宇宙7第二十八章

当李明夜真正回到科洛桑，距离她的离开，已经过了一个多月的时间。在时间的漫长河流里，区区一个月，着实是微不足道，可是就在这短短的一个标准月，有些人却可以令自己产生翻天覆地般变化。

在离开科洛桑时，包括李明夜在内的命运团队诸人不过是几名最普通的赏金猎人，而这类人在科洛桑地下世界的酒吧与旅店里随处可见。他们没有功勋，履历单薄，穷困潦倒，一生毫无建树。他们是无名之辈，人生没有丝毫价值。这样的人若是哪天因为帮派争端或打架斗殴而死在街头——这是地下世界里最稀松平常不过的事——对于整个科洛桑而言，也不会比某家住户今早多丢了一袋未经分类的垃圾更为重要。

从某种意义上来说，这个比喻非常恰当：一袋未经分类的垃圾与一具暴毙街头的尸体，都意味着市政部门工作量的增加，有些人或许要放下手中的马克杯、最小化电子游戏，转而开始干活了。这就是一名普通赏金猎人之死，会给科洛桑增添的全部麻烦。

而现在的李明夜却不可能轻易去死了。因为此时此刻，她已经不再是一名一文不名的赏金猎人，而是自由星域代表团成员，在帕尔帕廷接见杰克·萨利，并接受后者加入共和国的申请以后，她就会成为这个代表团的领袖，即共和国银河议会的议/员。这支代表团代表了潘多拉星球和斯塔达夫卡奥斯星球，当然出于种种顾虑，后者并未决定加入共和国，只是派来几名代表而已。正是由于这方面的缘故，潘多拉共主杰克·萨利提出由双方共同的朋友路易斯·科蒂担任议/员，斯塔达夫卡奥斯领主欧曼·邓肯在思虑再三之后，决定接受萨利的建议。

值得一提的是，李明夜本人对杰克·萨利的决定其实是颇为惊讶的，诚然她确实有这方面的想法，只是本以为还需要经过一番布置安排，却不料对方竟然会主动提出。

当然，杰克的选择其实也并不是很多。诚然潘多拉与斯塔达夫卡奥斯在共和国的利益几乎是绑定在一起，但是明眼人都能看得出前者有多依赖后者，在这种情况下，杰克几乎不可能在合作的框架下为潘多拉星球争取利益，而是必须以斯塔达夫卡奥斯为主。好在欧曼对周边星域多有顾虑，并未做出“彻底加入共和国”这一激进之举，这样一来，议/员的人选就必须是潘多拉人。可是接下来问题就来了。潘多拉是一个几近完全未开化的落后星球，能说银河系通用语的都压根没几个，熟知科洛桑的就更少。难道杰克要把担任世俗领袖的自己或是担任宗教领袖的老婆派过去？退一万步说，哪怕他真这么干了，欧曼又岂会接受？

综上所述，作为难得跟双方都有过良好合作关系的复合交叉类朋友，路易斯·科蒂几乎是唯一的、双方都容易接受的选择。话虽如此，杰克主动提出此事，还是令她有些惊讶。

不论杰克的决定是出于时局的考量还是友谊的分量，又或是二者兼而有之，这其中都蕴含了深切的信任，令李明夜颇为触动。她在接受这一职务之余还是告诉对方，议/员最好是纳美人，如果杰克有不错的人选，她可以先将其先收为秘书带在身边，帮助其熟悉工作，等她任满后接替（实际她待不了这么久）。杰克接受了她的建议，并表示自己会尽快物色人选。

那天杰克离去之后，陈英华几乎瞠目结舌，“这也是你计划的？”她忍不住询问。

“我要是说我对此一点计划都没有，你相信么？”李明夜笑着反问。

陈英华果断摇头。谁信谁傻/逼！

“这世上偶尔也会有人中彩票的。”李明夜笑道，“好吧。在发现贸易联盟军队登陆潘多拉之后，我确实就有了一些目标和计划，并且一直在朝这个方向设计和引导。共和国官场太讲究阶层和出身，新玩家的增加并不容易，难得有个机会……不过我也的确没想到会这么顺利。”她若有所思地摸摸下巴，“我以为……唔，或许，最后可能还需要再加把劲？”

“我现在就一个想法。”陈英华禁不住感慨，“哎呀我去，历练这玩意儿原来还能这么玩的？！”

李明夜不由大笑。

总而言之，说不清究竟是时势造英雄还是英雄造时势，不过短短一个月的时间，一个一文不名的赏金猎人就此摇身一变，即将入驻那栋淡紫色的群星之塔，成为共和国名义上最有权力的几百人之一。这两种身份的差距之大，堪称是天壤之别，险些惊掉陈英华和场情局欧文先生的下巴。要知道哪怕是兄弟会军官阶的那两个团队，做下“分化二位西斯尊主”与“天/行者之死”两件大事，又有其他团队负责运维拓展，最后功成名就，坐拥足足两个资源点星球，也不过是在双方阵营中分别爬到了军团将军与战区总督之职而已……

“你以后是不是可以制订法律了？”文森特颇感兴趣地询问。

李明夜失笑：“不过是个议/员而已，况且现在我还不是……你实在是太看得起我了。”

议/员主要分做两种，其一是议/员，其二是参议/员，虽然在平时，大家习惯将这二者统一称作“议/员”，其实二者的权责是并不相同的。参议/员多是如科洛桑、纳布这等强势经济体的代表，掌有更广泛与更重要的权力，比如人事任免（包括对议长）、最高审议等等，而议/员所代表的，无疑是更加弱小的大多数，却掌有对政府与财政的绝大监督权力，比如财政预算案就必须首先经议/员们通过。银河共和国的参议/员与议/员同样重要，二者的权力互相制衡，从某种意义上来说，普通议/员与参议/员之差，不过是二者职能不同，所能发挥的作用也不尽相同罢了。

在大部分情况下，一个议/员是否重要，跟他是普通议/员还是参议/员其实是没有太大关系的，主要还是看这名议/员所代表的经济体是否强大、以及这名议/员是否有被选入议/员或参议/员委员会。单就身份职能而论，在现今的共和国议会之中，真正重要的并不是职能，而是党/派。

是的，党/派。这才是权力的关键。

现如今，银河共和国群星璀璨，议/员数量达到了骇人的879名（一些星域拥有多名议/员），在如此庞大的总量下，1/879的声音实在是显而易见的渺小，哪怕是参议/员也是如此。议/员必须凝聚成党，秉持同一个意志，发出同一种声音，才能将共和国的车轮推向于己有利的方向。

在目前的议会中，总共有两大党/派，即由希夫·帕尔帕廷担任党魁的光辉党，以及由纳布星参议/员帕德梅·艾米达拉担任党魁的民主同盟会，这两位同是纳布星出身的政客每天都在进行激烈的交锋。就目前情况来看，前者无疑更加强势，堪称说一不二，后者虽然势力较弱，却争取到了绝地的支持。当自由星域代表团在停机坪降落，正式踏入那宏伟如同神殿仙宫的议院大厅时，恰好与这位共和国鼎鼎大名的女政治家打了个照面。

艾米达拉参议/员着一袭黑衣，面容高雅、温柔而端庄，几近绝美，眼眸明亮澄澈，如同无云夜空中的两点暮星。她具备一种令人印象深刻的特殊气质，那是一种亲和而又充满理性的智慧，在她美目的每一次流转间萦绕。唯一美中不足的是，这名绝色女子不太适合黑色的服装，这令她看起来有种妆容亦无法掩饰的苍白和憔悴。

见到诸人之后，她有些诧异地止步，接着便绽开微笑，点头致意：“萨利先生，你好。”她走向杰克·萨利，主动伸出纤纤玉手，“我是帕德梅·艾米达拉，共和国参议/员，很高兴能在这里见到你。”

为反对帕尔帕廷议长，这名参议/员在针对潘多拉的军事援助决策上投了反对票，坐视贸易联盟对潘多拉的侵略之举，但当彼此面对面时，杰克却发现自己对她生不出什么气来。他与她握手，“艾米达拉参议/员，久仰大名。”

艾米达拉参议/员闻言笑了笑：“希望你在科洛桑过得愉快。”她与她的扈从随即离开了。

一行人继续在官员的带领下前行。李明夜对杰克勾勾手指，后者疑惑地靠过来，她小声说：“干得漂亮。”

“什么？”

“久仰大名啊。”李明夜笑道。

“什……”杰克一怔，旋即反应过来了，“我不是那个意思！我是说，我知道她投了反对票，但我刚才……嘿，那只是一个简单的问候，没有任何其它意思。”

“嗯哼。”李明夜不置可否。政客之间不存在所谓的“简单的问候”，尤其是初次见面……当然，若仅此而已，或许是她太敏感了，不过她那敏锐的精神触手却捕捉到了一丝微妙的情绪波动，告诉了她艾米达拉参议/员笑容之下的真相。

“她该不会误会了吧？”杰克有些担心地回头，艾米达拉参议/员一行人早已去得远了。

“你关心这个干什么？这是我该关心的问题。”李明夜奇道，“难道你还想给她留下一个英俊潇洒、风度翩翩的好印象不成？哥们儿，你差不多有10英尺高，而且你的皮肤是蓝色的！我要告诉奈提莉这件事。”

杰克顿时笑了：“拜托，路易斯……”

“别紧张。”李明夜拍了拍他的手背，“不用那么小心翼翼。”

“我倒是想呢。”杰克小声说，“我接下来将要见到的可是银河议会最高议长！这儿和在潘多拉可是完全不一样，我担心——”

“实际上，我不认为你会冒犯议长——像那种层次的人，哪怕你刻意想要冒犯，恐怕都不会太容易。做好你该做的，其它交给我，嗯？”

“……唉，好吧，我尽力。”

实际上，任何人在面见希夫·帕尔帕廷之时都会——并且也都应该感到紧张，这是人之常情。

银河议会的议长、当之无愧的共和国第一人、大共和国军的大元帅、隐藏于暗影中的西斯尊主……这是一位真正的大人物，他有太多太多光环加身，每一重都举足轻重，只需一个念头，就足以左右无数人乃至于整个星系的命运。但此时此刻，端坐在那张所有政客都梦寐以求的大旋转椅之上的老人，却并非像他的身份一样高不可攀。他看起来甚至……很亲切。

是的，亲切，这是一个最恰当的形容。这名老人笑容满面，言辞和蔼，举手投足间有一种温和睿智的长者风度，与不多不少的一点点威仪，不至于令人生出违抗之心，亦不会产生太多的距离感。他思维清晰，精力充沛，言辞温和，说出的任何一句话都令人如沐春风。他关切地慰问了诸人旅途的辛劳，热情地欢迎了潘多拉星球的加入与斯塔达夫卡奥斯星球的青睐，同情地慰问了纳美人悲惨的遭遇，并适时表达出鼓舞人心的坚定和勇气，以共和国之名宣布守护……他是一个值得追随的领袖、和蔼可亲的家长与忠诚勇敢的朋友，他是银河共和国的最高议长，崇高伟大的正义化身。

不过短短二十多分钟的会面，杰克几乎已经被折服了，他发自内心地相信，加入帕尔帕廷领导下的共和国是最好的选择，它将会给他的家园带来良性的发展与美好的未来，而非冰冷无情的残酷掠夺。他甚至困惑于自己之前为何一直没有发现这一点。李明夜在一旁冷眼看着，仔细咀嚼和吸收那些精妙的言辞与高超的谈话技巧——对方在这方面胜过她很多，而李明夜从来不会放过任何的学习机会。

李明夜擅长学习，不论学习对象是比她弱小的无名之辈，又或是比她强大的西斯尊主，而这正是她一路走到现在的真正关键。

各类框架条约是之前早已拟定好的，杰克在看过潘多拉星球相关的几份之后，将其与斯塔达夫卡奥斯星球相关的条约合到一处，一起递给李明夜。李明夜在仔细阅读之后，只对其中有些许改动的条款提出了几点质询，要求更加清晰与详细的释义。在得到答复后，她拿出欧曼的电子签章器插入资料存储仪的读入口，输入几重密码之后成功签署完毕，随即将三个资料存储仪递回杰克手上。

帕尔帕廷在饶有兴趣地打量这一场景，“我猜测，这些文件中的许多重要部分，是出自科蒂议/员之手？”他礼貌地询问。其实李明夜此时尚未真正到任。她还有许多手续要办，不能真正被称为议/员。在得到肯定的答复之后，他站起身来，接过杰克签署完毕的资料存储仪，与代表团逐一握手。在握到李明夜时，他意味深长地微笑：“我早就知道，有一名年轻聪慧的女士即将与我共事，从那时起我就期待这一天。我代表银河议会欢迎你的加入，科蒂议/员，你为议会增添了新的色彩。相信我们能相处愉快。”

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出于反腐倡廉的考虑，银河议会的议/员在任期内不得以个人名义在科洛桑购置如房产、企业一类的大额资产，这也就意味着银河议会需得为议/员们提供住所、悬浮车和办公场所。

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