拄着拐杖的大叔眼见憨厚的青年柱子还在大口喝着野菜汤，不禁焦急地催促起来。

“柱子，你搞麻利点儿！客人在村口等着呢。”

“那女客要包车，阔气的给了足足半两银子。这次还是依照老规矩来，车资的一成归你。”

柱子闻言，眼中闪过一丝激动。

“坡子叔，此话当真？”

在得到确定的答复后，他呼噜两口把小半盆野菜汤尽数灌到肚子里，随后拎起桌上装着黑面窝头的小筐匆匆往外走去。

他一边走，一边朝着堂屋喊。

“小弟，哥今个儿有赚钱的活计，改日再带你进山寻摸打猎。”

“我晓得了。”

在堂屋整理弓箭的黑脸青年应声后，快速的穿过灶房奔上了后山的小道。

他站在一块凸出的大石头上看着柱子与等在村口的人寒暄，竖起耳朵仔细聆听那边的动静。

当三道清脆的甩鞭声划破空气时，青年毫不犹豫地将笼中三只“咕咕”叫着的鸽子放飞了出去。

这突如其来的鞭子声让崔槿汐吓了一跳，她警惕地环顾四周，随后装作好奇地问道。

“小哥，你这临行前甩鞭子所谓何意？”

柱子头也不回的憨声解释。

“娘子切莫忧心，我这甩空鞭是为了趋吉避凶。”

“可我从前坐过你们沟子村那位年长之人的牛车，并未见他有此动作。”

崔槿汐死死的盯着前面赶车的壮汉，不想错过对方的任何反应。

柱子沉默了几个呼吸，才瓮声瓮气的开口。

“那位赶车的叔叔原来是有名字的，但自从翻了一次车后，大家都叫他‘跛子’。”

“娘子请放心，柱子赶车可是得到过‘跛子叔’的夸赞，一定会将你平安送入城。”

柱子说着，在小筐里掏了掏，反手递给了崔槿汐一个黑面窝头。

“娘子，俺瞧着你出来得急，要不先用个窝头垫垫肚子？”

崔槿汐道了声谢，伸手接过还带着余温的窝头。

她见柱子一口咬掉小半窝头，才掰下一小块看不出成分的窝头塞入口中。

然而崔槿汐才咬了几口，便觉得扎嘴。

于是轻咳一声，用帕子掩住嘴，随后将帕子随手塞入了包袱里。

这小哥将劣等的食物吃得津津有味，绝对不会是旁人安插过来的探子。

崔槿汐暗笑自己太过谨慎。

主子自请离宫多年，早就被人抛之脑后，怎会有人惦记她？

马车一靠近朝阳门，崔槿汐就将银子递给了柱子。

“娘子，可需要俺把你送到地方？”

“小哥，入城还要交入城费，你早些回去吧，也不用等我了。”

崔槿汐体贴的婉拒。

柱子没有再坚持，调转牛头停在一旁的空地上，他想在回程时拉上几位客人。

。而崔槿汐在进入朝阳门后，还忍不住回头看了一眼。

随后像大多数人一样埋头往前走，行走了约莫半刻钟左右，她又找了一辆在路边揽客的马车。

“老人家，劳烦送我去距离恭俭胡同最近的客栈。”

“好嘞！”

老爷子一甩马鞭，车就缓缓地动了起来。

崔槿汐本想直接到苏培盛的宅院外求见，但一路牛车奔波，让她显得有些狼狈，精心描抹的妆容早就晕开了。

她想先梳洗一番，再以最好的状态去见人。

反正苏培盛要在宫里当差，也不会这么早的回来。

此时，另一边正在和李玉说话的苏培盛猛地打了个大大的喷嚏，端着一杯茶的小夏子连忙道。

“师傅，您老人家穿得单薄，快喝口茶暖暖身子。”

苏培盛对有眼色的小夏子很满意，顺手接过就饮了一口。

不过他心里暗自琢磨：肯定是哪个死对头在背后骂他！要是被他逮到了，一定要那阴险小人好看。

小夏子将苏培盛的微变的脸色尽收眼底，随后又变戏法儿似地掏出了一碟子糖饼。

“师傅，徒弟瞧着厨房做了点心，厚着脸皮从余侧妃跟前伺候的宫女那里要了一盘，你快趁热尝一尝。”

李玉也顺势劝道。

“苏总管，贝勒府的糖饼是侧福晋特意从外地请来的厨子所做，您老快尝尝。若是觉得还能入口，小的这就命人多做些，给您收拾一些带回去？”

“既然是侧福晋特意请的厨子，那我就厚着脸皮尝一尝。”

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