“哀家怎么突然同你说起这些，都是很早很早以前的事情了，老旧的哀家都快忘记了。”太后回过神来，眼底依然有些许的怜惜，她没有细问孙世宁受伤的原因，不过那样的家中，继母，继妹，根本没有个贴心的人，与当时她在宫中孤立无援，也没有差别。

孙世宁没有说一句歹话，更加不曾自爱自怜，不过是低下头来笑一笑，那笑容些许的无奈，却没有抱怨。

太后一一看在眼底，愈发的喜欢，有几个嫔妃过来坐坐时，头痛脑热的小毛小病能够说上半天，她坐在高位，心底冷笑，能够在后宫生存的女人，绝对不会是个善茬，要装娇弱都去皇上面前装一装，来长春宫就不必麻烦了。

“天底下没有养不好的伤，就看事在人为了。”太后嘱咐茯苓去将妆台底下倒数第二格中收藏的匣子取来，“哀家正好有件物什，适合你用。”

孙世宁当然知道那是什么，冷不丁听到太后继续说道：“方才哀家还想，莫非是沈少卿得知哀家的宝贝，才特意安排你来见哀家的，不过又想一想，见你是哀家提出的，你原先并不知道，况且此物沈少卿应该没有见过才是。”

外臣毕竟是外臣，虽然也到长春宫来坐一坐，有时候喝杯茶，说几句话才走，却不可能走到太后的闺房，见着妆台中的秘密。

太后绝对想不到是六皇子寅迄出卖的消息，孙世宁尽量不动声色，她只管多听少说。

茯苓已经取来了匣子，太后当着孙世宁的面打开：“这还是当年先帝爷赏赐的，用完之后，哀家小心翼翼的收藏起来，哀家也算是深受先帝爷恩宠，得了不知多少珠宝玩赏，只有此物，最是珍贵的，本来想着等哀家哪天随着先帝爷去的时候，要带进棺木中一起落葬，现今送于有缘人，想来先帝爷泉下有知，也会明白哀家的心意。”

孙世宁眼见着太后握住她的手，将那只薄如蝉翼的手套，慢慢替她戴上，她曾经戴过一双差不多的，也就是那时候毁了双手，不过这一双又分明有些不同，等到两只都戴好，太后笑着说道：“你这孩子倒是有些呆呆的乖巧，旁人得了哀家的好处，少不得又是磕头，又是谢恩的，你只流露出一点点茫然的神情，看着却更加像个孩子了。”

由始至终，太后心里是打着怀疑的，怎么就那样巧合，要是孙世宁真的千恩万谢的，就更加叫她费神，然而孙世宁的样子，却让她撇开了疑心，无巧不成书，大概冥冥之中就安排了这样的缘分。

孙世宁这个时候，才想起要跪下谢恩，到底没有学好规矩，人是跪了，话却说不好，反而是太后乐呵呵的让茯苓将人搀扶起来：“也就是正适合你用，送给别人也是束之高阁，哀家同你有缘，也希望你往后否极泰来，日子过得顺顺当当。”

“民女谢过太后，承蒙太后的吉言，想来已经将最艰难之处都走过，往后就会得越来越顺。”孙世宁还是恭恭敬敬的给太后磕过一个头，才肯起身。

“好，好，这句话说得顺耳。”太后笑着又指住案几上头的点心，“放了一桌子也不见你取用，原来是手不方便，如今再试试看？”

孙世宁依言取了一块小小的桔红糕，挣脱开纱布的束缚，十根手指才算是解脱开来，尽管还不够灵活，已经与前头是天壤之别，她是真正的欢喜起来，眼角嘴角藏不住呃笑意，桔红糕被捏起，放进嘴中，不很甜，里面夹杂着一丝丝的陈皮，回味甘冽。

太后不知为何，瞧着她倒像是瞧见了当年的自己，明明是相距甚远的两个人，约莫是有些细节，有些心境打动了自己，居然跟着那种欢喜也欢喜起来，又喊茯苓重新沏了热茶上来，一个劲的说道：“这些点心爱吃的话，就多吃些，宫里头的女人个个都想要维持身段，吃起东西来，有股别扭劲，哀家都不愿意与她们同桌而食。”

孙世宁当真吃的不少，腮帮子微微鼓起，有种天真的明朗，太后才要张口又说话，却听外头有人传话进来说是大理寺的沈少卿来了。

太后这一次是笑开了花，指着孙世宁道：“这才是好福气，生怕哀家招了人来欺负，百多个不放心，居然追到长春宫来了。”

孙世宁听到沈念一也来了，差些一口茶呛出来，脸孔都快涨红，又听了太后这句话，连耳朵背面都快烧红了，讪讪的笑，又不好说其他的，反而要太后替她开脱：“无妨的，哪个人都有这一段时候，哀家以为沈少卿是个冰雪雕琢的人，还担心他眼睛里头只有皇上派下的那些公务，要同那些案卷过一辈子，没想到能够制得住他的人，说来就来了。”

孙世宁没敢说半个不字，沈念一已经款步走进来，衣服是靛青色的，要是换做别人穿，未免有些老气，穿在他身上，反而衬得他剑眉星目，更加沉着俊美。

“微臣给太后请安。”沈念一连眼角都没有飘过来一下，孙世宁却分明知道他在看着她，而且那视线中蕴含着丝丝的笑意，分明是另一种赞赏。

“免礼，免礼，沈少卿是从皇上那里过来？”

“是，才在御书房中，皇上说世宁正在长春宫，应允了微臣过来看看，否则也不敢造次。”沈念一站直了身体，腰背挺拔就像是一把才出鞘的宝剑，锋芒半隐半露，恰如其分。

“这个皇上，明明知道哀家想要同孙姑娘说几句家常话，却派你过来搅局。”太后笑着说道，“别是你生怕哀家发难与她，特意赶着过来救美的。”

“太后是菩萨一样的心，如何会发难她，微臣绝对没有这样的心思，就是皇上说了，就顺路过来看看。”

太后下巴微抬，斜斜看了两人分别一眼：“都说沈少卿长得好，如今哀家瞧瞧，孙姑娘虽说不是倾国倾城的容貌，两人站一起却是分外登对，可见姻缘这事也要适合自己的才是最好的，哀家也没有给什么见面礼，只送了件合适的物什给她。”

沈念一自打进屋就先去看了孙世宁的双手，知道事情已经办妥，见她不卑不亢的神情，更加放心：“太后给的必然都是最好的，微臣替她多谢太后赏赐，她笨得很，不懂这些规矩，要是做错了什么，让太后见笑了。”

“哀家看着她倒是很好的。”太后根本不避讳对孙世宁的另眼相看，她见多了后宫中女人的暗涛汹涌，反而更加赏识真性情的流露，特别是吃过苦受过累以后，依然保有的一颗赤子之心，“哀家看人最是准的，她这般的好性子，在你跟前必然是要吃亏的，所以哀家告诉她，以后你若是敢欺负她，就到长春宫来告状，哀家第一个替她抱不平。”

“世宁，还不快谢太后的话。”沈念一见孙世宁愣头愣脑，不知是故意，还是没听出来太后的话中含义，此话一出，等于是要做了孙世宁的娘家后台，虽说不是在他面前耀武扬威，回到孙家，却是足够压制住薛氏了。

“民女谢过太后。”孙世宁才缓过神来，细品出味。

“谢哀家什么？”太后故意逗她。

“谢太后将民女当成是自家的孩儿一般护短。”孙世宁想都未想，脱口而出道。

太后先是一怔，随即欢悦的笑起来道：“说的好，这话说的真好，听着就不是沈少卿教你的，哀家可不就是个护短的人，既然谢恩，再给哀家磕一个头便是。”

孙世宁二话不说，又跪下来磕了一个头，太后亲自弯身去扶她：“好孩子，以后哀家真心护短，你若是想来说说话，只管到宫里头来。”

身旁的茯苓甚是机灵，听到这句话已经取了个丝缎的锦囊过来，太后接过，放在孙世宁的手心中：“这个你可要收好了，否则是见不到哀家的。”

锦囊一落手，孙世宁已经知道约莫是腰牌之类的信物，赶紧当着太后的面，慎重其事的收在随身带着的荷包里头。

“就算不是为着告状，进宫来陪哀家说说宫外的风土人情，趣事要闻的，哀家也是极其乐意听着的，长春宫里没什么其他的好处，茶却香，点心却好，多坐坐不算是亏待了你。”太后在她的小臂处，多拍了两下。

沈念一站在一边，却再没有插话，有些细节要是一板一眼的交出来，哪里能够达到这样好的效果，也便是孙世宁的人品聪慧能够令他放心得下。

“好了，哀家这会儿有些累了，说话费神，年纪大了就不中用，沈少卿将你没过门的媳妇儿一并带走，替哀家送她回家。”太后一只手悠悠的撑在额角边，“下次她再来，可不许你过来搅合了。”

沈念一连声称是，两人一并行礼告退，才走出永延殿，沈念一目不斜视，却已经握住了孙世宁的手，低声道：“没想到，你做得这般好，太后是真心喜欢你。”

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