那个狱卒见他返回，没有多余的话，立即打开大牢，在前面带路，依然将他带到方才的地方：“沈大人，我先出去看门。”这是懂得回避的聪明人。

反观是郭永平三人见他匆匆去，匆匆回，有些诧异，郭永平没有忍住嘴，上前两步，隔着栅栏说道：“都说大理寺的沈少卿英明神武，又说大理寺审讯犯人很有些手段，是不是要用在我们兄弟三人身上？”

这句话已经说得相当不客气，沈念一却并不在意，同方才看到石老三的死相来比，这种攻击挑衅的话，根本没有意义，其实石老三死的有些怨，至少，他罪不至死。

不过是通风报信，在他身边落脚，做个内线，也不至于被剧毒一命呜呼，沈念一有些疲累地问道：“石老三欠了谁的人情，要来我这里讨要？”

郭永平没想到他一针见血，猜出多半的真相，还强笑着道：“都说是为了银钱，我们本来也都不是什么好人。”

“他死了。”沈念一抬起头来，与郭永平对视，“石老三死了。”

郭永平整张脸都跟着垮下来，声音发抖，旁边那两个对视一眼，脸色发灰：“沈大人，他不会对你出手的。”

“是，我知道他不会对我出手。”沈念一当然知道这三个人在想什么又在畏惧什么，本来可以利用他们的这番心理，大做文章，他却没有，将石老三的死因如实相告，眼见着郭永平一分一分恢复正常神色，他才缓声道，“石老三的死不过是个意外，但是让他来我身边的人，太了解我与他的过去，石老三是个什么样的人，几年前，我已经很清楚，他不是坏人，他不该死。”

郭永平支吾了一声，旁边一人分明在仔细聆听他们的对话，几乎是扑过来似的抓住了郭永平的衣襟，大声喝道：“老大都死了，你还在忌讳什么，做戏这种事情都是你想出来的，你说我们绝对不会有问题，现在老大死了，我们都关在这里，早晚是个极刑，你是想将所有都烂在肚子里，带到阎罗王面前吗，你对得起老大，对得起兄弟吗！”

下手的力气不小，在大牢中养精蓄锐，就用在这种时候，郭永平被对方晃得前后摇摆，却没有出手制止，沈念一看在眼中，又补了一句道：“你们都不是罪大恶极之人，做不来真正的坏事，莫要被有心人利用，补上去不过是逐个送死。”

郭永平单手将人抹开，两个人的武功何止差了三五倍，从沈念一初见他时，就发现不是那种宵小之辈，说话做事都很有分寸，石老三看似是这群人的老大，不过是仗着一腔意气，实则郭永平才是真正的头儿。

“沈大人，你放我出去说话，我都告诉你。”郭永平顿了顿又自嘲道，“我没有想用此来脱身，我只是想喝一杯，为老大，同弟兄几个喝一杯。”他注视着沈念一，“我相信沈大人会愿意高抬贵手。”

一炷香之后，在个小小的偏厅，沈念一端坐正位，抬眼看着三个还直愣愣的囚犯：“不是说要喝一杯，坐下来说话。”

其中一个腿脚有点软，倒是郭永平结结实实地坐下来，桌上不但有酒还有几碟子下酒的小菜，沈念一面前有个酒杯，他的手搭在桌沿，手指修长有力，明明说话还算和气，一样能够压得三个人透不过气来，难怪方才几个衙役要留下来，被他挥手遣散了，只需要他一个人压场子，莫说是想逃走了，便是说了让他们走，都未必有这个胆子。

“这是陵县出的杏花酒，才让人从酒坊买回来的。”沈念一将酒杯在手指间缓缓转动，“我不会逼供，都坐下。”

三个字，让另两个坐的纹丝不动，郭永平给自己倒一杯喝一杯，闷着头喝了六七杯，喝的太急，脸都红了，眼圈也是通红一片：“老大欠了一言堂的人情，我只知道这个。”

在沈念一面前，就是演一场戏，石老三从头就知道所有的计划，他假装被弟兄蒙混出卖，随即跟在沈念一身边，跟的很紧，当然什么消息都是一手的，当时石老三说过一句话，将陵县整个翻转过来都找不到的人，怕是只有沈少卿能够找到，郭永平还不相信，结果非但找到了人证，还是一大一小两个。

温五儿躲过一劫已经令人唏嘘，不曾想在孙世宁的屋中居然还出现了个张千，石老三有意窥探，自然见到了那搭袋中的宝石，还有那件天衣无缝，他寻了个机会，到了牢中与郭永平商量，仅需取到此物，他们弟兄几个就劫狱而去，将此物交予一言堂，一了百了。

没想到，天衣无缝送了石老三的命，郭永平将手中的酒洒在地上：“老大一直说，他对不起的人只有你沈大人，这样子对待自己的救命恩人会遭天谴，没想到没他一语中的，他死了，死的那么突然。”

“一言堂，你的意思是，安排你们此行的是一言堂！”沈念一没想到短短的日子以来，居然数件案子都与一言堂有关，上一次的已经成了悬案，难道眼前的这一桩又要悬？

“是，是一言堂，老大亲口说的，他欠一言堂一个很大的人情。”郭永平埋头又闷了几杯酒，“你们俩不是也知道吗，去年中秋的时候，他提起过。”

“我当时听到一言堂三个字都发怵，没敢多听。”那人畏缩着给自己倒一杯酒，喝酒壮胆，面前这人已经几次照面，他都没敢多瞧一眼，那可是当今大理寺的少卿大人，皇上的左膀右臂，一句话左右生死大权的人。

虽然没敢多听，也是确认了郭永平的话，沈念一将手中的酒杯举一下，示意他继续说，那人咽了口口水道：“就听到老大说，在潦倒危难的时候，受过恩，受人恩惠总是要还的，怕是偿还的时候到了。”

这一还便将性命还了进去，郭永平很是干脆爽快：“至于具体的，我们也没多问，既然认了做兄弟，那么该说的就说，不该问的绝对不问，老大这次来，一言堂是要他还人情，不过他说了绝对不会伤害沈少卿的性命，我们做这么多，演戏演得比杀人都累，不过是打探消息，而且那边也很爽快，给了我们每人五百贯，只要不是个死，五百贯够花销一段时日了。”

“那么说，你们劫持马车的时候，也没打算杀人？”沈念一直视着他道，“从来没有过？”

“沈少卿，没有杀人的必要，又怎么会杀人。”郭永平口气淡然坦荡，“不过就算没有杀人，何家的案子也实在太大，被卷入其中的，判个死罪也不算过头，我们几个心中有底，也绝对没有要用老大的人情来讨自己的性命，只是想告诉沈少卿一声，人在江湖，身不由己，不过我们也有自己的底线，何家灭门的案子，确实没有插手，我们到的那天，已经案发。”

真正是喝一顿酒，喝完走人，留下沈念一还坐在桌边，静静沉思，直到丘成无声地走进来，他头都没有抬，张口问道：“齐仵作验完尸了，查出是什么毒？”

“毒性不能确定，不过是中毒身亡，没有其他的伤痕，他身上也没有什么可以查询的线索，搭袋中有十来贯钱，身无长物。”丘成见沈念一的样子不怒不喜，依旧淡淡，“大人，那三个人倒是识趣，自己回大牢蹲着了，胡知县说明了这些人都是要交予我们带回天都的，他不敢碰手。”

沈念一冷声而笑，做贼的都讲道理，做官的却自扫门前雪，胡知县这一步棋走得看似谨小慎微，实则明哲保身：“丘成，何家的灭门案子是一言堂做下的。”

丘成的双脚钉在地上，片刻后，双眼流露出一种了然：“如果是一言堂的话，那么大的手笔用来杀一家老小才说得过去，而且派出那样的杀手，对付几十个手无缚鸡之力的人。”

“案子是一言堂做的，我不感到意外，但是目的是什么？杀人放火总是有个目的。”沈念一边说边起身往外走，“那个天衣无缝在哪里？”

“还在齐仵作那里，那样的剧毒在他那里比较安妥。”丘成追上沈念一的步子，“大人在担心什么？”

“孙姑娘和温五儿可都安好？”

“都安好，根本没有异状，据孙姑娘说的，那个孩子还将盒子拿在手中把玩良久，真是一条命什么时候结束都是老天爷管着的，这孩子大难不死必有后福。”丘成跟随着沈念一径直往齐河处去，“大人，是不是将三人带回天都。”

“带回去，温五儿怕也不能保得住，皇上会来讨要这个孩子。”沈念一太清楚皇上的意向，何家的孤儿，皇上收留下来，对朝中其他的臣子而言，既是一种施恩，也是一种威慑。

“大人，案子不查了？”丘成问得小心翼翼。

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