万钧回到了芹菜沟,把应用的东西打了一个大包裹。向北走了五里路,在李西沟两个人租了一辆马车,当天晚上就到了城里。
万钧对北宁城并不陌生,他先找了一家客栈,把黄芸姗安置好了之后,自己夹着两幅画到一家熟悉的画店。
店老板见万钧到来,急忙出门相迎,拱手道:“万大画家,你的画已经断货了,今天给我带来了什么好作品?”
万钧叹道:“我过些日就离开北宁城。这是我珍藏的两张画,你给个价钱吧。”
店老板当下展开两幅书画,不禁呆立在了那里,半晌才说道:“好画,好画,每幅画十块现大洋,你卖不卖?”
万钧觉得自己的画艺天下无双,价格也应该在北方排名第一,没想到不及湘君早年的作品,心中一阵失落。
店老板见他呆若木鸡,便问道:“你想什么呢?二十块卖不卖?”
万钧顿时清醒了过来,一笑道:“价格太低,我是花二十块收购了的,特意为你画店撑撑门面,你倒好,只给我一个本钱。”
店老板笑道:“既然你认识这个女孩,以后还可以再买么!何必要挣朋友的钱?”
万钧拉着长声说道:“买不来喽!画画这个这个女孩子已经不在人世啦!”
店老板惋惜地道:“自古才女多薄命,可惜啊,可惜。万大画家,你想要多少?请开个价吧。”
万钧竖起了右手,在店老板的眼前摆动了一下,淡然地道:“怎么也得这个价。”
店老板拨开他的手,笑着道:“你也别说五十块,我也别说二十块。四十块现大洋,我收下了。”/
万钧极等着用钱,也就答应了。
回到客栈,万钧把所有的银圆都摆在桌子上,对黄芸姗问道:“大丫头,这些钱做赌本够不够?”
黄芸姗笑着说道:“今晚咱就到附近的小赌场逛一圈,如果有合适的赌局,你就先拿他们练练手。我怕你往那一坐,笨手笨脚的,连张牌都认不清,那多丢人啊。”
万钧笑道:“你也太小瞧我了。我七岁那年,就跟我奶看小牌儿,个子不够高,就蹲在小板凳上。你说推牌九、顶牛子、掷色子、搓麻将……样样都会,只是不精。”
黄芸姗鼓掌道:“那太好了。但你要记住这一点,今天无论赢多少,只拿走五块大洋,余下的还给输家。我们这次不是为了赢钱,而是赢得人气。只有广交朋友,将来才能大干一场。”
万钧夸赞道:“还是我媳妇聪明。全听你的。”
黄芸姗看了一眼窗外,起身说道:“把钱装着。咱俩先吃一顿饱饭,然后到附近收几块大洋回来。”柳腰微摆,朝楼下走去。
二人要了一间包房,点了四个菜,两壶好酒。二人推杯换盏,就喝了起来。
酒足饭饱,黄芸姗这才说道:“郎君,到赌坊里收钱去。”
万钧在北宁城住了这么久,哪里设赌场,他都一清二楚。很快就找到一家赌坊。见这家赌坊不大,只有三间平房,灯火明亮,人声鼎沸。
二人一进门,小二就迎了过来,弓着身子,嘻开小嘴,一笑道:“请问二位要玩哪种?”
黄芸姗道:“我们先看看再说吧。”
赌坊里人的很多,穿戴也都很普通,桌子上的赌银尽是一些纸币。当时纸币贬值得极为厉害,买东西都没人喜欢要。一看就知道,这是一个专供下等人娱乐的场所。
里屋还有三张赌桌,每张赌桌前都围着十多个下注的人。
那些掷骰子的,在那里呼幺喊六。那些掂钱的在那里呼字叫背,笑声、骂声、责怪声此起彼伏,不绝于耳。
输了的,脱下衣服典当,还要捞本。赢了的得意洋洋,四处乱溜达,一会儿买瓶酒,一会儿买瓜子,笑声不停。
小二见二人穿着阔绰,一看就是有钱的主。便再次走上前来,一笑道:“二位客官,这里只是一般的耍耍,要想玩大的,请到里面来。”
二人跟着他来到后面的一个屋,见屋里只有两张赌桌,每张桌前只有四五个人,很是肃静。
万钧见一张赌桌上正在推牌九,便站在一旁看了看。
庄家是个三十多岁汉子,抬头看了二位一眼,问道:“二位,想玩两把吗?”
黄芸姗笑着问道:“多大的单子?我只想玩两把,输赢认可!”
那汉子道:“三十块一单儿,输赢都可以走人。”
万钧撸起袖子就要下场,却被黄芸姗给拉了回来,学着男人的样子,拱手行礼道:“输赢是小,交个朋友那才是个痛快!”
那庄家竖起了拇指,赞道:“女中豪杰!好吧,我就陪这位仁兄赌上几单。”
其他人退下,黄芸姗这才让万钧坐下。
两把牌只在片刻之间,都以万钧全赢而告终。
庄家眨眼间就输了六十块现大洋,心下不甘,当堂就向赌坊借钱,想要往回捞本。
黄芸姗拿起五块银圆,素手一挥,将所有的银圆推到那汉子的身前,嫣然笑道:“今天到此为止,这些钱请你收回。”
赌场无父子,这些赌徒哪见过这等事,皆是一愣。
黄芸姗颠了颠手中的五块银圆,又说道:“牌不可以摸,这五块银圆妹子必须拿走。如果各位仁兄肯赏脸的话,明天中午贵宾楼一聚。”
黄芸姗不但美貌迷人,而且慷慨大方,一经传出,好多赌徒都想结交这两位高人。两个人也就混进了高级场所。
万钧有仙家保佑,自然是十赌九赢。由于根基不深,始终没敢大显身手。
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