赵举人的意思是，让徐闻放弃竞争县丞之位。

作为报酬，赵家愿意拿出三千两白银，以及良田五百亩作为报酬。

赵举人道：“那吴婉儿颇有姿色，徐兄不是要她当妾吗？就拿去当妾便是！”

“爹！”赵三秀急了。

吴婉儿是他的心肝小宝贝，是要当正妻白头偕老的，怎么能随便送人呢？

爹是疯了？

还是根本不在乎我的幸福？

说着，竟呜呜呜的哭出了声。

徐闻吃惊不小。

为了一个县丞之职，老赵你是真大方啊！

又是送钱送地的，连儿媳都送了。

眼瞅着秀儿哭成了泪人儿，徐闻于心不忍，说道：“秀儿你先到一旁哭，我跟赵兄有话要说。”

“呜呜呜！”赵三秀哭的更大声了，边走边哭道：“除了婉儿，我什么都可以答应你！”

“这孩子，没见过世面，为情所困，希望徐兄见谅。”赵举人抱了抱拳。

“理解理解！”徐闻真不知该说点什么。

其实，此番赵举人来，时机已经迟了，老周下手远比他想象的要早，指不定吏部的任命已经在路上了。

“赵兄，我实话跟你说了，这县丞之位不是我想推辞就能推辞的。”

徐闻继续道：“县衙什么局面你也清楚，二把手位置空缺，三把手赵主簿，那是你族弟。”

“四把手吴典史，与你赵家算是姻亲，再往下，衙门里的六房官吏，有半数与你交好。”

“换做你是知县，选谁上？”

“这......”赵举人一时语噻。

这几年自己想要县丞之位，大力发展人情，似乎过犹不及了。

经徐闻一点，他终于看透了这些年没上岸的原因，不由叹气。

“徐兄，这礼你且收下吧，权当是赵某提前祝贺你。”

赵举人摆了摆手，富态的身影越发孤寂。

“且慢留步。”徐闻叫住了他。

“徐某只是暂领县丞一职，待明年春闱，徐某必然金榜题名，登临金殿！”

赵举人霍然回头。

徐闻的话很明确：我只是暂时当人县丞，等过几个月便要去京师参加会试，到时上岸中了进士，自然卸去代理县丞一职，入翰林院为官或被外放知县。

那时，清平县县丞一职，只能你赵举人还是有机会的。

趁这几个月，老赵你务必要打点好周知县，向他低头服个软，当成自己人。

在门后默默垂泪的赵三秀忽地发问：“倘若你未能及第，无缘进士之名，又该当如何？”

一阵清风穿堂而过，拂入客厅，徐闻背手矗立，衣袂随风轻扬，胸膛高昂，毅然答道：“金榜题名，舍我其谁？”

他那份自信，竟至于斯！

赵三秀心中大为震撼。

一个人何以能拥有如此坚定的自信？

赵举人亦曾历经数载科考，却屡试不第，信心早已消磨殆尽。

“多谢赐教！”

赵举人深深一揖，随即转身，步履沉重地离去。

对于来年的春闱，他已无心再试。

自己的学识与才情，他心中自有分寸。

回想起往昔，老秀才范举与徐闻曾一同赴考乡试。

范举屡试不第，却从未放弃，然而在与徐闻并肩作战之后，却深受打击，不久便郁郁而终。

赵举人心中暗自思量，他可不愿重蹈范举的覆辙，承受那无法言喻的打击。

或许，知足常乐，才是他应追求的生活态度。

父子俩相继离去后，未几，赵三秀竟突兀地折返。

他双眼赤红，面容狰狞，宛如怒目金刚，甚是骇人。

徐闻见状，以为他欲图不轨，连忙唤来两名门子护卫。

门子们手持棍棒，迅速围拢过来。

岂料，这位赵家大少爷竟毫无预兆地跪倒在徐闻面前，泪流满面地恳求道：“徐老爷，若您真心想纳婉儿为妾，我也并非不能接受，只求您日后腻了将她休了逐出府邸，也让我有机会迎娶她！”

“……”

徐闻此刻的表情复杂难言，心中暗自惊叹。

不是哥们，你疯了？

这都舔？

他将赵三秀扶起，轻拍其肩，语重心长地道：“其实，我还是欣赏你从前那副不羁的模样。”

赵三秀听后，泪水更是汹涌而出，哭着跑开了。

三半后，吏部的任命终于下来了。

举人徐闻，暂理县丞一职，不入流品，为期一年。

这个“为其一年”，就很体贴。

如同实习一年，若是徐闻明年春闱没有中举，回乡后可以直接转正当县丞。

......

晨光初破，一缕阳光穿透薄雾，照亮了清平县衙斑驳的牌匾。

徐闻身着整洁的八品官服，踏进了县衙大门。

衙内，六房官吏们或坐或立。

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