太后年纪大了，听到皇上身体有恙，自然是心焦的，却又不能在病情发作的时候，前去探望，好不容易盼星星盼月亮的，等着皇上有些好转，赶紧带着身边的太监，宫女，直奔皇上的寝宫而去。

皇上没有痊愈，还卧床休养中，见到太后来，倒是很欢喜，母子两人说了些亲近的话，太后说话很是注意分寸，绝对不会在这种时候，挑皇上不悦的话题，一时之间，气氛算得上是其乐融融。

不曾想，乐极生悲，皇上居然双眼一黑，从床榻直接倒栽下来，太后虽然离得近，却哪里搀扶的过来，眼睁睁瞧着皇上的脑袋重重磕在地面，额角鲜血长流，这边慌忙唤太医，那边太后直接让身边最亲信的霍公公立时去大理寺寻沈念一。

“太后说的原话是，若沈大人正好留在大理寺中，那么才是谢天谢地。”霍公公脸色发白道，“请沈少卿立时随我进宫。”

太后的这句话，似乎有些不祥之意，不过母子连心，太后又亲眼见着皇上犯病，心焦可见一斑，然而太后急着招他进宫，倒是有些令人不得其解。

不过，霍公公已经转达了太后的懿旨，沈念一就必须尽快出现在宫中，出现在皇上身边，所以也不多加细问，边走边将于泽唤到身边，手中的数件事宜都关照妥当，于泽还疑惑，不过是进一次宫，何须要关照良多，不过见沈念一面容肃然，知道事情必然不小，一字一句都认真的记下来。

霍公公是乘坐马车而来，请沈念一同乘，两个徒弟跟在后面一辆车中，待沈念一坐定，霍公公才言道：“沈少卿临危不乱，仍然安排的井井有条，难怪太后见皇上出事，第一个想到的人只有沈少卿。”

沈念一何尝不知，这一来去，便是个极为烫手的活计，旁人听闻都未必敢接下，太后虽说是极致信任，却也是给他出了一道难题。

“太后现今何在？”

“还在皇上的寝宫中，不肯离开。”

“请的是哪个太医？”

“自然是太医院领首的倪太医，上次皇上的急症便是倪太医妙手回春，皇上还再三嘉奖，沈少卿可有耳闻，倪太医又官升了一级，虽说还坐镇太医院，身价自是不同了。”霍公公见沈念一同行，一颗悬着的心，渐渐放松下来，也能够说些其他的事宜。

沈念一默然不语，倪太医被皇上重赏，虽说也是医术之功，却也有封口之嫌，那一日太多旧事重提，又牵扯到皇上的后宫纷争。

若是传出去说，连皇上的嫔妃都有人胆敢假冒，哪怕是皇上早已经有所察觉，对其防范，总是有失皇家脸面，给倪太医官升一级，便是让他明白，什么还说，什么不该说。

倪太医这人做事多，闲话少，否则也坐不稳太医院的位置，要晓得宫里头知道机密要闻最多的人里头就有太医。

当日，皇上心情大好时，曾经笑言，沈爱卿的一张嘴真是比蚌壳都要严实，且不说他屡破奇案，为朝廷立下汗马功劳，便是他知道的那些，守口如瓶的那些就足够他官位连跳三级都不够。

秦思冉总是顾虑多多，怎么不想到，俩人根本在皇上的心里就没有可比性，沈念一不做正职，那是他们君臣之间的一种默契，也是事外的旁人不能感知到的。

这样一路想着，很快到了宫门口，与上次简直如出一辙，马车没有停下，一枚小小的腰牌从窗口递出去，已经说明了一切，根本都没有人会拉开来看看马车中到底坐的是谁，又前后坐了几个人，可曾脸熟。

沈念一猛地警觉，这样囫囵吞枣似的检查方法，绝对是个大隐患，如果他不是沈念一，而是劫持了某位公公，那么简直太容易就能混进深宫之中，图谋不轨。

也是这些年，宫里宫外都格外太平，才让看守宫门的这些侍卫掉以轻心，必须要‘重新整顿才可，如今眼前的宁静祥和都不过是虚掩的假象。

沈念一甚至已经能够闻到一丝若有似无的萧杀之气，围绕在皇宫四周，仿佛等着某人的一声令下就能彻底的包围上来，打一个措手不及。

而一个人恐怕就是一直潜伏在暗处，又能处处赶在他前头的神秘人，沈念一至今遇到过的最凶残也最奸诈的对手。

“沈少卿，沈少卿，到了。”霍公公唤了两声，才见他回过神来，“沈少卿在想什么？”

“回头再来细说。”沈念一撩开车帘，跃身下车，大步流星，朝着寝宫里去了，一路上见几名宫人神情自若，不像是皇上有恙的惊慌失措。

一直走到内门前，都不见莫公公，沈念一甚是疑惑，还没有叩门，门却开了，原来莫公公贴门而立，就在里头候着他：“沈少卿可算是来了。”

目光一扫，那位倪太医垂手站在另一边，脸色比上一次更加沉重，太后的声音已经传了出来：“可是沈少卿来了，快些带他进来。”

沈念一踏进去，屋中没有点起明亮的灯，光线黯淡，仿佛在掩饰什么：“太后，微臣来得迟了。”

太后坐在一角，身边站着茯苓，沈念一特意去看茯苓的脸色，茯苓脸色苍白，比莫公公要惊惶得多，要是再走得近些，大概都能见到她双手发抖。

而皇上床前的床幔纱帐低垂，看不清内里，太后叹口气道：“沈少卿，哀家单单把你唤来，想必你已经知道出了要紧的大事。倪太医，你告诉沈少卿，皇上如今是什么状况？”

“太后，沈大人，皇上颅内有积血，暂时很难清醒过来，如果调理的好，或许还有转机，微臣惶恐，不能保证什么。”倪太医说着说着，双腿一软，跪倒在地。

沈念一听到颅内积血四个字，已经知道情况委实糟糕，再见着倪太医这副样子，暗暗叹了口气，不过太后显然还想说什么，这时候不是轮到他开口的契机。

“沈少卿，你方才听到太医的话，皇上这次才是重疾，幸而哀家正好过来，没有耽误，否则的话，怕是……怕是……”太后哽咽一下说不下去。

“太后，皇上吉人自有天相，病情必然会得控制好，太后也不要太过忧思。”

“旁人说这些伪善的话也就罢了，沈少卿，哀家在明眼人面前不说暗话，皇上尚未指点承继之人，后宫纷争又是明潮暗涌，这个时候，如果将皇上重病的消息放出去，会有多少动荡，哀家都不敢去想。”太后直接从椅子上站起来，一步一颤的走了过来。

茯苓赶紧伸手去扶，自己又差些踉跄一下，屋中连着皇上一起，不过才六个人，人人都知道这件事情必须暂时压制住，否则此处至少有三个人的性命不保。

“霍公公也只知皇上发了急症，上一次在御花园也发作过，所以没想到会这样严重。哀家也不想太多人知道内情，沈少卿，哀家真的想不出该怎么办才好，思来想去，也只有你能够分忧。”太后走到了他的面前，微微仰头，一双眼中俱是无奈与憔悴，“沈少卿，你给哀家出个主意。”

沈念一很明白，这个档口，要是出口不妥，罪名实在不小，然而太后是一副步步紧逼的态度，等于是将这件极为棘手的突发事件，径直交到了他的手中。

皇上年长重病，本也是人情常理，若是上次没有意外，指定了二皇子寅容为承继人，太后不必要这样紧张，如今三个皇子，各个地位堪危，兄弟不相亲，暗中营私结党，陷害手足，本来都是皇上给压制下来的。

要是皇上重病的消息一旦传出，不止是三个皇子，怕是朝野上下太多别有用心之人即将会得蠢蠢欲动，再加上外患，舜天，西树两国，虎视眈眈，便是皇子上位，这样动荡的局势，也不是一时半会儿能够安定下来的。

“太后，皇上的重病之事，瞒得过一时，要是因为暗道消息传出，人心惶惶，更加难以控制。”沈念一进言道。

“哀家明白的，此事瞒不多久，怕是后宫先要乱起来。”太后猛地直视而来，眼神锐利明亮，“沈少卿，你说寅丰与寅迄，谁能担当重任！”

终于，太后给出了最后的这道选择题，二皇子寅容已经被远远的发配出去，就算真的能干，这会儿要调回天都城中，时间也是来不及的，远水解不了近渴，只有在三皇子与六皇子两人中挑选出一人，暂且担当重任。

可惜，一个身体有先天不足之症，怯弱多疑，一个犯了大错被禁足在夹圈道，桀骜不驯，这一次选定了人，没有意外的话，以后就是下一任的君上，岂能草率行事，太后想必已经衡量很久，还是得不出能够让自己满意的答案。

“沈少卿，给哀家一个能够说服自己的答案！”太后咄咄逼人，再次追问道。

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