皇上重病，这四个字从沈念一口中说出来，代表了多少层的含义，寅迄的脸色变了又变，一只衣袖穿了十几次都没能套进去，方才低声问道：“父皇的病到底多重？”

“太后拟了懿旨命我将六皇子从夹圈道带出，送进宫中，不得有任何闪失。”

寅迄沉默片刻才道：“即是说，父皇已经连下旨都已经做不到了。”

“是。”一个字干脆利落，又何等刺伤人心。

“为什么？”寅迄盯着他的脸，“为什么我从来不曾从你口中听闻过好消息，那些坏的决定，那些可恶的惩罚，都从你的嘴里说出来，就连这一次还是没有意外，给我带来天崩地裂的坏消息的人，依然是你，沈念一，沈少卿。”

不等沈念一回答，寅迄知道事关重大，绝非是适合叙旧的好时机，他利索的将外衫穿戴整齐，询问道：“我一个人去，还是要带着杨公公一起？”

沈念一很清楚杨公公手指还有一张旁人都不曾见过的底牌，而且六皇子此次回到宫中，哪怕是太后为其撑腰，也不能连一个亲信的人都没有，能力有，心腹一定也要有，他是不会自作多情到，揣测六皇子会的尽数放开嫌隙，认定他来作为心腹，这个重则，杨公公绝对更加适合的多。

“我想杨公公对宫里的规矩人脉都了如指掌，一并带回去，就在六皇子身边，最是合适不过的。”

这几句都是寅迄爱听的，所以他立时拍板，将杨公公带走，连带着俩个小徒弟都没有放松，统统往马车上头一塞了事。

杨公公明白这会儿必须争取最多最快的时间，要是宫里头的消息一个藏不住，流露了出来，没准会有一场恶战，在所难免，谁也不想见到这样的场景发生。

所有的细软都不过是身外之物，杨公公是个明白人，这一次大事一成，他的地位立时可以凌驾在宫中太监之首位，连老莫都是赤脚都追不上，皇上给他安排的这个才是真正一本万利的好买卖。

所以，杨公公连提都没有提，寅迄看过来的目光都夹带着几分的赞誉，杨公公心口一通乱跳，眼前的这位六皇子只怕很快就会成为一个新的君王，转变只在瞬间。

待到马车要进宫门时，杨公公取出了属于他的腰牌，同样非常管用，一晃而过，沈念一还没来得及开口，寅迄却说话了。

“杨公公刚才给宫门侍卫看的是什么？”

“一块可以自由出入宫中的腰牌”杨公公毕恭毕敬的答道。

“只看腰牌不看人？”寅迄怪叫了一声，沈念一方才将目光转了过来，他想听听寅迄怎么说，“要是有一个坏人劫持了配有腰牌的人，混淆进宫，那么岂非是防不胜防！”

“六皇子不必担心，这些腰牌发放的不多，据我所知，不会超过十人，沈大人怕也是没有的。”杨公公特意看了沈念一一眼，见他微微颌首，明白自己是说对了。

“这话一说倒是奇怪了。”寅迄瞧着他笑道，“沈少卿可是父皇眼中的栋梁之才，左膀右臂，如何会不给他一块小小的腰牌？”

“沈少卿是朝廷命官，进入宫中需要皇上召见，这样的腰牌只是宫人所用，沈少卿没有也实属常理。”杨公公解释道，“宫中有宫中的规矩，沈少卿是明白的。”

“就算腰牌的数量不多，依然是有破绽可寻，这些年来都没有出过事情吗？”寅迄似乎有所怀疑。

“或许出过事情，而我们并不知晓。”沈念一闲闲加了这样一句话。

寅迄斜眼看他，抿了抿嘴角，没有搭话，心中却是坐实了沈念一的这句话，宫中进进出出的人不少，这样显眼的空子，只要对方有心，必然是很容易抓住的，父皇不曾发话，是因为给几个人便利，也是为了办事的效率，如果贴身太监要进出宫门，还需要皇上的口谕圣旨，实在太耽误事情了。

下车的时候，寅迄又问道：“父皇重病，为何宫前没有调拨御林军守卫？”

“因为没有皇上的圣谕，便是太后也没有这个权利。”沈念一回答得很直接，寅迄的眼神一暗，恐怕他始终在揣测皇上到底重病到何种程度，如果连圣旨都没有办法下令，那么病情更加不妙。

沈念一领着两人进入寝宫，先见到的是霍公公，对方看着寅迄呆了呆，赶紧行礼道：“见过沈大人，见过六皇子。”

寅迄眉毛一扬，似笑非笑道：“在夹圈道关了一阵子，沈少卿的地位都在我之上了。”

霍公公跟着太后多年，也是个伶俐人，六皇子这一句话出口，他后脊梁骨都直冒冷汗，这位主向来不是好伺候的性格，也就是杨公公那种温顺的性格能够应承下来，这个档口，发生了这么大的变故，而六皇子偏偏出现在这里，难道说，难道说……

这样细想下，霍公公的脑门都开始冒汗，寅迄轻描淡写的看了他一眼道：“霍公公为什么这样紧张？”

“六皇子，太后还在等着。”沈念一不想他在这里消耗宝贵的时间，寅迄还算配合，点点头直接与霍公公擦肩而过。

反而是杨公公跟上来轻声补了一句道：“老霍，他就是这脾气，没事的。”

霍公公的脸色发白，勉强点了点头。

寝宫门一开，寅迄已经越过沈念一径直往里走去，到了屋中，他见到床幔低垂，似乎密不透风，而太后端坐在旁，他以前知道太后祖母的性格清冷，甚少对几个孙儿特别和颜悦色，但是在接兄弟间，太后却是唯一没有偏心的人。

无论是二哥，三哥，还是他，在太后的眼中都是一视同仁的，仅此一点，他知道祖母尽管与自己不甚亲近，却是个好长辈。

这会儿，父皇重病垂危，祖母坐镇，不知为何，寅迄忽然觉得心里有些安定，走到太后面前，行了个大礼：“祖母，寅迄回来了。”

太后年事毕竟高了，陪在此处时间长久，精神有些萎靡，正在打盹，一听到寅迄的声音，慢慢睁开眼，抬起头来，见着身材高大的孙儿一脸正色站在自己眼前，微微笑道：“寅迄，你来了。”

“是，沈大人带我来的，祖母，寅迄来替您分忧了。”寅迄慢慢蹲下来，不必太后高高扬起脖子，那么吃力，太后明白他的用意，冲他招招手，让他靠近些，伏在膝盖边，他立时照做。

太后的一只手慢慢在他的发鬓耳朵拂过：“寅迄，你父皇的龙体有恙，这个时候，你必须要担当重任，你放心，祖母在，也不会叫你吃亏，我同你一起等着你父皇好转醒过来的那一天。”

寅迄被皇上下令囚禁入夹圈道，都没有伤心难过过，太后的一句话却勾动他的心事，居然泪凝于睫，他微微侧过头来，脸颊贴在太后的手心处，低声道：“有祖母这句话，孙儿定当勇往直前，守护好父皇的这片江山，不让任何别有用心的人趁虚而入。”

“好，好，不愧是哀家的孙儿。”太后握住寅迄的手，缓缓站起身来，“沈少卿，你也过来。”

寅迄仰仰头，尽量让自己的神情恢复常态，沈念一已经走到太后的另一边，如今是太后与孙儿相聚，他这个外人不方便参与其中，自从那道抉择题有了答案，太后眼中只有这个孙儿才是能够担当的人选。

“沈大人三代在朝为官，你父皇也极之信任于他，哀家听闻你们以前有些嫌隙，其实都是些少年人争强好胜的小事，寅迄，你已经长大了，将过去的那些都给尽数忘记，以后多多听沈少卿的建议，他必然会得好好辅佐你，在内，哀家替你坐镇，在外，沈念一为你排除异己，哀家相信，就算你父皇得了急症，也必然能够安内攘外。”

太后将两个人的手重叠在了一起，寅迄脸色微显尴尬，忍不住偷眼去看沈念一，才发现对方棋高一着，根本就是一脸的淡定，显得他的情绪波动太大，不够冷静了。

“沈少卿，你答应哀家一件事。”太后又缓缓放松开俩人的手。

“只要是太后吩咐，微臣一定竭尽所能。”沈念一知道大势已定，这个时候，太后一手为重病的皇上撑起半边天，将孙儿与臣子连接成无法割断的线，并且系了一个紧紧的结。

“好，哀家要的就是你这句话，寅迄毕竟年轻些，没有经验，你照拂着他，别让他走错路，做错事。”太后顿了顿，再看向两人时，一双眼宝光四射。

沈念一想到自己幼时见过的太后，正是这般精神奕奕的能干模样，这一次，宝刀不老的劲头怕是要重新出山了。

“莫公公，传哀家懿旨，昭告朝中，宫内，皇上重病卧床，由六皇子寅迄暂接大任，行使皇上的一切权利，一切人等不许违抗，否则以抗旨罪名论处。”太后又重重看了两人一眼，“你们唯有携手，方可风雨同舟，渡过难关。”

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