王燕去厨房热饭热菜，杏年看看坐在一边的寿海，寿海低着头，不停地抹眼泪，他问：“这是我侄子吧？”

“是啊，”明孝对寿海说，“叫叔叔。”

寿海低头不语，杏年摸摸寿海乌黑的头发说：“我上次回来，他还没出生呢。你叫什么名字？”

“寿海。”

“上学堂念书了？”

“嗯。”

“怎么流眼泪？伯伯死了难过？”

“大壮也死了。”

“大壮是谁？”

明孝说：“家里养的大黄狗，咬死一个鬼子，被另一个鬼子打死了。”

“在哪儿呢？领叔叔去看看。”杏年说。

大壮侧身躺在西屋的小桌子上，明孝把大壮抱回来后，把它放在桌上，王燕用布沾了水擦干净它身上的土和血，准备给它缝一件寿衣，让它穿上埋到自家坟地里去。

杏年用手抚摸大壮光滑有点潮气的皮毛，看到它身上的伤口，心里有些酸涩，说：“好狗，聪明忠勇，是我没见过面的朋友，它为我送了命，我感谢它。”

“感谢有什么用，它这下闯大祸了。”王燕在身后说，她是一脸的忧愁。

“它咬死鬼子，鬼子打死了它，双方扯平了，闯什么祸？”

王燕撇着嘴苦笑一下说：“我就这么一说，没什么事，饭菜热好了，过来吃吧。”

杏年吃夜饭时，王燕坐在一边看他，问他在外面的情况，成家了没有？现在干什么？为什么一直不回家？杏年一一做答。

他离开济南后，去了南京，参加反对国民党政府的活动。民国18年加入中国共产党，后调任金坛县委副书记，领导了天宁寺抗租运动、白塔暴动。民国20年被捕入狱，坐了六年牢，直到抗战爆发，根据国共谈判协议，他获释后回到丹阳，组建抗日武装，开展抗日自卫活动，现在是丹金抗日自卫团副团长。

“碰不上鬼子还不回来？”王燕问。

“我怕连累家里。”

“这么多年在外头，想不想家？”

“我做梦都梦见家里的楼房，梦见村上的人。”

“你说日本鬼子这么凶，咱们能打败日本吗？”

“一定能！日本人少，中国人多，皇塘就十八个日本兵，一年打死三个，六年就打没了，今天一天就打死两个了。”

“光是鬼子好办，人数不多，就是汉奸讨厌，有些汉奸比鬼子坏。”

“没错，我们抗日自卫团就是打鬼子除汉奸，皇塘有哪几个大汉奸？”

“告诉你也不认得，我就这么一说。难得回来，在家多住几天。”

“不行，今天晚上就得走，天亮让人看见了，会有麻烦。弄不好，已经有麻烦了。”

“有什么麻烦？”

“我打死了一个鬼子，黄狗咬死一个鬼子，鬼子可能会来报复。”

“柏年、大壮、小黄牛三条命，换鬼子一条命，我家还亏了，鬼子还要报复？”

“鬼子不讲理，江阴有一个村民杀死了一个鬼子，鬼子把那村上八十几人全杀了。”

“太平山、青墩村也没招惹他们，也杀了不少人，真是一帮魔鬼！”

“嫂子，以防万一，你带寿海回娘家躲几天，石墩头离公路远，有十几里，鬼子不会去。”

王燕坦然地说：“是祸躲不过，我就在何家庄，哪里都不去。”

杏年说：“我也是这么一说，鬼子不一定来报复，两个鬼子都是死在村子外头庄稼地里的，与何家庄没关系。”

“太平山、青墩村和鬼子也没关系，大壮和……哎，吃完饭，你去看看柏年。”

“我吃饱了，我去看看大哥。”杏年放下碗筷说。

柏年仰躺在门板上，门板搁在堂屋八仙桌前，他脸上盖了张黄纸，衣服上的血都干了，昏黄的灯光一照，泛出暗绿色的光。

苏小辛跪在柏年旁边的地上，哭得像个泪人，她边哭边说：“我的天啊，你死得惨啊，我命苦啊，我和孩子今后怎么过呀？我不想活了——”

苏小辛的手碰到丈夫冰冷的身体，便全身哆嗦发冷，她觉得世界在塌陷，连着现在和将来的一切都在塌陷，她落入了黑暗可怕的深渊之中。金海银海银娣垂泪站在母亲身边，铜海小，吃了晚饭，就在里屋床前脚踏板上睡着了。

杏年进门，叫了一声：“大嫂”，扑通一下跪在柏年的头前，一边磕头，一边眼泪就流下来了，他泣不成声的说，“大哥，是我害了你，你是为救我而死的，我一定给你报仇，不报此仇，我誓不为人。”

苏小辛止住了哭声，她嗓子哑了，看到杏年泪流满面地自责，她声音凄苦地说：“也不怪你，怪我自己，我不叫他去耥螺蛳就好了，他就碰不上你，也碰不上日本兵了。”她停了停又说，“你也是，早不回来，晚不回来，偏偏今天回来了。”

杏年不想辩解，他很难过，泪水止不住的往下流，荆芳菲在济南被日本兵杀害，他流的眼泪最多了，今天是第二多。他本想放声大哭一场，可他咬住嘴唇，不让自己哭出声来，男人流血不流泪，他把悲伤和愤怒往下咽，把对日本人的深仇大恨往下咽，把它们像熔岩一样深埋在体内深处，等待火山爆发的时机。

“大嫂，你们保重，我走了，我会给大哥报仇的！”杏年说。

他从后门出来，进到王燕家堂屋，对王燕说：“时间不早了，我走了，你们保重，我去和明孝说一声。”

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