的定位……”李舜臣本就不擅长辩论，急得面红耳赤。
这太极国主气得吹胡子瞪眼，似乎有意和这群不会说漂亮话的老臣唱反调，当场拍板，与出云国达成合作共识，私下谋取大乾国的辽东与东海。
川南一带，听闻赫连恒兵败，又有卓英领兵杀来，正在组织教众的前任教主伊丽丝惊怒交加：“为何都是如此不堪一击！”
一旁的阿喀琉斯问道：“可有天将军带队？”
教徒如实答道：“没有天将军，但大乾国有飞将军南霁云、常胜将军聂远、白发黑刀释流云，勇冠三军……”
“这真是崇文抑武的大乾？”伊丽丝满心不甘，随后感叹，“一定是梁萧带来的改变，曾经的大乾，脆弱不堪！没有梁萧，去年就是咱们征服大乾国全境的绝佳一年！”
阿喀琉斯冷声道：“看来大乾人只是一群饭桶，不堪大用！我看你还是回孔雀王朝，如往年那般运筹帷幄，而不是在这里受尽梁萧的羞辱。”
“你就不能为我出兵，击杀释流云、南霁云、聂远这帮贼子？”伊丽丝不甘心道。
阿喀琉斯摇了摇头：“第一，我只对天将军感兴趣，第二，天日王已经派人请我返回圣地，应对阿提拉可能带来的威胁，或者去贵霜王朝，对抗大乾西境，我为了配合你，已经耽搁了几个月！”
伊丽丝幽怨的白了阿喀琉斯一眼，只得送走阿喀琉斯。
阿喀琉斯离开后，伊丽丝恼羞成怒，当场下令：“继续暗杀川蜀各地百姓！再派人去大梁国，通知我徒儿，一定要撺掇大梁天子，邀请梁萧出使大梁！”
梁萧的部队，已经运来了大量的投石车和火药桶，只等南霁云杀到涪城，剑阁骚乱，便要攻城……
大梁国皇宫。
秦风与芷柔躲在偏厅，听苏晚晴为慕承弹琴。
“晚晴，你弹得越来越好了。”慕承称赞道。
苏晚晴红着脸，望向慕承，含情脉脉。
“是情人眼里出西施，其实臣妾没有进步……”
慕承开怀大笑：“听你的琴，朕心情大好，也不再怎么咳嗽，已经有一个月没有咳血，看来也不是肺痨！”
苏晚晴柔声道：“是陛下勤政爱民，苍天庇佑。”
慕承只是欣慰一笑，说道：“但你皇兄为何又一改往日态度，私下劝朕一定要邀请梁萧？你怎么看？”
苏晚晴压下心头的紧张，摇头道：“先前是臣妾不懂朝政，一心取悦陛下，如今再看，陛下还是不要请安国侯来大梁为妙，不可得罪百官太深……”
在偏厅的秦风夫妇，面面相觑。
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