萧辞煜一边品尝一边笑道：“沈姑娘果然深藏不露，不仅医术高明，连厨艺也这般出色。本王倒觉得，若不是生于世家，你定是个厉害的侠女。”
沈容音摇头轻笑：“侠女也好，世家也罢，不过是身份罢了。若能让二皇子饱餐一顿，也不算白费功夫。”
萧辞煜看着她的侧脸，心中不知为何多了几分柔软。
他抬手将剩下的鱼骨扔入火堆，目光深深地落在沈容音身上，低声道：“沈姑娘真是让人刮目相看。”
沈容音似未听见，专心啃着鱼肉，火光映照在她的脸庞上。
此刻的荒野，无人争斗，无关纷扰，唯有山风作伴，烛火映影，一片安然。
次日清晨，天光微亮，周如颜却毫无往日的好心情。
她坐在府中花厅，手中执着一杯香茗，却迟迟未曾饮下。
茶香袅袅升起，她的目光却茫然地落在窗外，眉头深深皱起，秀美的脸庞透着一股浓浓的不悦。
花厅里安静得出奇，侍女们垂首站在一旁，大气不敢出。
平日里，这位小姐总是自信张扬，犹如盛放的玫瑰，但此刻却显得有些憔悴，眼底浮现出几分惶然与不甘。
周如颜自昨日得知皇后姑母被禁足的消息后，整个人如坠冰窟。
她万万没想到，自己在京城最大的倚仗，竟会因沈容音而栽了跟头。
她早已习惯了有皇后撑腰，事事可以横行无忌，如今这座大山倒了，她竟有一种无所适从的感觉。
“姑母竟也敌不过沈容音！”她咬牙切齿，内心的怒火像是野草般滋长。
她回忆起自己与皇后的谈话，皇后总是信心满满地说沈容音不过是小门小户出身，即便医术再高，也翻不起什么浪花。
可如今呢？沈容音不仅在民间声名远播，连太后和皇上也对她青眼有加。
更让人气愤的是，姑母还因为她受到了太后的责罚！
想到这里，周如颜再也按捺不住，猛地一拍桌子，香茗被震得洒出，她猛然起身，裙裾如怒浪般翻飞，带着一股无法掩饰的焦躁与怒意。
“这沈容音到底有何本事？竟让姑母都栽在她手里！”
她气冲冲地走回自己的住处，沿途侍女们纷纷低头躲避，生怕被牵连。
周如颜一脚踹开房门，径直走到桌前，一把将桌上的妆匣扫落在地，细碎的珍珠和翡翠滚落一地。
她的目光如炬，胸口剧烈起伏，仿佛想要将积压在心中的怨气发泄出来。
“小姐……”一名胆大的侍女试图上前安抚，却被周如颜厉声喝退：“滚出去！别来烦我！”
侍女吓得连连后退，生怕再惹怒她。
房间内一片狼藉，周如颜却毫不在意，她缓缓坐下，握紧拳头，目光带着一丝狰狞。
“沈容音啊沈容音，你不过是仗着几分医术，何德何能，让姑母都对付不了你？这京城中多少人想看我的笑话，难道我要眼睁睁看着你这般风光？”
她咬紧牙关，目光森冷，思绪却越发混乱。
她回忆起之前对沈容音的讽刺和打压，竟无一成功，反而让对方的名声越发响亮。
如今不仅无法再借助皇后的威势，连自己的一举一动都变得处处掣肘。
这种无力感和挫败感，几乎让她难以忍受。
房间里一片寂静，唯有她粗重的呼吸声回荡。
片刻后，周如颜狠狠将一旁的锦垫掷在地上，像是要将心中的怒火一并砸碎。
“总有一天，我会让你沈容音知道，谁才是这京城的主宰！”
房外，侍女们小心翼翼地交换眼神，不敢靠近半步。
风从窗棂吹进，拂动窗纱，带来几分冷意。
晌午时分，日头渐高，阳光透过薄纱窗帘洒进皇后的书房。
皇后正端坐在书案前，手握毛笔，聚精会神地在宣纸上书写。
墨香萦绕，笔走龙蛇，她的神情看似平静，眉眼间却隐隐透着一丝压抑的怒意。
禁足以来，她将满腔的不甘与愤恨寄托在这点墨之中，强迫自己平心静气。
这时，一道清脆的声音从外传来：“如颜小姐求见。”
皇后闻言微微一顿，抬眼示意身旁的大宫女将人放进来。
周如颜缓缓走入书房，身穿一袭桃红长裙，头饰精巧，表情却掩饰不住一丝焦躁与怨气。
她跪下行礼，柔声说道：“姑母，侄女特意来探望您。”
皇后放下笔，目光淡淡扫过周如颜，眉头微微蹙起，仿佛已经猜到了她来此的用意。
她轻声道：“坐吧。”
周如颜坐下后，迫不及待地开口：“姑母，侄女实在不甘心！那沈容音凭什么让您受这样的委屈？她不过是个医女，仗着太后的一点宠爱就敢如此嚣张，简直不知天高地厚！”
皇后闻言，眉间的褶皱更深了一分。
她端起茶盏轻抿了一口，沉声道：“如颜，你来就是为了替我打抱不平的？”
“姑母！”周如颜猛地直起身子，声音中带着几分愤慨，“难道您就这样认了？让那个沈容音继续耀武扬威下去，甚至——”她咬了咬牙，压低声音道，“甚至连皇上对她都有几分侧目，这将来会不会威胁到我们？”
皇后放下茶盏，神情冷淡地看着周如颜：“如颜，你可知此时此刻，你在说什么？”
周如颜一怔，不明白皇后为何这般冷漠。她强压下心中的不满，硬着头皮道：“姑母，侄女只是不忍您受委屈，才想着——”
皇后打断了她的话，语气透着一丝不容置喙的威严。
“我知道你不甘心，但如今的局势已经十分明朗，太后偏袒沈容音，皇上也对她有所欣赏。此时，稍有不慎，便会惹火烧身。如颜，我警告你，什么都不要做，更不要在宴会之前节外生枝，否则后果自负！”
周如颜听了这番话，顿时心中一片冰凉。
她本以为姑母会支持她，没想到却遭到了警告。
她低下头，嘴唇紧紧抿着，虽然应了声“是”，却掩饰不住眼底的怨恨。
出了皇后的书房，周如颜脸上的恭顺之色瞬间消失，取而代之的是浓浓的不服气。
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