“这小兔崽子！”沈宜兰暗自咬牙，复又抬起头来看向云裳，一脸无可奈何：“娘娘恕罪……”

云裳仍旧笑眯眯地：“延儿这样活泼开朗，机灵又有趣，我倒是十分喜欢。承业整日在宫中，也没有同等年岁的小孩子能够一同玩儿，加之宫中规矩太多，倒是显得有些太过沉闷了，我倒是希望他能够像延儿一样，整日里快快乐乐的。”

沈宜兰笑了起来：“这还不简单？要是娘娘想让延儿多陪陪太子殿下，尽管将延儿带回宫中，随便给他安个什么太子伴读的名号，让他陪太子殿下玩儿就是了。左右，这小子实在是太过调皮，我也想找个人或者找个地方好好治治他，他就跟个疯狗似得，整日里拽都拽不住，我实在是没有精力跟在他身后跑了。”

国公夫人忍不住扶额：“胡闹！哪有你这样说自己孩子的？”

云裳亦是低头笑出了声来。

国公夫人转过头同云裳低声道：“宜兰如今又有了身孕，倒也的确精力有限。延儿这孩子太过闹腾，又只有他娘亲稍稍治得住一些，是有些叫人头疼。”

云裳脸上满是惊喜地看向沈宜兰：“你有喜了？”

“是啊。”沈宜兰笑了起来：“已经两个多月了，希望这回是个女孩儿吧，若是再来一个像那臭小子那样闹腾的，我可实在是受不住了。”

云裳亦为沈宜兰高兴：“都好，不管是儿子女儿，都好。”

“也是，随缘吧。”沈宜兰倒也并不怎么在意，只站起身来：“我去瞧瞧那臭小子带太子殿下去哪儿了……”

沈宜兰一走，国公夫人便也将院子里其他人都屏退了下去，才转过头看向云裳：“最近发生了那么多事情，今日带太子殿下来看我是幌子，是找我有事情吧？”

云裳点了点头：“一切都瞒不过外祖母。”

云裳将事情简略的说了说，掠过了其他细节，只说了曹家那位曹七爷，还有她的一些怀疑和猜测。

国公夫人闻言，眉头轻轻蹙了起来：“曹家的情况我倒是知晓一些，在锦城中，曹家的确是近二十来年才开始兴盛起来的世家贵族，不过，前曹家家主曹展，原本是沧州知州，二十多年前被提拔为太常卿，举家搬迁到锦城。”

“曹家在沧州的时候便是大家族，名下产业也不少，这样一搬迁，到了锦城之后，发展倒也十分迅速。曹家除了在朝为官的曹展之外，曹展还有一个弟弟，叫曹舟，是个商人。一到锦城，就迅速地利用自己原本的家底，买了不少的铺子，很快就经营得有声有色的。”

“除此之外，曹家主母曹李氏也是一个十分有手段之人，一到锦城便挨个递上请帖，将锦城中稍稍有些名望的人家都拜访了个遍，很快就融入了锦城这些个后宅妇人的圈子里。”

“我记得，曹家到锦城之后不过两年时间吧，就已经挤进了锦城世家名列之中，后来随着曹展升迁，曹舟的生意做得越来越好，也就越来越靠前了。”

云裳手指在椅子扶手上轻轻敲了一下：“二十来年，发展迅速，就挤进了八大世家之中，倒的确是十分厉害，却也似乎刚刚好符合了我的猜测。”

“曹展虽然曾经为沧州知州，曹家虽然在沧州时候就已经发展得十分好，可是也并不能够排除，曹展是不是曹家人的猜想。此前那个曹家，本家虽然在锦城，可是经过上百年的发展，旁系也已经枝繁叶茂，曹展究竟是不是曹家人，只怕还得要仔细追究一番。”

国公夫人颔首：“的确如此，一般一个家族发展了上百年之后，有一些旁系，兴许连本家的资料之中都不一定有记载。”

“就如华家，从国公爷再往前数个三四代，那些旁系如今的去向，只怕也无从追究起了。”

“如今这个曹家，我倒也有些接触，后宅的事情，仍旧是那位曹家主母在当家做主。曹家家主的下面一代，最为受器重的，是曹家老大，如今年四十四，任尚书右丞。具体是什么样的人，你恐怕还得问一问国公爷了。”

“曹家老二便是你说的那一位，我也曾见过一两面，在曹家主母的寿宴上，印象不怎么深刻，几次都见他一直垂着个脑袋立在一旁，看起来便像是因为吃喝玩乐被抽空了身子一样。这样的纨绔子弟在锦城之中不在少数，因而也并未太过引人注意。倒是也的确料想不到，私底下竟还有另一面。”

国公夫人转眸看向云裳：“你既然有所怀疑，那便小心为上，仔细防备。不管这个曹家是不是真的同此前那个曹家有所关联，小心一些总是没有错的。”

云裳点了点头：“倒是不知，这回这个曹家这样处心积虑，又是想要做什么。”

说完，却又自顾自地笑了起来：“不过，不管他们想要做什么，又是受何人指使，最终目的也不过就是那么一两个，想要我与陛下的性命，想要这夏国江山。”

“只是，如论他们想要什么，我却也无论如何，也不会给的。”

国公夫人嗯了一声，眸光中隐含担忧：“你与陛下，如今已经到了那个位置之上，想退也难了，我也只能叮嘱你们，让你们小心为上了。”

“外祖母放心，我们知晓的。”

“若是有什么应付不来的，尽管来找我和国公爷就是，莫要忘了，我们永远是站在你们这边的。”

云裳一一应了下来，国公夫人才又笑着拍了拍云裳的手，随后站起身来：“国公爷现在应该在演武场那边，走吧，我带你过去。朝堂之上的事情他更了解一些，曹家那边虽然有曹舟拓展商道，可是曹家能够在这锦城立足，能够发展这般迅速，最重要的，还是因为在朝为官的曹展……”

云裳点了点头，跟在国公夫人身后：“是如此，若是曹展没有官职，即便是曹舟再厉害，也上不得台面的。”

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