大乾斥候很快就发现了贵霜王朝的骑兵，其中还夹杂着一万精锐，立即回去禀报。
“敌军派遣骑兵在边境骚扰、探查，意欲挑衅。”吕毅面色沉重。
众将纷纷请战。
只有希拉克略欲言又止。
吕毅好奇道：“你想报仇雪恨？”
希拉克略摇了摇头：“元帅，这很可能是敌军的诱敌之计，我军取胜，并不能逼退敌军，若是失败，玉门关有失守的可能。我仍是建议，在玉门关足够加固之前，暂时拖住敌军。他们漫长的补给线，意味着更大的消耗。”
吕毅笑道：“你与梁萧的意见不谋而合，早在梁萧担任北境副元帅期间，就已经提议增筑玉门关。玉门关经过这几年的增筑，西面城墙最厚可达八丈，最薄弱处也有六丈，其余几面城墙厚度最少也有四丈。正是为了杜绝一切的破城风险。如今此关之固，可比剑阁天险。”
希拉克略惊道：“难道安国侯知道敌人可能有弩炮？不，弩炮也根本没有打穿玉门关城墙的可能，甚至连接近的机会都没有……”
吕毅微笑道：“梁萧说了，弩炮这东西，是老古董了，终究要被时代淘汰的。这话可能有点伤罗马人的心，但确实如此，我军的新式投石机名曰‘回回炮’，威力你也见识了……”
其实他也不知道梁萧为什么极度重视玉门关的城墙，而且是在大破蛮荒之前，就提前请他通知西境守将，先一步增筑，还强调“不计代价”。
按常理，三四丈城墙已经足够厚了。
为了增筑玉门关，大乾国没少耗费财力和人力。
但出于对梁萧的信任，吕毅还是持续增筑。
原本梁萧的要求，是西面城墙最高厚度有七丈、最少五丈，吕毅想了想，反正修都修了，不如多修点，就在梁萧的基础上又加固了一丈……
因为吕毅突然想起了梁萧的“火药桶”。
万一敌军也有呢？
为了避免玉门关失守，梁萧大量的三弓床弩、神臂弓、改进投石车、火药桶都被送到西境，不许敌军寸进。
玉门关南侧，统领骑兵骚扰这一带的阿喀琉斯，脸色极度难看。
他在临时垒起来的土山上，利用过人的视力，看得真切。
玉门关比他们想象中的厚了一倍以上！
“这群混账东西，贵霜王朝以前并没有严重威胁过大乾国，为何他们会把玉门关修建成如此雄关！！”
面对这样的雄关，阿喀琉斯明白，仅凭十几万人的部队，是没有可能攻克此关。
绕行更是危机重重。
无奈的阿喀琉斯只能回去通知兄长玛尔斯。
玛尔斯眉头紧锁：“按大乾国如今的度量衡，城墙最少有六丈厚度？加上敌军那种诡异的守城武器，只怕连我们的一排弩炮都打不穿！我听说，大乾国不允许闲杂人等接近任何大型器械，导致细作无法如实查探回报，这才是真正的麻烦。”
“你不是说，西方人的轻型弩箭不如东方，但重型弩炮完胜东方？你复刻的都是些什么狗屁？大乾国的那些投石车威力明显超过了咱们的弩炮，也和我族历史记载的大周投石车截然不同！”阿喀琉斯怒道。
玛尔斯顿时拉下脸来：“我怀疑大乾国改进过他们的投石车，在原理上很可能接近我们所复刻的弩炮，甚至更加先进……看来，我们不能只依赖弩炮，正好，后方还在准备攀登城墙的器械。无论如何，必须将大乾国的一支主力牵制在这玉门关，天日族如今的重点，应当改为合击江南、牵制大漠！”
阿喀琉斯气不打一处来：“我若要绕行到孔雀王朝，甚至交州，恐怕需要大半年时间！”
就在此时，远方传来急报：“元帅！大漠的二十万鲜卑骑兵，被大乾安国侯梁萧率军击退，斩首超过十九万，此事已传遍大乾全国各地！”
“怎么可能？”兄弟二人齐齐失声。
算算时间，距离他们收到瓦伦汀消息，才半年时间！
“必须不计代价，加大贵霜王朝的兵员和后勤调动，决不能让大乾国调集太多兵力回援江南！！”玛尔斯罕见的铁青着脸，怒然下令。
京城，梁萧正在西宫别苑陪伴妻儿。
月怜除了亲自给孩子们下厨，还负责教他们识字，剑琴晚教导弹琴，克丽丝缇教导读书，卓荨负责棋、画，孩子们根据自己的爱好学习。
至于练武，还需要再等一两年，有剑南风的剑术、左无疾的枪法、左无伤的格斗术、左菁的擒拿术，必要时还有他这个老爹亲自教导……
“驸马爷，张侍郎有急事拜访。”
宁雪君通报之后，梁萧立即出了西宫别苑，随张扬去了工部。
张扬拿出一张投石车的设计图，惊叹道：“我领悟了你所教导的这些力学‘公式’之后，尝试运用在你提供的‘回回炮’图谱上，发现你的确将投石车的力学效率运用到了极致！”
梁萧只是含笑点头。
他的头脑比过去更灵活，虽然没有明显改善发明创造能力，但改进和复刻一些器械的效率不在话下。
古代的器具，因为当时还没有成型的理论体系和详细计算体系，大多是凭借经验而进行的发明创造。
无论是杠杆、力臂，还是其他力学方面，古代的器具都存在可以继续改善的细节。
按米来算，一架机械，能把接近二百斤的石块投出两百五十米和投出三百米，看似距离只多了一半，实则是天壤之别的差距。
同样的器具，手法或者细节不同，就可能导致截然不同的威力。
比如宋朝的神臂弓在当时堪称独步天下，但到了后来的明朝，兵部复刻的神臂弓却不如宋朝所描述的神臂弓威力。
梁萧所改进的投石车，充分利用杠杆原理，并优化了其他部件，威力甚至已经超过“回回炮”。
此外，他委托工部复刻的希腊弩炮，增加了绞盘、钮力弹簧甚至滑轮等重要扭力结构，实际效率已经超过他所认知的西方巅峰弩炮，而且在个别位置涂上了动物油脂，减少对器具的磨损和腐蚀，确保耐用。
很遗憾，这种弩炮的确完美复刻甚至超越了古希腊弩炮的威力，但因为是早期的发明，威力和实用性终究还是不如14世纪中期从伊/斯兰地区传入中原的“回回炮”，因此暂时被束之高阁，以待改进。
因为大乾国有自己的三弓床弩，这种投石车并不需要投掷弩箭，只需要投掷石块和火药桶，同时也略微减小了投石车的体型。
当然，大乾国传统的投石车还是被保存起来，留作备用，也是文明的一部分。
这几年，大乾国已经普及了齿轮、弹簧，以及精确的杠杆原理等基础知识。
张扬今天异常兴奋：“但比起回回炮，真正令人惊艳的，是你对工坊的改进！”
激动之余，张扬干脆拉着梁萧的袖子，直奔工部下属的工坊。
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