“老夫该叫您天将军，还是安国侯……”
程青罕见的声音发颤，注视着主位上泰山一般的身影。
他在途中听说了这个令他不敢置信的消息，当时筷子都拿不稳了。
“还是初见时的安国侯吧，程大人是个老好人，不必紧张。”梁萧答道。
程青连连点头，随后离席跪拜。
“我国少帝撕毁合约，兴兵入侵大乾，铸成大错。如今女帝继位，整顿朝纲，大梁国愿意痛改前非，支付赔偿，重修旧好，赎回俘虏！希望安国侯能向大乾圣皇传达我国诚意。”
梁萧摇了摇头：“当年我出使大梁，与大梁武帝签好盟约，两国交好，号称亲如兄弟。可惜，终究还是你们负了大乾！慕玹贵为一国之君，也是你们推选出来的君王，却入寇江南，致使江南损失将士过千。两国关系，注定无法恢复。”
程青羞愧无地，却又无力反驳。
公孙业正色道：“两国同宗同源，若你们大梁女帝愿意归降，一定能得到吾皇善待，从此两地百姓同属乾族，安居乐业，不好么？”
程青只是苦笑：“祖宗基业，哪有拱手让人的道理呢，我等食君之禄忠君之事，怎敢做亡国之臣，又岂能让吾皇成为亡国之君……”
梁萧叹息片刻，语气沉重。
“大乾国必须一统大梁，这是底线。因为大乾国必须杜绝第二次的背叛，而贵国信誉已经荡然无存，就算你们再兴干戈，大乾国多线作战也绰绰有余。”
“我国永远不会再动干戈了！”程青哀求道。
公孙业摇头道：“就算你们真的能保证一时，也保证不了后世！将来若是大梁国又找到机会，谁能保证你们不会再度入侵？两国一统，大乾军民方可高枕无忧，也不必每隔几年经历一场同室操戈的惨剧。吾皇必将善待大梁百姓，如善待大乾百姓那般，不分贵贱！”
程青低头不语。
他一向能说会道，可如今却是毫无底气。
大乾国如此强盛，如此宽容，却遭受盟友背刺，凭什么原谅侵略？
良久，程青问道：“大乾圣皇，也是这么认为么？”
见梁萧与公孙业齐齐点头，程青不禁感到绝望。
终究还是没有转圜的余地。
他当然看得出来，按常理，就算大乾国不肯答应和好，也可以虚与委蛇，为江南将士争取时间，等收复交州再来找大梁国算账。
可现在梁萧直言不讳，以梁萧稳重的性格，足以说明，大乾国根本无惧大梁国的二度入侵。
这才是最令人绝望的，按照他和秦风的讨论，哪怕大乾国只是虚与委蛇，给个口头安慰也好，至少能给大梁军民一个交代，至于以后的事以后再说。
他更清楚，梁萧的意思，显然也是萧清的意思，甚至可能是萧清授意梁萧这么回复。
换谁坐到萧清现在的位置上，都不可能放过这么好的名正言顺一统大梁的机会。
千秋伟业开创在即，卧榻之侧岂容他人鼾睡！
已经没有去大乾京城的必要了，只能自取其辱，不如早些回去与秦风商议。
程青已经无心接受梁萧的招待，只是鞠躬辞别，赶回大梁。
临别前，梁萧忍不住问程青：“镇国侯可还安好？”
程青一愣，内心百感交集：“辛苦，但还算健康，只是满头白发令人心碎。”
梁萧只是叮嘱程青转告秦风保重身体，便不复多言。
回到马车里，程青只觉得如鲠在喉，眼眶发热。
只有他还以镇国侯称呼秦风。
他依然尊敬秦风，没有质疑、蔑视，足够了！
大乾西境的军民，也收到消息，了解天将军真相。
西境一带，人人振奋，高颂天将军、安国侯、乾族之名，军民团结，更胜以往！
“壮哉乾族！！诸位与本帅皆有幸见证当代历史，此生无憾！”
军帐里，吕毅罕见的开怀大笑，众将人人狂热，异常振奋。
尤其是曾经追随梁萧深入大漠的将士，自豪之情溢于言表。
龟兹王早已回到西域，归顺大乾的西域子民听闻消息，又惊又喜。
拯救西域公主克丽丝缇的天将军，原来早就与克丽丝缇喜结连理！
“加提大人远见卓识！”
西域子民无不感激昔日的龟兹王加提，纷纷到他府上致谢、祝贺。
加提正在家里，一脸懵逼的傻笑。
梁萧是认可他这位老丈人的，虽然他自己不好意思去攀关系，西境的梁萧产业还是照顾他一家。
因为委托克丽丝缇送了大乾一份古匈奴王的藏宝图，萧清私下赏赐他四十万两黄金，大部分以金票形式交付，随时可以去钱庄兑换真金。
价值超过四百万两白银的金票，足够让他和西域子民过上丰衣足食的日子。
但此刻，他们还要面对一个难题。
加提接受西域子民委托，也带着自己内心的疑问，前往军营，求见吕毅。
“大将军，我们西域子民，算不算乾族子民……”
面对加提的询问，吕毅不假思索道：“必须算！乾族是广泛的民族概念，只要认可自己大乾子民的身份，认可大乾文化，皆是乾族子民，就算是出身西域、南中的百姓，也一视同仁，不分高低贵贱！”
得到肯定的答复之后，西域众人在自己的聚居地载歌载舞，欢庆自己也加入乾族。
南中的百姓离江南更近，益州方面收到飞鸽传书之后，也通报南中。
得知自己也被大乾接纳为乾族一员，南中百姓终于放下一切不安，敲锣打鼓，庆祝此事，同时各地郡城紧急修建梁萧与萧清的生祠。
正在前往京城途中的孟无心一行人，也收到消息，震惊得无以复加。
“幸亏长老们保持理智，否则咱们险些被回春教带入万劫不复的深渊！”孟无心拍着心口，心有余悸，随后俏脸一红，呢喃道，“白灵，咱们的男人也跟着天将军开创太平盛世，建功立业了呢。”
孟白灵俏脸一红，娇羞点头。
她们还没到京城，京城那边已经先收到急报，半路送来萧清的圣旨，特地赐婚。
除了圣旨，还有南霁云妻子的家书，内容温和，足见贤惠。
原来南霁云有一对儿女，此后长期忙于军事，其妻也在为他操心纳妾的事。
一对子女还未成人，无法保障家族的延续。
正室的支持，让她俩如释重负。
欣喜之余，孟无心又看向一旁的童震，这一刻才深刻明白，童震真的是在救她，乃至挽救整个南中。
“谢谢爹爹！”
同样震惊于天将军真相的童震，听到如此自然的称呼，这才回过神来，大有死而无憾的欣慰。
大乾各地军民振奋，人心空前团结，反观交州联军，士气一天比一天低落。
对大部分交州将士而言，多待一天都是一种煎熬……
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