「这定身术是真的哩。」
「虽然一样不灵光。」
荆天明听着听着便笑了起来，说道：「你们四个好大的胆子，居然敢在背后说自家掌门人的坏话？」
「你胡说，我们什么时候说了？」
「谁敢说大妖怪的坏话啊？」
「就是嘛。」
「不敢说、不敢说。」
「你们明明说了。」荆天明道：「还想赖，我明明听见你们在笑毛裘大人的法术不灵光。」
「毛裘大人？」
「对啊。神都九宫的掌门人，毛裘大人。」荆天明说道。
「有问题。」白衣小童指着荆天明又叫了起来。
「金元宝有问题。」其余的小童当然也跟进。
「我们被骗了。」
「嗯，对。应该、大概是被骗了。为什么我们被骗了？」
「因为金元宝根本不知道我们的掌门人是谁。」
「对对对。」
「神都九宫的掌门人根本不是毛裘大人。」四小童又缩成一团，满脸戒备的模样，「那现在怎么办？」「怎么办？」「又定不住金元宝。」「先回去问问再说吧。」「对对对。」「先回去问问。」「问过再说。」
「金元宝，你听着。」那白衣小童双手插腰对荆天明说道：「不是小爷们打不过你。」白衣小童扭过头，低声问那红衣小童道：「是这样说的吧？我还是第一次讲哪。」那红衣小童点点头，回道：「是这样说的没错。」那白衣小童听自己并没说错，觉得放心了，便大声说道：「金元宝，不是小爷们打不过你。实在是……是……是觉得非得先回去问问再说。」
「对。先回去问过再说。」
「对。」
「对。说得很对的对。」
「那我们就先告辞了，下次再……」
「再来找你金元宝……」
「还有八卦门掌门人辛屈节的女儿辛雁雁。」四小童说完就像打散的弹珠一溜烟地跑了。「喂！喂！你们别走啊。你们还没告诉我，谁才是神都九宫的掌门人？喂！」荆天明打从八岁便行走江湖，从来没看过武林人士使用这种方式离开敌手，叫着叫着不禁笑了出来。他这么一笑，辛雁雁也忍不住笑了。两人你看着我、我看着你，笑做一团。「走吧。」荆天明笑了半天，顺手帮辛雁雁解开了被封住的穴道。「上哪儿？」辛雁雁问。「还能上哪儿？当然是上酒楼去。你没听我答应人家还要再回去光顾吗？」
当天晚上，荆天明果然守信又回到滨飞楼光顾。辛雁雁虽是百般不愿，也只得拖着沉重的脚步跟来。万万没想到，走到滨飞楼前，却见那总是喧闹繁华的歌楼，今晚一反常态的安静。辛雁雁正觉奇怪，瞥眼瞧见滨飞楼门前挂出一个木牌，上头写着「今日休息」四个大字。辛雁雁瞧见这木牌心中真是高兴得不得了，她转身对荆天明说道：「唉，真是可惜，人家今晚不卖酒。我们这就回去吧。」说完便调转身子打算回客栈去。荆天明一把拉住了她，说道：「不行。不行。男子汉大丈夫，说到就要做到。我已经答应人家回来光顾了，怎能不进去？」「这种事情有必要这么守信吗？」辛雁雁叨念着。荆天明不理她，便上前拍门，叫道：「莲儿、莲儿！我回来光顾了。开开门啊！」
「最好人家会来帮你开门啦！」辛雁雁赌气道：「你没看见今晚休息吗？」辛雁雁正说间，那滨飞楼的两扇木门却咿呀一声打开了，可把辛雁雁吓了一跳。那娉婷的歌姬莲儿将木门拉开了一条缝，对拍门的荆天明说道：「花大哥，你瞧。莲儿不是把店歇了，在这儿等你回来嘛。」「好。好莲儿。还是你最好了。」荆天明边说便走了进去，辛雁雁满脸惊愕也跟了进去。
两人在那歌姬莲儿的带领下，来到滨飞楼后间大厅。两人到时，大厅内早已挤满了二十几个汉子。那些人见荆天明走了进来，纷纷起身，此起彼落地朝荆天明喊道：「谈大侠！好久不见！」
「刘大侠！你可终于回来啦？」
「花大哥！我老孙八个月前欠下的人情早就等得不耐烦了，你有什么要事赶紧说！」
「方兄！方兄！一年不见，小弟可想死你啦！」
辛雁雁一听大伙儿各叫各的，脸上露出似笑非笑的表情，悄悄退至一旁，等着看好戏。原来这二十几个汉子皆是荆天明在赶来咸阳的路上，在沿途的酒馆、妓院、赌场可刻意放出消息，邀请他们来咸阳会面的。这些人里头，辛雁雁除了与那乞丐赵老三、马贼头子骆大欢还有过一面之缘，其余一个也不认识。
这一帮子原本在屋内都以为自己等的是不同的人，没想到荆天明一进来，所有人都抢着跟同一个人搭话。大伙儿登时糊涂起来。「等一下，你方才叫这位刘大侠？」「他是刘毕刘大侠呀。」「哪儿呀，他是谈直却谈大侠。」「不是吧？两位，他是岳皋，是我『铁臂洪拳』洪连昌的救命恩人。」「洪兄，这位真的是花升将花大侠，他可是我平虎寨上上下下的大恩公，我徐盅万万不可能认错的。」「放屁！放屁！你们这些人怎么回事？全都搞错啦，这一位，是方更泪方大哥！」众人越说越不明白，不禁纷纷看向了荆天明。
「诸位兄弟请坐，请坐。」荆天明嘻嘻笑着要大伙儿都嫌坐下再说：「我知道兄弟们大家心底有些疑惑，」荆天明先是伸手在鞋底蹭了两下，再摸了摸自个儿的脸，接着又拿过滨飞楼莲儿递来的一个脸盆，打了一把方巾将脸复又洗了干净，「不管兄弟看到的是那个不修边幅的花升将，还是端正守礼的刘毕、谈直却……这些人都是我。」
在那些江湖汉子的讶异声中，荆天明正经八百地续道：「今天我约大家来此，不为别的，为的是上千名儒家弟子被秦兵所俘。如同各位一般，这些儒家弟子也是在下的朋友，朝廷无缘无故逮捕他们，硬给他们安上了讥诮皇帝、妖言惑众的罪名，无论主从，都将在十日后被坑杀活埋。」
「不瞒各位说，我打算将他们救出来……」荆天明站起身说道：「过去几年间，在座诸位和在下都有过一些交情，不知诸位是否愿意相助在下，共同前去救助这些儒家子弟呢？」
「当然啦，这事凶险不小。法场劫人，便等于是公然与朝廷为敌，就算十日后能侥幸不死，将来的日子也难过得很。诸位若有顾忌，我也绝不勉强。对了，说到这里，我尚有一事要在前去救人之前，先跟各位说个明白。实不相瞒，在下既非姓方、姓刘，也不姓花，更不是谈直却谈大侠。诸位过去对我赤胆相照，在下却迟迟未能以真名示人。」荆天明略略停顿吸了口气，满脸真诚地朗声说道：「从此时此刻起，鄙人行不改名、坐不改姓，我的真实名字……便叫做荆——天——明！」
荆天明从小就对自己的身世怀有诸般矛盾复杂的心情，过去八年更从未对任何人当面坦言过自己的姓名，这时将「荆天明」这三个字如此朗声说来，心中顿觉一阵快意。
在座当中只有两三个不太清楚荆天明究竟何人，或者根本没听过这名字，但其他人却登时脸色一变。那位自称老孙的仁兄迟疑地问道：「你说的，可是八年前曾参加桂陵城一役的那位荆天明？」荆天明回道：「正是在下。我便是那位破了城门，助得秦兵攻入桂陵的叛贼少年。」话语方毕，另一个汉子便砰地大力拍桌，愤然离席，推开房门头也不回地走了。
屋内顿时落入一片尴尬的沉默，多人皆是面有难色。荆天明不以为意地道：「诸位无须为难，更无须记挂过去那一点莫须有的人情，想走的请尽管离开，若是几位大哥还看得起在下，那么大家还是好兄弟一场，在我荆天明心中，无论诸位是否参与此举，皆无损诸位在我心中的情义。」
听得此话，立时又有三人站起身来，这三人过去虽然都曾受过荆天明相助之恩，却没有过命的交情。其中一人对荆天明凛然说道：「风旗门、淮水帮和我沽山派，虽不及清霄、八卦、丹岳、苍松这武林四大门派，却也素来自诩为名门正派之士，不便与逆贼之辈同流合污；儒门弟子有难，救或不救，我们自会处理。尊驾过往的相助之德，我三人铭记在心，但若论与尊驾同进退，那是万万办不到了。」说罢三人便起身拂袖而去。
又有一个汉子也起身，大声说道：「我韩鹿原乃韩国人氏，先是饱受亡国之苦，后又不屑屈作秦国良民，这才仗着一身武艺入了江湖，荆天明，你先前救我于危难之际，老子今日在此还了！」抽刀一挥，便要斩下自己的一条左臂。在场众人尽皆变色，辛雁雁在旁拦阻不及，忽听得当一记脆响，那刀锋略偏数寸唰地砍下，一片衣袖自韩鹿臂上飘飘而落，他衣袖上破出一个大洞，左臂却仍旧完好如初。辛雁雁松了口大气，韩鹿瞪着地上的半两钱，抬头看向荆天明，他虽然完全没看见对方如何出手，却知道必然是荆天明阻止了他斩臂之举。
荆天明淡淡说道：「我方才说过了，过去那一点莫须有的人情诸位无需挂怀，韩兄若执意要与在下划清界线，还情偿恩，那么这片衣袖也就够了。」
这韩鹿本是个铁铮铮的好汉，见荆天明如此大度，心中又敬又佩，但家国血恨实在太深太重，当下一咬牙，点头说道：「好！割袍断义！荆兄弟是条汉子，我韩鹿以茶代酒敬你这一杯！」拿起桌上茶杯一饮而尽，大声又道：「你我从此两不相干！以后若在他处相逢，也再不相识！」说罢将茶杯往地上一掼，向荆天明微一拱手便推门而出。
荆天明此番邀集这些人来，原本也就不希冀众人尽数留下，但方才见韩鹿宁可斩断一臂也不愿与自己有任何瓜葛，心中猛地一阵难过，但他脸上神色却维持着一派淡然，环顾在场众人问道：「还有哪一位要走的？」
辛雁雁眼见又有六人相互使了个眼色，起身意欲离开，终于忍不住站出来朗声道：「各位都是顶天立地的好汉子，平时路见不平，尚要拔刀相助，难道今日儒门弟子上千条人命，诸位竟要为了这一点点小事就放下不管吗？正所谓身死事小，仁义为大啊！」
这些还留在滨飞楼的江湖汉子，听了辛雁雁这一席话，有好几人登时面露愧色，却也有几个人反倒露出了不屑的表情。这些人平时混迹江湖各有一套，实是三教九流、龙蛇混杂，辛雁雁自以为是对他们晓以大义，却不知他们并非各个皆是什么路见不平、拔刀相助的侠义之辈。其中自称老孙的那位咳了一声，说道：「我老孙向来跟这些名门子弟没什么私交，犯不着为此丢了一条性命。」素有「铁臂洪拳」之称的洪连昌也粗里粗气地嚷道：「就是啊！今日若是换了我们落难，我就不相信那些满口仁义的人会冒着性命之危来帮我们。」
辛雁雁露出不以为然的表情，还待辩驳，荆天明却在旁拦住，心中暗想：「这话说得也不是全然没有道理。」
果然那洪连昌几句话说中了在场多位的心坎里，众人纷纷连声附和，相继起身。辛雁雁万不料到自己不劝还好，一开口，要走的人竟比原先还多，登时哑口无言，不敢也不知该再说些什么。她见荆天明无意拦阻，便只好眼睁睁地看着这些人离开滨飞楼。
一场盛会，最后滨飞楼内只剩下了六个人。其中三人皆是近年方自江湖崛起的新进之辈，原本便不太清楚当年桂陵城发生了什么事；还有那个叫骆大欢的马贼头子，生就一副精悍干练的模样，八字胡、细长眼，额上还有一道后来添上的斜斜刀疤。这马贼平时打劫私运各种货物，做得本是见不得人的买卖，向来不在乎各国征战谁输谁赢，荆天明当年破了城门，在正派人士的眼里是个助纣为虐的逆贼，于他骆大欢而言却是无关紧要。眼见在场二十多人不消须臾已走得只剩六个，骆大欢捻了捻胡子，嘿嘿冷笑道：「全是些只会说大话的孬种，不就是怕死吗？啰嗦什么道理？哼。」
另外剩下的两个，却是那咸阳的乞丐赵老三和平虎寨的寨主徐盅。那徐盅本就与骆大欢不合，当即恶狠狠地瞪了骆大欢一眼，又看向荆天明叹了口气，道：「花……不，荆大侠，大丈夫恩怨分明，不管你姓甚叫啥，我平虎寨终归是欠了你一份大恩情，荆大侠虽是一再强调绝不挂心，但这恩，我们却是不能不报的，今日你若是要一条胳臂、要一条腿，我徐盅二话不说便抽刀子割下来给你；倘若你自己有难，我平虎寨上上下下赴汤蹈火，相信兄弟们也绝无二话。但如今却是要去救那儒家上千人，方才姓孙的那位老兄和洪连昌那厮虽然做人不够义气，讲出来的话却也不假，我身为寨主，实不愿让底下弟兄们为了绝不会理会咱们的儒家子弟去拼老命。这回赶来咸阳，我虽是照着你的吩咐将弟兄带上了，但十日之后，我徐盅却不能奉陪。你可别见怪。」
荆天明哈哈一笑，回道：「徐兄言重了，天底下不知有多少人瞧不起我荆天明，你如今还坐在这儿，我便已心满意足，绝不敢再让徐兄有任何为难，什么报恩不报恩的，你往后更无须再提。」
乞丐赵老三打从荆天明开口以来，便一直像只老鼠似地缩在座位上对众人冷眼旁观，半天不发一语，这时终于朝地下吐了口痰骂道：「直娘贼的！报恩便报恩，哪来那么多龟毛？花大……荆大哥！你别担心，明儿个我把弟兄们全叫上了，谁要是敢跟我啰啰噪噪，我赵老三先打断他的腿！咱们几个臭要饭的拳脚功夫虽然抵不上那些什么侠、什么有名有号的家伙，但要杀几个官兵却也还算过得去。」荆天明见赵老三说得义气勃发，心下感动，反倒想出声劝他三四，还没来得及开口，那赵老三又一拍桌地大声续道：「你也少跟我罗里吧嗦！别说你救过我赵老三一命，就算没有，单凭着你荆大哥的为人和咱们的交情，只要你有什么需要弟兄们的地方，一句话！臭要饭的绝对相挺到底！」
他这番话说得那徐盅面色难看起来，心中暗骂：「这岂非是在说我平虎寨还没臭要饭的讲义气？」这徐盅平时领着一帮汉子据山为王，虽称不上什么道德仁士，对义气二字却向来看得极重，他一时火气上来，差点儿便要冲口说出要带寨里弟兄们齐上的话来，但想了想，却终究还是憋住没吭声，只是狠狠瞪那赵老三一眼。
荆天明看看在场六人，沉默半晌，说道：「各位，此乃性命攸关之大事，大伙儿都是讲义气的好朋友，荆天明在此先谢过了。」
马贼帮主骆大欢撇了撇嘴角，闲闲回道：「荆兄弟，混江湖的本是刀子口过日子，得了，无须多言。」荆天明点点头，说道：「好！」也不再多作无谓的谢词，只将劫人的时间地点安排一番，众人便又各自散去。
辛雁雁见荆天明竟能招来二十几个江湖上帮派首脑，原本是又惊又喜，不意最后竟只剩下区区六人，心中既失望又替荆天明难过。两人离了滨飞楼，回到客栈，荆天明坐在桌旁望着烛火，不发一语。辛雁雁料想他心中难过，便安慰他道：「荆大哥，你别难过，那些人要嘛是心胸狭隘，要嘛便是不仁不义之辈，走了也好的。」
「我才不难过。」不知道从什么时候开始，只要单独跟辛雁雁相处，跟她说说话，荆天明便觉得很轻松，「我跟他们大部分的人本来就交情不深。」三年多来荆天明浪迹江湖，遇见有人落难便顺手相帮，事了则去，从不挂在心上。除了那些乞丐朋友们，倒跟这些个江湖汉子们还真没有深刻的往来。
「那你心里在难过什么？」辛雁雁问道。
「你怎知我心中难过？」荆天明笑着问道。
「还装。」辛雁雁一口便答道，「我看你的脸色就知道了。荆大哥，你实话跟我说，到底烦些什么？」
「我是想到十日之后，若要救人，就不免得先大开杀戒。雁儿，你说。这是不是很奇怪？」「哪儿奇怪了？不杀秦兵，哪儿救得出儒家弟子？」「可秦兵是人，儒家弟子也是人。」「那不一样，秦兵是坏人，儒家弟子可是好人。」「但是对被杀的人的父母兄弟来说，好人、坏人有什么不同？比方说刚才那个平虎寨的徐盅，他专门抢劫杀人，对被抢被杀的人来说，自然他是坏人；但在他平虎寨的兄弟眼里，他却是个爱惜弟兄生命的好头头。」
「嗯……」辛雁雁沉默了一下，开口猜道：「莫非八年前，荆大哥你便是为了这个才打开城门的？」辛雁雁见荆天明没有回答，便道：「荆大哥，你这人什么都好，就是这妇人之仁有点糟。你心中顾虑如此之多，只会苦了你自己。要我说啊，根本无须想那么多，只要行侠仗义一路做下去就行了。」
「唉。你真好。」荆天明望着辛雁雁羡慕地道：「做人如此干脆倒也爽快了。我虽然在谈大哥面前许下誓言，但一时心中却无法做到黑白分明。」辛雁雁见荆天明若有所思地瞧着自己，不禁有些害羞起来。
「好不容易跟你变得比较熟了，」荆天明惋惜地道：「只可惜，恐怕这一两天内，我们就要分手了。」
「为什么？」辛雁雁听他这样讲，不禁脱口问道。
「为什么？」荆天明笑道：「你想啊，儒家弟子有难，四大门派可能坐看不管吗？你那陆师哥、朱伯伯有可能不赶来救人吗？我瞧这几天，说不定便是明天，你便能和八卦门的人重新会合了。」
辛雁雁一听或者明日过后便要和荆天明分道扬镳，心中难过起来，竟不知该说什么才好。过了好一会儿，辛雁雁满怀一线希望地问道：「那万一……万一没遇着陆师哥他们呢？」
「这个嘛。」荆天明沉吟了一下，「万一这么着，那我就将你暂时托付给一个人。」「托付给谁？」辛雁雁面泛红晕，笑着问道：「莫非还有另一个岳大侠能出面将我劫走？」
「那倒不是。」荆天明回想初遇辛雁雁时，自己行事如此莽撞，也觉可笑，索性将当初劫走她时所说的话，装模作样地又说了一遍，「辛姑娘，你放心好了。总而言之，我荆天明绝不会让你这个鱼饵，就这样喂了鱼的。」「真可恶，谁是鱼饵啊？」「就是你啊！哈哈哈哈。」
「哼哼。」两人笑得正开心时，客栈窗外突然有人极不满意地哼了一声。「是谁？」荆天明捏断桌上正燃着的蜡烛，顺手将两段蜡烛当作暗器隔窗射出，屋内顿时一片漆黑。辛雁雁一惊自然便躲在了荆天明身后。「这声音……好熟啊……」荆天明本想追出去看个究竟，又怕独自抛下辛雁雁一人，这才忍住。辛雁雁躲在荆天明身后良久，窗外之人却毫无动静，忍不住开口问道，「大哥……鬼谷的人走了吗？」荆天明若有所思地说道：「走是走了。但只怕不是鬼谷的人？会是谁呢？」
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