长江以北早已准备了大量战船,梁萧带领中州骑兵,直接上船渡江。
“江南铁骑已被调往武荣州,众将士随我先救庐州!”
南蛮腹地之北,深山老林迎来了一群不速之客。
南霁云领着一支亲兵部队,来到山口。
“将军,说不定是有人与尊师闲聊,知道您折箭为誓的事情,您犯不着如此涉险……”亲兵们面有忧色。
南霁云摇了摇头:“我追随家师多年,家师一向寡言少语,不喜与人交谈。折箭为誓,正是当年拜师入门第一步,此事他没有理由外传。”
“但尊师不是已经仙逝了么?”众人叹道。
回乡南霁云若有所思:“我出师之后,奉家师之命,回家从军,博个封妻荫子,后来托人询问,收到的是家师仙逝的消息。我再去家师住所时,的确只看到一座孤坟……”
“将军的意思是,也许尊师还健在?”众人恍然。
“也有可能!”南霁云颤声道。
父母早逝,半生飘零,穷困潦倒,读书习武只是奢望,这一生本该面朝黄土背朝天……
那可是对自己有再造之恩的师父!
如果真的还活着?
众人想到南霁云有万夫不当之勇,还有亲兵随行,不至于被人暗算,也放心随他来到山下茅庐,却见一八岁童子正在丹炉边摇扇鼓风。
“将军,那名老者身边的童子就是他!”送来断箭的传令官指着童子说道。
南霁云看在眼里,压下心头的失望,问道:“小兄弟,这支断箭你是如何获得,又如何知道送给南霁云?”
童子答道:“我叫童平,断箭自然是受我师父之托,送我师兄咯!”
南霁云神色一变:“你师父??”
“我师父现在叫南蛮野老,曾经发誓终生不再踏入大乾。”童平解释道。
南霁云一头雾水,恳求道:“可否一见尊师?”
童平看了一眼传令官,又看向南霁云:“你就是我师兄南霁云?”
传令官点头道:“不错,他就是!”
童平这才放心,起身走向茅庐:“师父~师兄来了~”
南霁云心头一震,望着缓缓开启的木门,见到来人,震惊失色!
“师父?!”
眼前老者,身材高大,缁衣白发,面容枯槁,左脸有一粒肉疙瘩,却难掩仙风道骨。
除了那一粒肉疙瘩,其形貌与他师父童震一模一样!
“南八,别来无恙。”老者轻声呼唤。
熟悉的人,熟悉的声音,令南霁云热泪盈眶,扑通跪下,当场磕头。
“拜见师父!南八不孝!!”
南霁云身后将士们大惊,纷纷行礼问候。
“怎么就不孝了?”童震撇嘴道。
南霁云这才想起来好像并不是自己功成名就不尽孝,擦了眼泪,急问道:“师父不是已经……”
“为师只是假死……”童震干笑道。
“为何?”南霁云更加不解了。
眼前的师父多年不见,冷酷的性格似乎也有所转变?
童震答道:“为师来南蛮赎罪。”
“赎罪?”众人一愣。
童震叹道:“你可知,当年为师为何百般刁难,才肯收你为徒?”
“是南八不够诚心!”南霁云答道。
童震摇了摇头:“为师这一生,可是天煞孤星命啊!克死父母,克死兄弟姐妹,后来又与妻女离散……”
南霁云一愣:“师父莫非是找到了失散的妻女?”
童震无奈点头。
“当年为师行侠仗义,在不惑之年邂逅了一名女子,喜结连理,后来妻子也有了身孕。为师本想就此隐退,以免再克死妻儿,谁知村庄恰好遭遇回春教的仇家袭击。危难之时,为师赶来救援,却做出了愧疚一生的决定,先去人多的村南驱赶回春教,而正在村北养胎的妻子却被敌人掳走……”
“从此以后,为师苦寻十年,始终没有消息,只道自己的妻儿惨死于回春教之手,本想一死了之,被好友岳和劝住。岳和承诺,天涯海角助我寻找妻儿下落,坚持不懈。为师带着一丝希望,隐居在阴平以北的那座村庄,祈祷有朝一日妻子能派人送信过来。”
“你出师之后,为师终于收到岳和的来信。为师的妻子,后来居然成了南蛮女王……”
众人大吃一惊,不敢相信。
“岳和旁敲侧击,才知道她当时被一路带往南蛮之地。为了腹中孩子,她在回春教的地牢里受尽凌辱,是当时还没有成为南蛮青年孟洪路过,将她解救,还照顾她们母女。后来孟洪在斗争中上位,成了南蛮大王,但孟洪又在两年后病危,因为没有子嗣,弥留之际立她为南蛮女王。”
“岳和告诉为师,她无论如何都不肯原谅,甚至恨透了为师和大乾人。为师自知有愧,便托岳和转告,此生随她母女入南蛮,为奴为婢,绝无怨言,终身不回大乾。”
说到最后,童震终于叹了口气。
“于是为师假死,从此世间再无童震,只有南蛮野老。但她们母女依然不肯原谅为师,甚至将为师逐出南蛮腹地。后来,为师就听到她的噩耗!而现任南蛮女王,便是为师的女儿。当年为师与妻子约定,若是女儿,便叫童心。但如今她叫孟无心……”
“所幸的是,为师又得知你终于建功立业!”
说到最后,童震双眼放光,打量着南霁云。
“全亏师父教导、安国侯赏识。”南霁云谦虚道。
“你与你们安国侯是没有可比性,但也足以名留青史,为师欣慰,你的存在也证明了为师并非天煞孤星命。”童震说着说着,叹道,“可惜,如今的南蛮已被回春教渗透,至少还有两万士兵信仰回春教。她母亲已经病故,为师很担心她……”
南霁云面露难色:“师父,南八奉朝廷之命,特来征服南蛮,这……”
南霁云身后的将士们也是一脸尴尬。
果然自古忠孝难两全!
童震可是特地来这里,给南蛮女王赎罪。
闻言,童震正色道:“大丈夫行事要拎得清,凡事以大局为重!再说,为师很担心她被回春教毒害,但也希望大乾国能放她一马……”
“南蛮女王没有屠戮益州百姓,罪不至死,陛下仁德,一定能网开一面!”南霁云拍着胸脯保证。
童震这才放下心来,取出一份地图。
“此乃岳和临终所得,平蛮执掌图。”
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