林竹花却渐渐从一开始的忐忑，变得憧憬起来。

她到底是个年轻女子，接受能力更强，且身强力壮，对未来也很有展望。

虽说不知晓自己能不能考得上官吏，但就听这位行商说的话，柳州便很适合女子居住了。

车夫办完了手续回来，便带着三人排到了商队后面，一通过了关，跟着商队快速向着柳州移动。

商队赶路是很快的，因为对于行商们来说，时间就是金钱这句话相当正确。

哪处今年桑树长得不好，影响了蚕丝，他们要趁着这消息快速赶到那儿去卖蚕丝，卖布料。

又有哪处今年果树长得好，果农们便贱价卖果子，他们也要一路狂奔的买了果子，再一路狂奔的一边小心呵护着果子，一边趁着它们还没坏，送到各个收果子做果酱的人手中。

今年，因着柳州出了个罐头的技术，可以将新鲜果子制成罐头。

味道说与新鲜果子一模一样，那就夸张了。

但最要紧的是，它好保存啊，听说一个罐头可以放两年都不坏呢。

这可了不得了，行商们更是不想歇了，只恨不得四处搜罗了果子，送到柳州来换罐头，再将罐头运送到各地并不盛产水果的州郡卖了换钱。

因此，林竹花她们便试了一把什么叫柳州式赶路速度。

除了不懂事的囡囡，车内两人都觉着，这牛车跑得也太快了，也不知道那头看上去很精神的大黄牛顶不顶得住。

大黄牛表示它顶得住。

如今虽已经算得上是初春，但草儿还没长出多少来，对于拉车的牛，车夫很舍得，给它吃的都是谷物，停车休息的时候，他自己不喝水，也要拿出水囊来给大黄牛倒水。

然后再用着专门制作的，给牛刷毛的长柄刷子，轻轻为它梳毛，再喷上一些药水，为它驱赶走想吸牛血，围着它转的小蚊虫。

歇息的时候要下车透气，囡囡这个小豆丁对比她还要高大的大黄牛很感兴趣，又好奇又胆怯的仰着小脑袋看。

车夫就笑呵呵的招手喊她过来，教林竹花抱着女儿，轻轻摸着黄牛的侧背。

黄牛的一双大而圆的湿润眼眸看了看，很温顺平和，任由着小姑娘小心翼翼抚摸着自己。

车夫看它的眼神像是在看自己的孩子，轻轻摸着它的脑袋，笑着说：

“它很乖的，从来不会发脾气，牛都是乖巧的性子，只要你对它好，它心里都是知道的。”

囡囡小声学着：“牛，牛乖。”

车夫呵呵笑，他今年瞧着也有四十多岁了，因为总是在外奔波，脸上已有了许多皱纹，这让他看上去比实际年龄更老了一些，但在古代，这很正常。

他的年岁，在这个时代也确实可以做囡囡的爷爷辈了，因此，他看小姑娘的眼神，便带了一些爷爷般的慈爱。

“我也有个孙女，比囡囡大了两岁，她也很喜欢我们家的牛，每回我回去，她都要我抱着她，她再去摸牛，和牛说话。”

说起家里的孙女，车夫脸上的笑容便更浓重了。

阮三娘是有些聊天技巧在的，她之前已经猜到了这头牛属于车夫，此刻却还是露出惊讶以及羡慕的神情：

“这牛竟是您自己个的？”

对于普通人家来说，一头健壮年轻的牛，绝对称得上是奢侈品了。

“是我的，我与官府借款贷下来的牛，但我架着它到处接活，最多三年，那贷款便能还清楚了。”

这可是稀罕事。

林竹花讶异：“官府还能借钱给人的？”

“能，只要有正当理由，身份又没问题的就能。”车夫脸上便露出了自豪的笑容：“我之前可是优秀工人呢，我去申请贷款，上面批下来的速度都比别人快一些。”

一路上路途漫漫，几人也混熟了，车夫便将自己家的事说给了婆媳二人听。

原来，他以前竟还是个流民。

“从幽州一路来的，本来是一大家子一起，结果这一路走下来，就剩下我和我那个小孙女还活着了。”

小孙女是襁褓中便被带着一起当的流民，原本以为她一个小小婴孩，恐怕撑不到最后。

“这孩子命好，她爹她娘，她伯伯婶婶哥哥姐姐们都没了，但她活下来了，当时我都想着抱着她一块上吊算了，结果，胡县没赶我们，还把我们留下来了，给我们工作，又给我们安排员工宿舍。”

说起当初，车夫脸上带笑，苦日子过多了是这样的，苦总会咽下，好要拿出来不停品味才行。

“我那小孙女当时还小，我要上班带不得她，当时我们那工厂的组长也是个热心人，她听说了就手把手教我申请幼儿园，孩子直接送到了厂幼儿园，被一群老师带着，人家都是好人，也耐心，知道怎么带小女娃，照顾的比我这个亲爷爷还好。”

婆媳二人听得唏嘘，又同情他的遭遇，又感慨他如今算得上是苦尽甘来。

“我知晓你们到个陌生地界去，心里肯定有些怕的，接你们这单的时候，王大人就跟我说，拜托我多多安抚，其实啊，我也不用多说，只一句，柳州，是个再卑贱的人都能活下去的地，就凭这，我便觉得它千好万好，是天底下最好的地。”

车夫又扬起笑：“且，只要自己愿意做事，那就能活的更好。”

“我现在就是盼着，三年内，把我这买牛买车的贷款还清，再干上几年，买个小房子，日后不管我孙女成绩好不好，能不能找着好工作，有了这个房子，我到时候死了也是安心的。”

他看看前面：“歇息时间到了，您二位快上车吧，这赶路许久你们恐也是累了，再撑一撑，最迟后日，就能到柳州地界了。”

阮三娘与林竹花带着孩子上了车，感受着牛车又快速跑动起来。

真是没想到，这车夫虽说一直赶路，但也从来都是把自己收拾的齐齐整整的，说话也很有章法。

谁能料到，他竟当过流民，还险些饿死呢。

不得不说，他的经历给了婆媳二人信心。

她们都是认字的，也都好手好脚，车夫什么都没有来到柳州，都能攒下如今的家业，她们自然也可以。

此刻两人倒是没想到，这一路走来，她们已经完全接受柳州女子也可做工当官吏了，甚至还渐渐变得期待起来。

商队一路上死命的赶路，终于，在两日后，到达了柳州城。

林竹花掀开帘子，看到一座明显近期才修缮过，显得额外展现的巍峨城墙在前。

城门分为八个，八个城门外，却依旧人满为患。

这座城门，就是专门给商队走得了，城门口开的更大，更方便带着货物进去。

“柳州城到啦！各位客人下车了！”

“今日怎么还是这么多人？”

有人已是迫不及待下车透气，一边活动身子，一边与其他人闲聊。

“听说去胶州的商队回来了，恐怕今日要排不少时间的队了。”

“诶唷！马老板！好久未见，您可是比之前瘦了许多啊！”

有两个身形健壮的行商迎在一起，说着客气话。

“还不是在幽州吃不惯那儿的饭菜，身上也不知道掉了几斤肉。”

“您瘦了是好事，柳大人不是说过吗，人若太胖，那是容易得糖尿病的，那可是个麻烦病症，您现在这样啊，刚刚好！”

“哈哈哈哈哈，许久不见，刘老板还是这么会说话啊，今日有没有安排，要不我做东，请您吃上一顿？”

“哟！这么大方，看来您这趟赚得不少啊！”

“没有没有，都是些辛苦钱，哪有您的布料生意好啊……”

这场对话是很常见的。

但不常见的是，这两位健壮的行商，都是女子。

但她们说话行事，与其他男性行商毫无不同，都是热络寒暄，说着各种商人之间的吹捧话。

林竹花再次感受到了柳州女子与男子地位相同，哪怕来到了一个陌生的地界，这种想法也让她感到了些许安全感。

她下了马车，活动了一下脖子，抬头看向巍峨城墙上方。

上面正写着二字：柳州。

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