她狠狠地甩了甩手中的帕子，对身旁的丫鬟低声咬牙道：“姑母未免太小心了！沈容音何德何能，竟让她如此忌惮？难道就这样眼睁睁看着她风光下去？”
丫鬟眼珠一转，小声附和道：“小姐，皇后娘娘是顾全大局，但咱们不一定非得等着。宴会在即，那沈容音一定会出席。既然不能明着来，何不在宴会上动些手脚，给她一点颜色看看？”
周如颜听了这话，眼前一亮，嘴角露出一丝冷笑。
她放缓脚步，回头看了看皇后宫殿的方向，低声道：“好，就这么办！沈容音，我倒要看看，你还能得意到几时！”
两人对视一眼，心照不宣，随即快步离去。
花灯节将至，整个京城弥漫着一片欢腾的气氛。
宫中更是繁忙不已，各处殿宇张灯结彩，随处可见穿梭的太监与宫女，手捧各色装饰品，忙得不亦乐乎。
然而这场盛大的宫宴背后，真正的操持者却不是高高在上的太后，而是沈容音。
这天清晨，沈容音带着一丝倦意，踏入太后寝宫。
太后正坐在软榻上，身披薄毯，手捧着一盏清茶，神情似乎带着些许怠惰。
见到沈容音，太后只淡淡地招了招手：“来了？坐吧。”
沈容音欠身行礼后，缓缓坐下，神态自若。
她轻声问道：“太后娘娘，这花灯节的细节是否还有需要调整的地方？臣女已将之前的安排列表呈上，娘娘可有过目？”
太后端着茶盏，微微眯着眼，像是在思索什么，片刻才道：“这些琐事，哀家本不擅长，既然交给你了，便全权由你做主吧。只是……宴会的点心和佳肴是否准备妥当，你可曾检查过？”
沈容音心中一动，立刻明白太后心不在焉。
她面上不显，只是点头道：“臣女稍后会去御膳房一趟，亲自品尝。”
太后点了点头，似乎终于找到了放下心的理由，转而闲聊：“这花灯节虽说是宫中举办，但外面的百姓也盼着热闹，你可多费些心思，让他们也能感受到这份喜庆。”
沈容音恭敬应下，但她注意到太后目光飘忽，似乎并未将注意力真正放在花灯节上。
心底闪过一丝疑惑，却未多问，随即起身告退。
沈容音前往御膳房时，那里已是一片忙碌景象。
宫女们来回穿梭，端着盛满各种糕点、羹汤的小碟子，太监则在一旁高声指挥。
御膳房的总管见她进来，连忙迎上前行礼：“沈小姐来了，今日特意为花灯节准备了一些新的菜肴，请您过目。”
沈容音微微颔首，目光扫过摆满桌案的佳肴，香气四溢，令人垂涎。
她拿起筷子，依次品尝。
入口的滋味皆是精致且独特，毫无可挑剔之处。
然而，当她转身准备离开时，余光瞥见一名站在角落的宫女，那宫女的神情却显得有些不对劲。
这宫女眉目清秀，但眼神却有些闪躲，似乎刻意回避着她的目光。
沈容音若无其事地继续转身，假装无意间扫了那宫女一眼，发现对方低垂着头，手中的托盘微微颤抖。
沈容音心中泛起一丝疑虑。
“这位妹妹，你手里端的是什么？”
那宫女被突然点名，身子一颤，慌乱中差点将托盘上的碗打翻。
她勉强稳住手中的托盘，低声道：“回小姐，是新做的红枣桂圆羹。”
沈容音点了点头，语气平和：“这桂圆羹看着不错，不如端上来让我尝尝。”
那宫女的脸色瞬间煞白，像是见了鬼一般，嘴唇微张却说不出话来。
总管见状，连忙接过托盘，将碗放到沈容音面前：“沈小姐请用。”
沈容音端起羹碗，慢条斯理地用勺子舀了一口，靠近鼻尖闻了闻，旋即放下勺子，淡淡一笑：“确实香甜，只是我不太喜欢桂圆味，不用了。”
总管忙不迭点头：“沈小姐的口味我们会记下，稍后重新准备别的甜羹。”
沈容音没有再说什么，微笑着离开御膳房，但心中却越发警觉。
她回想着那宫女的神情，眸光渐冷：“看来宴会前确实有人想搞些名堂，这宫中，果然不得安宁。”
从御膳房回到太后寝宫的路上，沈容音的步伐快了几分。
那宫女的异样神态，以及桂圆羹中若隐若现的苦涩味道，都在她脑海中盘旋不去。
她心中已有计较，决定尽快告知太后，以防不测。
太后此时正在寝宫内小憩，身旁宫女轻轻摇着团扇，几案上摆着一盏熏香炉，丝丝缕缕的香气弥漫开来，让整个房间显得格外静谧。
听闻沈容音求见，太后睁开眼，略带倦意地挥了挥手：“让她进来吧。”
沈容音上前行礼，语气郑重：“太后娘娘，臣女方才去御膳房试菜，察觉到一些异样。”
太后微微一怔，倦容顿时散去几分，坐直了身子：“哦？何异样？说来听听。”
沈容音缓缓开口，将御膳房试菜时的情况一一道来，尤其提到了那名神色慌张的宫女，以及桂圆羹的可疑之处。
太后听罢，眉头紧锁，眼中多了几分寒意：“依你之见，这膳房里可是有人想对哀家不利？”
沈容音低头斟酌片刻，语气谨慎：“太后娘娘，臣女不敢妄下定论，但膳房乃是事关安危之地，若有异动，确实值得警惕。尤其今晚运膳之时，臣女斗胆建议，留人仔细查验，谨防有心之人趁机生事。”
太后目光深沉，良久不语，似乎在思索什么。
片刻后，她冷笑一声：“哀家身边一向多耳目，如今你这一提醒，倒叫哀家也生疑了。依你看，会不会与皇后有关？”
沈容音抬头，眼神清澈坚定：“娘娘，臣女并无确凿证据，但防人之心不可无。今日之事，或许只是偶然，但宴会将至，许多人都在关注太后娘娘的筹办，稍有差池，难免成为流言蜚语的借口。”
这番话不轻不重，却分外入耳。
太后心中明白，沈容音是在暗示，即便不是皇后，也可能有人借此事来败坏她的名声。
她点点头，眼中闪过一抹厉色：“你说得对，哀家绝不能大意。来人！”
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