随侍的太监连忙上前，太后冷声吩咐：“传话御膳房，从现在起，每一道运送过来的膳食，都要仔细查验；今晚运膳时，加派人手严加看守。若有异样，立刻禀报。”
太监连声应下，迅速退下传令。
待太监离去，太后重新转向沈容音，意味深长地问道：“容音，你处处小心谨慎，哀家心里也明白，你这是为哀家着想。可你这般细致入微，倒让哀家不由得多想，你是否早有察觉什么？”
沈容音微微一笑，坦然回道：“臣女只是习惯未雨绸缪，凡事留心。毕竟，宫中处处皆是局，稍有不慎，便会酿成大祸。臣女只愿太后娘娘安康无虞，也算对得起太后的信任。”
太后闻言，神色稍霁，笑道：“哀家明白你的心意了。你尽管放心，今晚哀家自会小心提防，不让那些藏头露尾的小人得逞。”
沈容音心中微微松了一口气，行礼告退。
走出太后寝宫时，天边已泛起晚霞。
沈容音站在回廊上。
“花灯节？既然有人急着搅动风浪，那我便陪你们走这一遭。”
她暗自握紧拳头，随后转身离去，心中已然做好下一步的计划。
夜幕降临，皇宫在成千盏花灯的辉映下，如同白昼般明亮。
五彩斑斓的灯光将大殿装点得如梦如幻，宫墙之上悬挂的灯笼摇曳，风中传来丝竹悠扬的乐声，嫔妃与贵眷们三三两两地走动，或欣赏花灯，或低声谈笑。
花灯的设计精巧绝伦，有荷花灯、鲤鱼灯、甚至是用上好丝绸制成的孔雀灯。
宫人们端着各式各样的佳肴点心穿梭在人群中，热闹非凡。
众人都忍不住赞叹这场花灯节的筹备之精细，而掌控这一切的幕后之人，正是留守在御膳房的沈容音。
此时的御膳房，表面上忙碌有序，内里却暗藏杀机。
沈容音换了一身素雅的衣裙，衣袖挽起一半，站在一旁注视着宫女与御厨们忙碌。
她神色自若，目光却像鹰隼般锐利，盯住每一个细小的环节。
她心里清楚，今晚宫中的热闹不仅吸引贵人们，也吸引了那些藏在暗处的宵小。
正当她观察之时，一个神色慌张的小宫女闪身进了御膳房，低垂着头，似乎不想引人注意。
然而，这一切都逃不过沈容音的眼睛。
那宫女手中捧着一个托盘，步履匆匆地朝摆放汤羹的案台走去。
沈容音心头一动，悄然靠近，却装作无意地绕到案台后。
她假意整理汤羹的摆放，眼角余光清楚地捕捉到宫女手中多出的小瓷瓶。
果然，那宫女趁人不备，迅速地将瓶中粉末倒入了一盅汤羹中。
“你在做什么？”沈容音忽然冷声喝道，声音如惊雷般炸响，整个御膳房顿时安静下来。
那宫女吓得手一抖，小瓷瓶掉在地上，发出清脆的声响，瓶口的余粉洒了一地。
她面色惨白，双膝一软，跪倒在地，连声辩解：“奴婢……奴婢什么都没做！”
沈容音冷笑一声，上前一步，居高临下地看着她：“没做？那这瓶粉末又是怎么回事？难不成是御膳房的调料？”
众人议论纷纷，有人偷偷退后几步，怕沾上什么麻烦。
那宫女见势不妙，忽然爬起身，想要夺路而逃。
沈容音却早有准备，伸手一挥，手中的长袖如鞭般甩出，准确地缠住了宫女的脚踝，将她狠狠摔倒在地。
“想跑？未免太小瞧这里的规矩了。”沈容音冷声说道，俯身捡起瓷瓶，将其收入袖中。
不久后，太后寝宫内，灯火通明。
太后正在赏灯节上收到的贡品，听闻沈容音带人前来，心中一凛，连忙让人请进来。
沈容音步伐稳健，身后两个侍卫压着那名犯事宫女，宫女浑身颤抖，脸色惨白。
“太后娘娘，臣女斗胆深夜打扰。”沈容音行礼，语气沉稳。
“出了什么事？”太后眉头紧锁，目光落在那宫女身上。
沈容音将那瓷瓶呈上，沉声说道：“臣女今夜在御膳房候着，这名宫女趁人不备，向汤羹中投毒。臣女及时发现，将她带到太后面前处置。”
太后接过瓷瓶，打开闻了闻，脸色顿时阴沉下来：“好胆大！竟敢在哀家的宴会上投毒，这是要害谁？”
那宫女连连叩头，声泪俱下：“太后娘娘饶命，奴婢什么都不知道！奴婢是被逼的！”
“被谁逼的？”沈容音上前一步，语气森然，“你若不说实话，今日你必死无葬身之地！”
宫女颤抖着，口中含糊不清。
寝宫内的气氛紧张而压抑，沈容音端坐在堂下，目光沉冷，犹如凌冽的寒风。
被抓住的宫女跪在地上，脸色惨白，身上早已被汗水浸透。
不远处，两名侍卫正冷眼盯着她，手中握着沉重的刑具，时不时发出令人心惊胆寒的声响。
“你最好老实交代，”沈容音淡淡开口，声音不大却透着一种让人无法抗拒的威严，“到底是谁指使你在御膳房下毒？若是有一句假话，今夜你便休想活着走出这寝宫。”
宫女瑟瑟发抖，嘴唇哆嗦着不敢开口，头低得几乎贴到地面。
沈容音微微眯起眼，眼神冰冷：“既然不愿意说，那就给她尝尝规矩。”
侍卫闻言，毫不迟疑地将手中的刑具抬了起来。看到闪烁寒光的铁夹，宫女终于崩溃，大声哭喊：“我说！我说！不要再动手了！”
沈容音微微挑眉，淡然说道：“早这样，何苦吃这些苦头？说吧，到底是谁指使的？”
宫女抽噎着，颤抖着答道：“是……是周如颜小姐。她说宴会是太后娘娘主办的，要是出了事，皇后娘娘就能趁机让太后收手，她便能借此机会邀功……”
此言一出，寝宫内的气氛顿时一滞。
太后原本半倚在软榻上，听到这话，眼中闪过怒意，猛地坐直身子。
“果然是她！”太后的声音不大，却透着咬牙切齿的怒意，“这个周如颜，竟敢在哀家眼皮子底下玩这些把戏！”
沈容音则微微低下头，敛去眼中的冷意，柔声道：“太后息怒，若非亲耳听见，臣女也不敢相信竟会是周如颜小姐胆大妄为。”
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