孙世宁的记性极好，前些日子跟着柳鹿林所学的也都是精道之处，别人是过眼不忘，她是过鼻不忘：“逃出来的时候，门外的小院中，留下很淡的婆醍香，当时可能只以为是秀娘身上的，如今想想，秀娘一直生活在天都，用的大部分都是锦西胭脂铺的货色，不好也不坏，一盒胭脂差不多是一百文钱。”

霍永阳听到婆醍香三个字的时候，全身居然哆嗦了一下。

“婆醍香在天都很少有人会用，不过我们孙家是为皇宫中嫔妃调制专用的胭脂花粉，这个香虽说浓烈瑰丽，用稍许的话，却能够达到意想不到的作用，所以说巧不巧的，我居然能够识得这种香气来，你说是不是？”孙世宁明明心里已经有所确定，还是将话题的主动权，又一次推回给了霍永阳。

她倒是想听听，他会肯定还是会否认。

霍永阳看了她良久才道：“婆醍香是西树国所产，知道的人确实不多。”

“婆醍香是从一种叫做婆醍草的植物中提炼而出，据说十石婆醍草才能挤出一小瓶的香料，气味浓郁芬芳，价格与黄金同价，舜天国常年冰雪交加，是种不出婆醍草的，当然，也可能是像我们一样，花了高价，由那些走长途的商人捎带来，然后做成香粉，也未尝不可。”孙世宁依然没有直接点破，而是先将对方可能会用的搪塞之词说在了前头。

“原来，这个香气叫做婆醍香。”霍永阳的眼神郁郁，像是想到了太多的事情，那种沉淀以后的怅然若失神情，令人不由想要费神解开，随后，他忽而一笑道，“真是要多谢谢孙姑娘了，连我都不知这香气的名字，今天算是长见识了。”

“你以前不知？”孙世宁有些许的怀疑，她不想掩饰，已经都是阶下囚了，没必要对着其做太多的掩饰，自然些，也能带动对方放低戒心。

“我不知道。”霍永阳用一双手将整张脸都掩盖住，慢慢的，蹲坐下来，他的声音变得发哑发沉，“我只是喊她香香，她说她的名字叫香香，多好听的名字，根本不让人一开始就会生疑。”

孙世宁不再出声，有些事情，一旦打开了缺口，就开始如同开闸后的洪水，滔滔不绝的向外奔腾，霍永阳终于肯说出实情了。

而在风门的另一头，宁夏生做出个恍然的样子，还真的是被沈念一猜中，这个故事里果然有个女子，还有一段悱恻缠绵的感情，只是不知感情是真是假。

沈念一肃然着脸，听得很认真，既然阿阳愿意说，那么必然要抓紧每一个细节，他的手不知在哪里按下，很快，丘成轻手轻脚的下来，走到他身边，低声道：“大人，有什么吩咐？”

“吩咐下去，查探所有的客栈，是否有形迹可疑的单身年轻女子。西树国，西树国……”沈念一重复了两下，“长相与天朝人略有不同，应该是雪白皮肤，高鼻深目。”

丘成从来不会多问一个字，所有沈念一的叮嘱，尽数收下，很快又退了回去。

宁夏生却要抗议了：“西树国，固然多半是你说的那样长相，可是也有同我们几乎看着一模一样的，万一霍永阳遇到的就是个普通脸的，你这番功夫岂非白费？”

“不会的。”沈念一只说了这三个字，好像已经料定了什么。

宁夏生一直敬佩他那种与常人不同的敏锐度，既然他说不会，就不会，没有必要在还没有见到真相上，喋喋不休的争执，又不是街坊中那些长舌头的三姑六婆，一只母鸡每个月能生几只蛋，都能从天明争执到天黑。

霍永阳被一道命令发往边关，实在不是个优差，然而那边需要个像他这样的人手，大人身边安排来去，只有他最合适，他的阅历相比其他几人都要略浅，大人的意思也很明白，这一遭走得好，回来皇上两句话嘉奖，对他往后的前程大有帮助。

他平日里一贯活泼大方，从不像为了个人前程烦心的性格，没想到大人却当着面给指出来，指出他藏在阴暗处的心念。

三封书简，一匹快马，霍永阳添置了一整套能够买到的最厚的衣裤，正要准备上路，沈念一又来了一次，将个不大不小的包袱扔过来，他伸手接住，没来得及打开，对方已经走了。

包袱中是用一整张雪狼皮制成的斗篷，雪狼出没在两国边境的偏僻山区，据说十分难以捕猎，然而毛皮色相极佳，而且能够抵得上三五张普通狼皮的温暖，所以也有猎手甘冒大险，在大山中一待大半个月，为了求一张雪狼皮。

而沈念一的这件斗篷，霍永阳记得很清楚，是数年前，宁大将军特意自边关请人捎带来，那时候，大人身受重伤，大夫都说明，不能受半点风寒，否则多咳嗽一下，都可能会毙命，这样一件衣物，堪比雪中送炭，陪着大人整一个冬天，都不曾离身，居然真的护住了周全，伤养好了，大人将斗篷珍藏起来，没有再穿戴过，不曾想，今天却借给了他，而且没有多说一句话。

霍永阳上马的时候，鼻端发酸，这件斗篷想必还有另个用意，他去到宁大将军身边，对朝廷而言是办皇差，对将军而言可能就是眼中钉，沈念一将信物让他捎带，是想请宁大将军看在彼此的交情上，多多照拂。

果然，宁夏生下马的时候，已经是漫天大雪，他赶紧将斗篷穿上，来接他的军士，多看了两眼，才轻声笑着说道，这张雪狼皮看着眼熟，真像是大将军很久以前猎到的那一张，那一次被困在山中真是九死一生，没想到，活下来了，还打到了雪狼，将军笑言，塞翁失马，焉知非福。

这句话，正好也是霍永阳当日的心情写照，他来到大将军的营帐中，宁夏生与他一个照面，神情一滞，分明是看见了雪狼皮斗篷也明白了沈念一没有说出的话，当下他扯出笑容来，很是大方豪爽的展开手臂，抱了一下霍永阳：“既然是大理寺的人，总是要多照顾几分，沈念一那人最是护短的，谁人不知。”

接下来的日子，果然没有人为难霍永阳，哪怕他做的那些事情，得到的应该是一大堆的白眼，皇上要求必须仔细记载军中三个月的所有要务，还有人马与粮草的开支结余，真正不是个讨好的活计。

过了一个月，霍永阳渐渐喜欢上这边简单的生活，两国军队也不是时时交战，打仗最需要的是花费开销，连天朝的皇上都在想着开源节流，舜天的财力薄弱，不过是胜在骑兵天生骁勇善战，人手最经不起消耗，所以需要更多的时间来修生养息。

这一日，宁大将军着人将霍永阳带往最偏远的那个粮草库，骑着快马也足足跑了三个时辰，落地时，他主动取出带来的烈酒给带路的小兵，小兵接过来，也不客气，仰起脖子喝了半个皮囊，随即找一处有淡淡日光的草墩上去睡觉，示意他都记录抄点完毕，喊一声就成。

霍永阳在粮草中慢慢行走，慢慢清点，他记得这天的天气是他到边关以后最好的一次，日光算是非常充足，照到身上，居然渐渐有了暖意，他正要走过一个弯角，却听到笑声，年轻女子的笑声。

笑声不似天都少女那种清脆，银铃般的，微微的低哑，好似烈酒慢慢在喉底滚落，微有辣意，落肚却又生出暖香，霍永阳好奇了，他知道在这前面不远处，有几个不大的村庄，宁大将军还给过村长银钱，劳烦他们帮着看守粮草。

那么，有人走过这里，也实属正常，他转过弯，就见着一名红衣的女子，半仰着脸，日光照在她脸上，仿佛镀了一层金色的光，霍永阳呆呆站在原地，一时之间，手脚都不知道该放在哪里才好了。

红衣女子忽而又发出方才的笑声，他忍不住问道：“你在笑什么？”

问的很唐突，明明是陌生人，然而红衣女子没有丝毫的诧异，她缓缓睁开眼来，再认真不过的说道：“你没有觉得太阳照在脸上会有一点点痒吗，我忍不住就笑了。”

霍永阳看着她的脸孔，皮肤雪白，大眼小嘴，很是美貌，不过走得近了再看，她的红衣已经穿的旧了，本身也是粗布的料子，不知用什么染料，颜色不太均匀，根本就是廉价的衣物，不过她穿着好看却是当真的事实。

“我没有见过你。”红衣女子侧过脸来看着他。

“你倒是胆子很大。”霍永阳还是保持了一点警惕心的，少女见到陌生男人不应该是这样的反应。

红衣女子指了指他身上的军服：“你穿着和那边的人一样的衣服，村长说过，穿这样的都是自己人，根本不用害怕。”

霍永阳想一想，这话没有说错，边关的居民对宁大将军手底下的军士都非常友善热情，怎么会害怕？他低下头来轻笑，他今天是有些走神了，所以才会问出这么愚蠢的问题来。

“我的家就在前面，要不要去喝口水？”红衣女子说话的时候，脸上有种明媚的娇憨天真，令人舍不得移开视线。

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