南山竹海位于溧阳南部山区，东与宜兴市相接，北枕天目湖，此地多竹林，当人置身于其中时举目远眺，一望无边的毛竹依山抱石，千姿百态，形声雄浑，情趣别致。
杨涵瑶一行人赶了整整一天，好不容易到了竹海附近，但天色已晚，此时进山显然不是什么明智之举。无奈之下，只得在附近的鸡鸣村借宿。
被高信民派来的几个青壮中有个年轻人生得特别高大魁梧，名唤高竹生。因他娘生他时正好是春笋冒尖时，在竹林挖笋时生下得。
家里人觉得这是吉祥的象征，是竹林里的竹神赐予的麟儿，故而取名竹生。
高竹生人高大魁梧不说，嗓门也特别大，说起话来就跟打雷似得。性情也特别豪迈，颇有几分游侠儿的风范。在这十里八乡，那是被众人看好的后生。
年仅十七，这说亲的人就快把他家的门槛都踏破了。但竹生的爹也不知咋得，总觉得自己这儿子不凡，这十里八乡的姑娘那是一个都看不上。
十七岁了，还没找媳妇，这在山里那是极为不正常得。可竹生的爹就这么觉得，甚至还说祖宗托梦给他，说儿子在弱冠前会有贵人来带走他，不能成亲。
之前所有人都觉得竹生他爹魔症了，可村长兼族长的高信民似乎也对此深信不疑。不但没拿出族长的权势来逼迫，反而处处维护。而今天杨涵瑶的到来，更是让这二位坚信了自己的想法。
贵人这不是来了吗？嘉宁县主就是竹生的贵人！所以高信民把竹生派过来带路。一是相信高竹生他爹的话，二来么，也是这竹生的确是个可靠的后生。
别看他说话嗓门大，人看着好似很鲁莽一般。但其实高竹生是个粗中有细，大智若愚的人。又加有武艺在身，若是被县主看中带走了，那他们高家就要生发了。
高信民这种想法在这个时代是非常正常得。身为一族的族长他必须为了整个家族的未来考虑。只要高竹生的确是个好汉，那就算不得是利用杨涵瑶。
只要竹生入了县主的法眼，他们高家那就真得是祖坟上冒青烟了。宰相门前七品官，这个道理不是读书人才懂，山里的小民也是懂得。
高竹生也的确不负族长所托，听闻前路无法使用马车，杨涵瑶便把车都留在了高邃村，只带了水，干粮上路。这一路走来还多亏了高竹生以及几个高家人的护全，不然可能早就被毒蛇咬死了。
最主要地是这鸡鸣村的村民与高竹生也相识。在这山里，几个村落都有以物易物的习俗。高竹生生得人高马大，又加胆大心细，时常替村里到各个村里去倒换一些东西。
因此村民见到是高竹生带了一群陌生人过来，倒也安心地很。又听闻这是常州来的贵人，更是很热情地准备了一些吃食来招待贵客。
杨涵瑶走在这村里里，发现这里的建筑很有意思。除了有着白墙黛瓦、马头墙的徽派风格，同时又不失江南小桥流水人家的韵味，而浙江园林宅第建筑中的“缩天之美”在此也一样有所体现。
想了想，这鸡鸣村地处苏浙皖三省交界之处，鸡鸣三省，故而得此名。虽说这个时候还没苏浙皖几个省的说法，但风土人情却已有了区分。
这鸡鸣村处在这位置上，会有这样的建筑风格也就不奇怪了。忽然又想到王雱若要去黄金沟，这鸡鸣村也是必经之地，也许还可以与村民再打听下。
不过让杨涵瑶感到失望的是，村民们告诉她最近除了杨涵瑶他们，都没外人来过他们村。
这让杨涵瑶感到一阵担忧。这鸡鸣村是去黄金沟的必经之路，村民说没有外人来过，难道王雱没去黄金沟？
不管了，等明天天一亮就进山先去黄金沟看看再说。一夜无话，在村民家里借助了一夜，送上了一些礼物后，告别了鸡鸣村的村民，在高竹生的带路下，进了山去。
一直赶到黄金沟，有一条小溪蜿蜒伸向远方。参天的大树，各种奇花异草争相绽放，姿态万千。
野猪，野兔，野鸡，野鸭等动物栖息繁衍在此中。近山远峰环绕，青松翠竹相映成趣。
山，水，林，禽，兽同生共荣，构成一幅奇特的大自然景观。若不是来寻人得，杨涵瑶还真想在这儿好好游玩一番。作为一个后世之人，这样的原生态景观看得可不多。
可惜地是，今个儿是来寻人得。一刻没把王雱找到，她都没心情来观赏这些美景。而且随着事态的发展，她这心里已越来越没底了，一种不详的预感涌上心头：王雱该不会出什么事了吧？
应该不会吧？自他离开常州后，就请了武艺师傅练习武艺，虽没陈佩儿那样高强，可仗着身高体重的优势，一般的大汉可奈何不了他。
况且他有功名在身，到哪都带着佩剑得。有武艺，还有武器在手，这安全系数还是蛮高得……
杨涵瑶一边安慰着自己，一边让随行的人四下寻找。自己也将裙摆系了起来，四下找着。
“殿下，让奴婢跟着你吧……”阮福担心杨涵瑶走远了，怕出岔子，死活不肯离开杨涵瑶半步。
“小福子，你别管我。我你还不知道吗？我跟你佩儿姐学过点拳脚功夫，这力气也大，不会有事得。”
“可殿下……”阮福还是不放心，“早知道把佩儿姐一起叫来了。”
“那怎么可以？佩儿马上就要嫁人了，她的事儿也多。再说有魏家兄弟，大牛哥跟着，这山里路不好走，佩儿始终是个姑娘家，又在待嫁中，这事就别劳烦她了。好了，别说了，咱分头去找。”
“那，那殿下你当心了……”
“知道了。对了，你跟着大牛哥他们，你们年岁还小，力气也不够大，外一出点什么事，也好有个照应。”
阮福点着头，心里很感动，可这脚却还没挪动。实在不放心吶！殿下说他们倒会说，可她自己不也是个孩子么？
“怎么还不动？”杨涵瑶拿着一个细竹条在草丛里探着，催促着阮福道：“别杵在这儿了，快去找人吧。”
阮福见杨涵瑶如此，也知道杨涵瑶看着温和，可却是个执拗的主。知道她打定了主意，那是十头牛也拉不回来了，因此只好应了杨涵瑶，追上了李大牛他们，可这心里却始终不放心。
“大牛哥，殿下不让我跟着，您看这……”阮福把自己的担忧说了出来。
李大牛一摆手，道：“嗳，没事，没事。小福你别担心，大姑娘可是神仙转世，这本事大着呢！”
“可大牛哥……咱们真要让殿下一个人去南边找么？”
“那咋办？”李大牛摸着脑袋，瓮声瓮气地道：“你跟着大姑娘这么些时间了，你还不知道她老人家的脾气？再说她也不是一个人去南边找了，不还有溧阳县的衙役么？”
“可他们都不跟着殿下……这要万一出点什么事……”
“啊呸呸呸！”郑喜忙一把捂住阮福的嘴巴，在他脑袋上敲了下，“你这乌鸦嘴，胡说个什么？殿下怎么会出事？快呸掉！”
“是，是，是，喜哥。”阮福惊慌地对着地上“呸”了几下，李大牛拍拍阮福道：“小福，别担心。走，你跟小喜跟紧了我，大姑娘可有过交待，说你俩年岁还小，让我给护着。走吧……”
阮福见此也知道自己多说无益，只能在心里不断祈祷了。不过听到杨涵瑶还特意关照过李大牛，这心里又觉得很暖。郑喜也是如此，现在这二人的一颗心那是彻底地给了杨涵瑶了。
再说杨涵瑶往南边而去，走了没多久，忽然发现了一只鞋子，她心里一惊，忙上前将鞋子捡起仔细察看。这一看，原本紧张的心情又松了下来，是只女鞋。
同时这心里也有些纳闷，怎么会有只女鞋落在这里呢？而且看这鞋子的做工还不错，宋代的衣帽鞋都卖得特别贵。
看这只鞋的鞋面不是绸得，绣得花样也简单，可这鞋的做工却不差，不是普通小民能消费得起得。
杨涵瑶眯起双眼，抬头看了看眼前的小山坡，心里冒出一个狗血的想法：王雱该不会是英雄救美去了吧？
随即又摇摇头，觉得自己这是慌了神，竟在这儿胡思乱想了。爬上那小山坡，顺着山坡的另一头下来，在下面仔细寻找着，又上了另一个山头，结果在另一个山头上又发现了另一只女鞋。
杨涵瑶心中的疑惑越来越大了，在不知不觉中也走得远了，离开了那些衙役的视线范围内。
于山本也在帮忙找人，忽然抬头发现杨涵瑶不见了，这下慌了，大喊道：“表哥，表哥，不好了，殿下不见了！”
拿着竹竿在探路的武田一听这话，“啪嗒”一下，手里的竹竿掉在了地上，他四下张望，果然发现杨涵瑶不见了，脑门上一下子渗出了许多的汗来，挥着手，大喊道：“都停，停下！快，快去找殿下！你娘的，小三子，你给老子动作快些！要殿下出了什么事，我跟你都别想活了！”
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