待牛车上了官道之后，速度就快多了，风驰电掣的。

很快，他们就和大部队汇合了。

到了地方，阮三娘与林竹花才发现，柳州的商队竟这样大，一整条官道驿站处都停着各类车辆，有专门运送货物用的，也有拉人的。

趁着过驿站要排队的功夫，行商们三三两两下了车交谈。

对于他们来说，这又是个很好的交际场所了。

车夫对着她们介绍道：“虽说这商队是我们柳州的，但其实不少行商都是外地人，因着我们柳州的货物便宜又好，费劲巴拉挤进来的。”

当然，这想要挤进来也不是靠一身力气，那肯定是要给柳州官府一些好处才行的。

但对于他们来说，这已经是非常划算的事情了。

柳州商业已初现发达之相，柳意陆陆续续用两年时间，派人带兵打通了十几条商路。

基本上这些商路上的盗匪都让柳州兵收拾过，且柳州人可能天生就是个小心眼，睚眦必报，曾经便有柳州商队被打劫，结果转头就迎来柳州兵。

那伙盗匪如今坟头草怕是都有三尺高了。

关键是，那被打劫的商队是个小商队，肉眼可见是没钱贿赂官府，也没人情能与官府搭上线的。

可柳意就是派人去将场子找回来了。

很少有人这么做。

就比如说元洲的镇南王，要是他听见自家元洲某个商队在走商路的时候被攻击了，估计连翻个身都嫌麻烦。

什么？维护自己辖地的百姓是应得本分？

疯了吧，为了一个小小行商大动干戈，以为派兵出去不要钱呐。

路上的粮草，武器的报损，还有各种后勤用的医药，都够买下几个商队了。

但柳意就偏偏这么做了。

于是大家伙就知道了，柳意此人，年轻，半分亏都吃不得。

她是将所有柳州商队，乃至于整个柳州的商业都视为自己囊中物的。

如果有人想觊觎她的财产，她的人，那就要迎来她不计后果的报复。

有人听说后，觉得柳意是太年轻了，年轻气盛，做事不计后果，不顾将来。

但可以确定的是，大家都不想招惹一个随时可能会派兵出去讨回场子来的年轻人。

你要说柳意手里的兵量听上去也不算很多，真正儿八经打起来，他们会打不过吗？

那也未必，至少同为一州之主的其他人觉得，自己肯定是打得过柳意的。

可，打她没好处啊。

打她是能抢她的地盘还是抢她的钱啊？

柳州那个地盘，不说也罢，反正光凭挨着突厥人这一茬，就没人想要。

至于钱财，柳州的新鲜玩意是多，但如今能够混上一些地位的人，又有哪个缺钱了，何况无论柳州怎么富饶，打一场仗下来，也不可能富了。

——盐场的事外界人并不知晓，他们只知道柳州盛产药品，纸张，还有各类新鲜吃食。

都是一些听上去不错，但实际上对战局毫无威胁力的东西。

算下来，完全是赔本买卖。

倒是也有个好路子，就是柳意主动投诚自家，这样不用打仗，不用付出，就可以凭空得个已渐渐发展起来的州城，派一些人过去就行，若是突厥人打过来了，也可以将之当做弃子丢掉。

因此各方面其实都对柳州表面很友好，柳意当柳州牧的时候，就收到了不少各大势力表达恭喜的来信。

——柳意对此局势早有预料。

准确的说，她这两年半，一直所做的各种事情，就是想要打造出如今的局势。

一个新兴势力的崛起，必定会引来多方窥伺。

有人会想压制，有人会想招揽，也有人会选择观察。

但无论这些人表面上怎么做，心中肯定都是希望能将所有竞争者都按下去的。

什么“和平相处，大家各自安稳发展互不侵犯”那是不可能的。

对于这些希望有朝一日能够当上皇帝的竞争者们来说，他们最淳朴的愿望，就是其他竞争者们全部死光光。

无论其他竞争者是弱是强。

除非对方表现的像是要对自己俯首称臣，把自己的地盘人手钱财全部交出去。

柳意所故意打造出来的局面，就是给人一种她在择明主的感觉。

一万兵力，一个刚刚好，足够保护柳州，又不会多到让其余竞争者们感受到压力与警惕的兵力。

柳意可没少跟附近州郡的主人通信，就连左将军，她都写过一两封信过去。

这位绝命毒王果然也回了信件，语句用词都很友好和善的样子。

柳州最安全的时候，就是每个人都想要它的时候。

人人都觉得自己有机会，自然人人之间会互相牵扯，柳州也能保持很长一段时间的安宁。

当然了，这种安宁不可能永远都在，但当变故发生的时候，已经是柳意完全发展起来的时候了。

自柳意掌控整个柳州后，柳州的商队出去，安全性大大提升。

现在只要挂上柳州的旗帜，商队走到哪里，都觉得一路坦途。

他们不知道上面的交锋谋算，只觉得柳州果真安宁，外地行商们也更加确信了自己驻扎到柳州这个决定，做的非常正确。

“你们是去柳州投亲的？好！柳州是真的适合人住，只要是个不懒的，都能在柳州过得很好。”

有个外地小行商就和阮三娘聊起来了。

“我们柳州牧……”

她对着远方拜了拜，很是恭敬：“那是在各州都说得上话的。”

她一开口，阮三娘就听出来了，这是一位女子，只是做得男人打扮而已。

见阮三娘目光惊奇，小行商笑道：“在柳州自然不用如此，只是外地走商，若做女子打扮，总会多出许多麻烦来，因此平时我都是收拾成男子模样。”

行商是个苦活，风吹日晒，还要各种赶路，这位小行商脸上肤色黢黑，又有风霜之色，穿着一身男装，丝毫看不出半分破绽。

若不是声音明显是女音，阮三娘还认不出来。

小行商跟她说：“外面跑商，遇到什么人都有，见你是个女子，便有人有坏主意，不过近些时日我不打算再做男装打扮了，因着州牧派兵打了那窝盗匪，如今柳州商队出行，可都是腰板挺直的。”

她示意阮三娘去看前方车队中的几名女子，她们就没有穿男装，而是穿着一身利索的女装，头发簪在头上，也有人索性就是一头短发。

“这是柳州的新时尚，因着做工的人多，头发长了不方便，洗起来等干也麻烦，因此不少人都剪短了头发。”

小行商听说阮三娘她们去投奔的是自家儿子|夫君，且王成已在官府做官员了，当即颇为艳羡。

“可惜我不是读书的那份料，当时考了几次没考上，只能还是去跑行商。”

“我现在啊，就盼着赶紧攒够盘铺子的钱，以后在柳州开个铺子，也不用这样跑来跑去还只赚得一点辛苦钱了。”

阮三娘很是感到了震撼。

听车夫说柳州城中女子地位高，与亲眼见到是不同的。

本来行商是女子就够让她吃惊得了，结果更惊奇的是，当听说她儿子是个官员之后，这位行商第一反应并不是羡慕她有个好儿子，竹花有个好夫君。

她第一反应，竟是羡慕王成有脑子能考上官员，而她自己却不是学习这块料。

这就看得出来了，柳州那边，女子考官吏，确实是很常见的。

对于阮三娘这个老人家来说，便有些感到受冲击了。

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