傍晚时分,从乌镇出发的迎亲队伍停在了霞山镇，依然还在郓州境内。

这一路的行进路径都已规划好，沈家送嫁的人在邻县就开始折返，接下来全程由崔家带领北上。

出嫁的沈砚也真正变成了,孤家寡人。

队伍停歇的地方在镇上一处私家园子,崔叔提前几天已过来打点好。花轿直接抬进二门内,沈砚下轿，感觉人又活了过来。

大宅里灯火通明，沈砚进了屋,第一件事就是吩咐卸妆。整整一天，这身繁琐的礼服和沉重的礼冠,压得她头颈酸痛,浑身不舒坦。

吴娘早就心疼坏了,带着阿桃阿杏两个为她拆发髻，脱嫁衣。原本空荡荡的梳妆台,顿时琳琳琅琅摆开了数十样金饰珠宝。

小蛮和小莲没资格近身做这些事，便自觉去屋外端盆叫水。

“太累了，”沈砚长出一口气，换上软罗中衣的她一时觉得自己四肢轻得要飞起来,“吴娘,传饭罢。”

从早至晚,除了喝几口水，她就没正经吃过什么,真正饿得飘飘欲仙。

吴娘朝门外看了一眼，犹豫道：“崔莘娘子似是去了,想来园子里应有安排,娘子再等等？”

这已经离了太守府,再不是一句话就能到处行便利的时候。按理说落轿那刻，园里就该掐点备好热水和饭食，无需吩咐就来听差。不过想来崔家不至于在这些事上怠慢，崔莘刚已去了，她再催倒显得有些急，不若再等片刻，若真敢疏忽……

沈砚一听就明白了。形势比人强，如今迈进了这等门阀世家，吴娘几个做下人的，怕是往后更要看人眼色，她自己也难免束手束脚。

她之前已向崔莘打听过崔家情形，她头顶除了婆婆范夫人和祖母老太君，崔岑的长辈、平辈、表亲亦是不少，他还有个比沈瑄稍大的胞妹。人情纷乱，至于那些数不清的宗亲族人更不必说，不过暂且还扰不到她头上。

吃崔家的第一顿饭就畏手畏脚，沈砚有些好笑。

“最好是去抓山珍海味了……”她揉了揉颈项，站起来往里屋走去，“那就先传水沐浴罢。”

“娘子……”吴娘忽轻声唤了一句，又没了下文。

沈砚回头，却见崔岑不知何时站在了门口。他已摘去金冠换下了喜服，只着一件浅灰常服罩深紫色团云暗纹外衣，很是清俊。

低调又尽显矜贵，像他的为人。

没想到他会来，不过沈砚也没有慌。她转身笑道：“侯爷怎么来了，找我有事么？”

这一天，除了崔岑抱她上花轿那一刻，他们再没见过。按理说，她要到崔家行大礼后两人才算全礼，才能见面，不知他这时来做什么。

崔岑只是想来见见她。

便如此刻，他还未见过这样的沈砚：衣衫不整，素服中衣，明明毫无妆饰却如出水芙莲，亭亭玉立，格外有不同于外人面前的清净柔美。

他不动声色地让了让，露出身后的崔莘和侍婢，扬唇笑道：“是有一事，不过先用饭罢。”

沈砚一看，这架势是要把他的饭食也摆在这里了。再看崔莘颇有微词的模样，就知之前耽搁定是因为他这一串不合规矩的举动。

不过她也无所谓，“那就委屈侯爷了。”

屋里原只有一张餐几。崔莘另叫人抬来一张，正要摆去上首，忽听崔岑吩咐“摆在夫人对面”，她愣了一楞，却也顺从。

两张餐几相对而设，仆婢鱼贯而入，一一摆开饭食后又退下，只留吴娘和崔莘跪坐一旁侍膳。

沈砚跪坐后又悄然转为跌坐，笑道：“侯爷请便，我饿坏了。”

崔岑就看她不客气地捧碗，不紧不慢开动，并不因他在面前而扭捏，姿态落落大方。

说也奇怪，自从他决意要娶沈砚，就看她各种新奇，总觉得她和别的女子不一样。便如此刻，他们名份已定，虽说她不用服侍自己用膳，但也不该这样置他于不顾罢……他决定要找件能引起她注意的事。

“夫人，不知对卢刚那两家人，你有何打算？”崔岑原以为这个称呼会让他有些难为情，但没想到很自然就说出口了。

且这样当面唤她，使他格外清晰地感受到沈砚已归属于他，这令他有种不足为外人道的满足感。

沈砚朝他望去，见他随口提起的模样，想了想放下碗筷道：“怕是要麻烦侯爷先代为照料了，我自己尚不知何处落脚，不敢打发卢奉直和孙老汉一家随意安置。”

她在卢刚把桑园那两个畜生送进大牢后不久，就拜托崔莘传话给崔岑，请他暂代收留卢刚和孙老汉三口。

不怕明枪就怕暗箭。大姑母是母老虎，为了两个孙子和桑园损失一事早就憋着火，带头煽动闹事的卢刚和被她撞见的孙老汉一家，极有可能会遭到报复。郓州是待不下去了，两家人跟着她北上重新谋生也罢。

“夫人到了北地，怎会无处落脚？”

“侯爷还记得我上回的提议么，”沈砚回望向他，“侯爷还没给我回复。”

崔岑就觉得喉咙里有些痒。

他当然没有忘记，她说要为崔家开枝散叶，要跟着他四下行走。那是他第一次招架不住一个女人，不是没有比沈砚更火辣的女人靠近过他，各种露骨的挑逗就伏在他脚前，他都能做到不动如山。但是相反她那么坦荡，他竟心跳加快，他竟真的开始思考这件事的可能性……

上回他已避开没有回答，这次却不能躲了。

沈砚这样主动，他崔岑没理由比她还不如：“入燕地之前，我给你答复。”

沈砚察言观色，看出崔岑是真的意动了。

这是个好消息，她的心情就好了几分，接下来边吃边谈，多给了他几个笑脸。

这样的变化，在崔岑眼中就很明显。他就发现，其实沈砚挺好哄的，只要知道她想要什么。

看她高兴的模样，的确要比她冷淡以对时顺眼多了。

饭毕，崔岑在崔莘眼风示意下，没有在屋里久留。他走到门口时，沈砚忽叫住他。

“侯爷，明日不必坐轿，我想学骑马可以么？”

“你想学骑马？”崔岑立时想起那夜从山坳里回来的情形。细雨微微，火光之中她身上笼着一层濛濛雨雾，她蹙眉坐在马背上，那个笨拙的样子。

“离了郓州便要与两军汇合，若因我拖累行程未免太失礼，还请侯爷允我路上学一学，以免入燕后为人笑话。”

李雷与崔守仁两位将军入郓州时，为表敬意都只带一支近卫充作仪仗队，大军数千人还留在境外，不久后全员加速是必然的。且燕地民风彪悍，会耍个刀枪棍棒不算什么，上马下马更不在话下，沈砚也挺喜欢马这种坐骑，学会骑马总是没错。

“准了，明日我来找你。”

崔岑没有异议，她想学骑马，自然是只能由他来教。

待崔岑走后，崔莘没有说什么，只是招呼仆婢收拾餐几，又叫人抬水布置浴房。

这也是沈砚能容下崔莘的一点。这个女官克己守礼，即便认为她家侯爷不该现在就与她这个女君见面，她沈砚也不该在外骑马露面，但崔莘不会指点抗议，更不会撂挑子使绊。她分得清君臣之别，她闭嘴，当然过后她还是会把路上的一举一动都报告给崔老太君和范夫人，但这不妨碍沈砚欣赏她。

晚间就寝时，吴娘和阿桃值夜，阿杏抱着年年另外安置。

小家伙跟着北上，一路颠簸改换景色，似乎受了点惊吓。阿杏晚上就耐心喂它吃食喝水，一直陪它玩，一直看着它爬到最喜欢的那个雪窝子里睡觉。起初年年睡一会儿就睁开眼看她，几次之后见她一直在旁，它就渐渐睡着了。

“我看崔侯在时，娘子似乎不怎么怕他……”吴娘给沈砚铺床时，小声说了一句。

“怕他做什么，把他当作……”沈砚笑了笑，没有说下去。

把他当作平级或略高半级的上官，不必太逢迎也不必太迂回，就是和他最合适的距离。崔岑是个理智、又颇有风度的男人，她有趣他就多稀罕一些，她平庸他就多做些取舍，她无用他就会失去兴趣，说不定将来和离都是有可能的。

关键是知道他的底线是什么。

比如她知道他骨子里有豪情，愿意拭目看她能折腾出什么水花来。不然他不会异想天开招揽一位太守嫡女为他奔波工作，那一刻他眼中没有家世，没有性别，也没有年龄，有的只是才华和可能性。所谓士为知己者死，如果不是他最后又改了主意，她也要感激崔岑一辈子。

所以像骑马这种小事，他根本不会放在眼里。

……

第二天从霞山镇出发时，沈砚换了骑装，崔岑已牵着一匹温顺的小马驹等她。

不坐轿沈砚才知道，这次一同北上的人还真不少。除了后面护送空花轿和嫁妆的长长队伍，前部不但有崔岑、钟意和几位陌生的将领，还有崔岑的几位长辈、平辈和友宾，两侧更有鲜衣怒甲的军卒，单是她和崔岑的近侍卫队就有百来人。

她就知道了，为什么崔莘不赞成她抛头露面，这么多人默默看着她高调学骑，万一出丑难免会被人看轻。

不过沈砚不在乎，看不看轻不在别人眼里。

她由崔岑扶上马后，紧张就先去了一半，低头认真听他讲解要领，拿出了十二万分的专注。

崔岑没见过她一月如一日地锤凿制砚，此刻她这样目凝神重，就足以让他收起原先的一分调笑之意。

沈砚本就有些基础，控绳夹腹的技巧经一两次示范后，她就能慢慢控着小马驹行走。虽然慢，但也很稳，她起初还有些惴惴，但崔岑也骑行在一旁，她的胆子就大了些。

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