到了演武场，华国公似是已经练完武，正拿着一张帕子在擦拭兵器。
应是听到了脚步声，便转过了头来，见着云裳，方连忙将手中的大刀与帕子一并放下，上前两步就要行礼。
云裳连忙伸手扶住：“外祖父莫要多礼，在家里，这些虚礼便免了吧。今日前来，是有事情要请教外祖父的。”
华国公倒也并未推辞，只沉声道：“这里乱得厉害，走吧，咱们去院子里说话。”
进了院子，华国公叫人倒了两杯茶，才抬起头来望向云裳：“朝中那些事情可都处置好了？”
云裳摇了摇头，微微垂下眸子：“朝中职位一下子空缺了那么多，处置起来也不是易事，且毕竟是关系江山社稷的大事，也急躁不得，只能一步一步慢慢来了。”
“也是，的确是急不得。”华国公喝了一大口茶：“你方才说有事情来找我，是为了什么事？”
云裳又简单将事情同华国公说了说，方问着：“那曹展，外祖父可熟识？”
“我与曹展同在朝堂二十多年，大抵情况也尚且还是了解的。只是我与他一个文臣，一个武将，平日里交流也并不太多，了解的并不算深入。”
“我只知晓，曹展此前是沧州知州，连续三年政绩极佳，在百姓中亦是素有清名，因而陛下将他提拔为太常卿，到锦城上任。当时曹展举家搬迁到锦城的时候，因着搬来的东西实在是太多，用了上百辆马车装来，当时还引得锦城无数百姓围观呢。”
“也因为此事，还有人怀疑曹展在任职沧州知州期间贪墨了银两，因而才这般富足，还上书陛下，让陛下细查。陛下也的确派人查了，查出来曹展所在的曹家在沧州本就是百年名门，家底颇丰，再加上他弟弟经商有道，商号遍布整个夏国，积累下了不小的财富。反倒是曹展时常自掏腰包出来赈济沧州贫苦百姓，沧州亦是人人皆知。当时调查结果出来之后，陛下还在早朝之上大肆嘉奖了曹展。”
“曹展任职太常卿期间，倒也兢兢业业，将分内之事处置得妥妥帖帖。我虽然为武将，却也听闻过许多人夸赞过他。曹展做事仔细勤勉，再加上家底丰厚，家中人出手大方，擅长交际，也会帮着想方设法地疏通关系，曹展在后来的这二十年中，数次升迁，升迁的速度倒也极快。”
国公夫人听华国公这样说，连忙开口补充着：“且，在曹家搬到锦城这二十年，曹家还想方设法地同不少勋贵人家结成了姻亲关系，甚至，曹展的大儿子还娶了圣安帝的侄女福贵郡主呢。”
“姻亲？”云裳眯了眯眼，此前便总觉着自己似乎忽略了些什么，现在听国公夫人这么一提，倒是一下子清明了起来。
是了，她忽视了姻亲。
包括此前曹翰递呈上来的那一本记载了曹家本家与旁系关系图谱的册子，也并未将曹家的姻亲关系记录进去。
这被他们刻意隐藏起来的东西，其中必然是藏着端倪的。
国公爷点了点头：“姻亲我并不太清楚，甚至因着文臣与武将素来有些水火不容的关系，你看不上我我也看不起你的，我与曹展也没太多的交集，只是我听闻的关于他的那些传闻，倒是大多是好的，是夸赞的。夸他处事极好，为官清廉，且政绩斐然。”
“只是我却素来觉着，文官中，受尽人夸赞的，才是端倪最多的。”
云裳有些诧异地扬了扬眉：“外祖父此话怎讲？”
华国公嗤笑了一声：“我不否认，这朝中的确是有不少为国为民的好官，可事实上，贪官污吏，也还是占了不少的。真正的清官，在百姓中兴许名声不错，可是在同僚，在其他官员那里，却定然是骂名多于赞誉的。”
云裳仔细一沉吟，倒也明白了过来：“因为，若是真正的清官，必定会阻碍那些个贪官的发财之道，会被贪官污吏视为眼中钉肉中刺，恨不得要么将他一起拖下水，要么就将他除掉。”
“是。”华国公颔首：“曹展被那么多官员称道，且升迁速度那样快。唯有一种可能，那就是暗中不知道耗费了多少银子，收买了多少人。”
“不过说起曹展升迁的缘由，倒是有一个人比我知道的更多一些。”
云裳抬起眼来，同华国公对视了一眼，便明白了他话中所说之人是谁了：“太上皇。”
华国公笑了笑：“是啊，太上皇。”
“无论曹展收买了多少人，结了多少姻亲，明里暗里做了多少事。可是最终，同意曹展升迁，给曹展定下官职的人，始终是当时的皇帝，如今的太上皇。”
云裳颔首：“多谢外祖父。”
“谢我做什么？说起来我也并未给你提供多少有用的讯息。”华国公笑了笑，手中捧着茶杯，眼神幽怨：“这么一闹腾，朝中乃至整个锦城的世家，都将重新洗洗牌了。”
“这也未必不是一件好事，说得直白一点，对于一个帝王而言，自古以来的生存之道，也不过就那么八个字，顺我者昌逆我者亡。”
华国公哈哈大笑了起来：“不错，你倒是十分有魄力。顺我者昌逆我者亡，说得倒是极好。”
云裳勾了勾嘴角，眼中亦是染着几分笑意。
从华国公那里出来，刚走到后花园，就瞧见沈宜兰拧着延儿的耳朵走了过来。
“哎哟，痛痛痛！我滴个亲娘哎……”延儿不停地叫喊着。
承业跟在一旁，一脸好奇地盯着瞧着。
“这是怎么了？”云裳与国公夫人连忙快步走了过去。
沈宜兰长吁了一口气，松开了拧着延儿耳朵的手，指着延儿，满脸愠色：“这臭小子！趁着下人不注意，就跑去亲太子殿下，还说之前皇后娘娘和陛下都答应过，要将未来的孩子嫁给他的。”
“本来就是，我都已经拜见过岳父大人了的。都已经说好了的，若是长得和婶婶一样好看，不管是弟弟妹妹，我都娶的。”
延儿在一旁大声道，又抬起手来指了指承业：“他这样好看，就是我的媳妇儿了。”
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