“你走吧，明天我和明孝说。”

“我找明孝有点事。”

“你可别冒险。”

“我知道，你放心。”

杏年出门去找明孝，想问问王燕想说没说的事情，另外，他想上街搞出点动静，把敌人的注意力从乡下转移到街上。可是他担心街口有岗哨进不去，进去后找不到合适的清除对象。

他把明孝叫出来，背靠苦楝树站下，问明孝：“我二嫂说话吞吞吐吐，好像有什么事，想说又不说。”

“她担心街上的坏人找麻烦。”

“鬼子？汉奸？”

“是汉奸，主要是苟乡长和商保长，这两个家伙坏透了，鬼子没来，就欺负老百姓，就欺负你们家。寿凤失踪，与他们有关，商保长还叫张裁缝来楼里偷皮大衣，把寿海一只眼睛弄瞎了，强迫寿海娘上街做苦力。鬼子来了，又当汉奸，为虎作伥，替日本人做事，继续欺压老百姓，皇塘人恨死他们了。今天黄狗咬死了一个鬼子，寿海娘担心这两个坏蛋借题发挥找麻烦，担心你们家，也担心村上人的安全。那两个汉奸不死，你们家不得安宁。”

明孝越说越气愤，杏年也怒不可遏，他咬着牙问：“你知道他们两家的住址吗？”

“知道，一个在横街，一个在刘铁匠家隔壁。”

“不从东西街口走，能去他们两家吗？”杏年担心街口有敌人的岗哨。

“可以从街后头走，去他们家后门。”/apk/

“你给我带路，今晚就杀了他们。杀了他们，我就直接走了，你一个人回来，没问题吧。”

明孝笑道：“我又不是小孩，能有什么问题。”

“那就走。”

明孝在前，杏年跟在后面，顶着朦胧夜色往街上走去。

这一天晚上，何家庄很不平静，狗老是叫，鱼老是跳，鸡飞鸭跑，老鼠、蛇、蛤蟆，蜈蚣、乌龟、野猫、黄鼠狼也到处跑，都是惶恐不安。

蒋家人是悲伤万分，死了人、死了狗、死了牛，眼泪止不住往外流。苏小辛是一直被泪水浸泡着，撕心裂肺般的哭。

王燕家堂屋的煤油灯火，在穿堂风中摇摇晃晃，昏暗的灯光晕染了一屋子的仇恨和悲伤，也令窗外的树黯然神伤，随风呜呜咽咽地哭。

大壮咬死了一个鬼子，王燕担心苟乡长和商保长借题发挥，她不能回娘家，人一走，他们就更有话说了。她不走，也伤脑筋。如果杏年和明孝杀不了两个汉奸，明天，他们可能怂恿鬼子来血洗何家庄，成为皇塘乡第三个最惨的村子。她越想越害怕，心如一团乱麻，板凳犹如针毡，刚坐下，又站起来，到门口看看，明孝回来，会来说一下情况的。

村上好多人家也是一夜未眠，睡不着觉，想什么的都有。有的人想着吃王燕家狗肉牛肉；有的人惶恐不安，死了一个鬼子，鬼子不会善罢甘休，鬼子会来报仇，会加倍报复，可能血洗何家庄，重演太平村、青墩村的悲剧。有的人抱怨王燕，说她人善脾气直，养的狗和牛也嫉恶如仇，给自家和村上人惹了大麻烦。还有人说，柏年没脑子，耥网打得过刀和枪吗，还去和鬼子拼命？

天黑沉沉的，布满乌云，田野里，蛤蟆叫，河塘边，风吹苇叶沙沙响，远处传来老牛沉闷的叫声。

明孝情况熟悉，带着杏年从街后面来到苟乡长家后门，正碰上苟乡长拿着草纸出来上茅缸。

明孝低声说：“他就是苟乡长。”

杏年等苟乡长解了裤带蹲在茅缸边，拿了块石头走过去，狠狠砸向苟乡长脑袋，没等惨叫，就一命呜呼掉进了茅缸。

杀商中明也没费劲，明孝敲敲他家的后门，捏着鼻子叫：“商保长，商保长。”商中明以为是鼻子囔囔的南货店老板给他送礼，他把门一开，杏年上前一刀，就结果了他的性命。

杀了商中明，杏年没有走公路，而是在芦塘边撑小船到南岸，上岸后步行去尧塘镇，从那里回到了丹金抗日自卫团。

天亮了，惶恐不安的的村子醒来了，屋顶冒出炊烟，人们走出家门，开始了一天的生活和劳动。

有人在码头上碰到王燕，觉得她的精神比昨天晚上要好，以为是不再为大壮伤心了，不知道是因为苟乡长和商保长死了，让她心里踏实了，她觉得杏年除奸，让何家庄化险为夷了。

有的人嘴馋，不好意思向王燕开口，就去向明孝打听，听说只杀黄牛，不杀大壮，要把它埋了。有的人惋惜，有的人认为是傻，自己不忍心吃，给别人吃呗，或者拿去街上卖了，多少也能卖几个钱。

金海上午去亲友家报丧，银海在村上请八仙。八仙来苏小辛家吃了早饭，就把柏年抬到中堂放在木板上，木板架在两张板凳上，柏年脸上盖着黄纸，头旁脚后各放一盏油灯，昼夜不息，称为长明灯，原因是阴曹地府一片漆黑，亡灵要借助灯光照路。手上放了几枝柳枝，上面串着面饼，是用来对付黄泉路上的恶狗的。

王燕协助苏小辛办理柏年的丧事，帮助用白棉布缝做白衣白帽，白布帽帽后披两条麻布，表示披麻戴孝。

明孝与苏小辛哥哥带人上街买寿衣寿材，楠木棺材贵，买了便宜的杉木棺材，头高脚低，用十一块板子拼成，黑漆漆了两遍，不太光亮。买了三件蓝布寿衣，衣服不钉纽扣，腰部缝一根布带。

有亲戚来吊孝，金海银海银娣铜海穿孝衣戴孝帽跪在地上叩首迎接，披麻戴孝的苏小辛跪在柏年头旁，悲痛地大声哭诉：“你死得惨啊，没人性的东洋鬼子杀了你啊，你一辈子苦啊，你死了我今后怎么过呀？我不该叫你去耥螺蛳啊，我害了你啊，可恨的东洋鬼子，没人性的畜牲啊！乱杀人啊……”。

第二天下午入殓，八仙给柏年穿好寿衣，金海抱头银海抱脚，银娣铜海抱腰，抱到棺材旁，八仙接过放入棺材中，然后在柏年身边放入土包、石灰包、炭粉、雄黄等物品。钉棺材盖前，苏小辛带子女、亲戚手持安息香绕棺七圈，脸对死者，与死者告别，苏小辛又是嚎啕大哭，其他人也哭泣流泪。

第三天是出殡，苏小辛在棺材前供饭菜、烧纸钱，亲戚磕头，长子金海用掸子将棺材上的灰尘掸清。八仙将棺材抬起，出门前往墓地。苏小辛和家人还有亲戚，一边哭泣，一边跟着灵柩往前走。有人在灵柩前一路抛撒纸钱，说是买路钱。经过之处，在岔道口撒石灰，防止死者回家时走岔道。棺材入土后，金海银海先返回，在经过路口点燃火堆，焚烧死者衣物。从墓地回来的人，经过火堆时跨火堆而过，意味燎去晦气。中午设宴招待宾客，两荤四素，按惯例有烧豆腐这道菜，吃豆腐饭成为奔丧的代称。

送葬的人群里还有从南京回来的松兆常。

南京大屠杀时，松兆常的弟弟被日本兵绑在杨树上当靶子，让一个新兵用军刀练习劈杀而死。他老婆因反抗日本兵强奸，被日本兵用刺刀捅了十三刀死去，三个孩子逃跑时被日本兵开枪打死。

松兆常命大，他和三千男人被押到煤炭港下游江边，日军用机枪扫射后，绝大多数人当场死亡，遍地是血肉淋淋的尸体，流血漂橹，江水都染红了。他由于惊恐晕倒，被两具尸体压住而幸免于难。

松兆常死里逃生回到何家庄还心有余悸，他看到的情景太恐怖了，到处是震耳欲聋的枪炮声，到处是硝烟弥漫，到处是断壁残垣，到处是尸体。日本鬼子把南京变成了血腥恐怖的屠宰场，被杀死的人比秋天的落叶还多。

松兆常受了惊吓，精神有点异常，有时神情非常激动地大喊大叫，胀红的脸如大虾一般；有时觉得身后有人追杀他，他就狂奔乱跑，看到后面真有人，就往河里跳，被人救上来，他便抱住头发蓬乱潮湿的头坐在地上，语无伦次地对人说,有好几个鬼子追他，要杀他。有时他哭着对人说：“鬼子杀人凶啊，杀人不眨眼啊，快逃啊—”

他有时站在村前大路边大喊大叫：“鬼子来了——鬼子杀人啦—鬼子都该千刀万剐啊……”

他的喊声惊天地泣鬼神，像轰隆隆的雷声从村里传到村外，从塘边传到田野，从这个村传到另一个村，连续不断地震撼着乡下人的耳膜，人们听到了他的喊声，便哀伤落泪。.

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