无寂喝罢茶站起身，唇角的笑容越发阴柔，“娃娃盛情款待，我总得给你回礼才好。明日一早，娃娃就能收到我的礼物了。”

他说罢，身形一动，登峰造极的轻功让他就像是化成一阵黑风，无影无形地消失在在寝宫中。

沈妙言独自坐了良久，才掀开被褥下床，走到那圆桌旁，端起他未喝完的茶水，倾倒了一点儿在地面。

有宫里养的大猫儿跳进来，围着那滩茶转了几圈，好奇地伸出舌头舔了舔。

不过眨眼的功夫，那大猫儿就口吐黑血，倒地而亡。

月华如霜，在地面被窗棂的投影割据成小块小块。

沈妙言蹲在地面，一张小脸隐在斑驳光影中，令人看不清她的表情。

夏夜茫茫，角落的滴漏声伴着窗外的夏虫轻语，越发衬得这长夜静寂。

不知过了多久，沈妙言才站起身，猛地掀翻了圆桌，因为恐惧，连呼吸声都变成形似慌张的喘气。

巨大的声响把殿中昏厥过去的内侍宫婢都给惊醒，众人揉着眼睛，惶恐地跪了下去，全然不知刚刚究竟发生了什么。

沈妙言背对着他们，暴怒大喝：“都给朕滚出去！”

宫人们战战兢兢地起身，小心翼翼地退下。

韩叙之走在最后，欲要给她掩上门，望着她纤瘦的背影，轻声道：“陛下白日里操劳国事，夜里该好好休息才是。这都三更天了，陛下该睡了。今后也要早睡，如此才算珍重龙体。”

“滚！”沈妙言怒吼，随手抄起一只天青色茶杯，重重砸向他。

韩叙之并未躲闪，额头被茶杯磕到，鲜血立即蜿蜒淌落。

他沉默着，不仅没走，反而跨进门槛，把倾倒在地面的圆桌扶起，又亲自打扫过地面的茶具碎片，这才转身离去。

沈妙言胸腔中晕着一团火，促使她失去理智，对着韩叙之的背影嘲讽出声：“韩叙之，你怎么这么贱？！”

韩叙之掩门的动作顿了顿，淡淡道：“当年在楚国时，微臣曾有诸多对不起陛下的地方。如今能效忠陛下，微臣不胜欢喜。若有一日，这条命能为陛下而死，微臣死而无憾。”

他说罢，轻轻掩上了殿门。

沈妙言抱住脑袋蹲了下去，胸腔中的野兽叫嚣着铺天盖地的怒意，令她整个人不得安生。

角落的滴漏平静地发出滴答水声，年轻而貌美的女帝，整个人蜷缩在地上，忍受着难耐的痛苦与煎熬。

她模模糊糊意识到，丹药的副作用，似乎开始了。

烛火燃尽，琉璃灯盏的洁白光晕渐渐淡下去，冰冷华丽的寝殿，渐渐陷入不见五指的黑暗中。

翌日。

天尚未亮，抱着双臂睡在地毯上的沈妙言就听见屋外传来尖叫。

她坐起身，揉着疼痛的脑袋，不悦喝道：“吵什么？！”

殿门被添香推开，她满脸惊恐，“陛……陛下……”

“怎么了？！”

添香战战兢兢让开身子，沈妙言望过去，只见屋檐下，正晃晃悠悠吊着一具尸体。

黎明前的风还带着凉意，满园荼蘼花朦朦胧胧在曦色中盛开，那悬在屋檐下的八角宫灯发出惨淡的光晕，隐约照亮那具尸体的脸。

是清秀的，年轻的一张脸。

是灰暗的，苍白的一张脸。

是韩叙之的脸。

沈妙言脑海中，突兀地浮现出昨晚无寂的话：

——娃娃盛情款待，我总得给你回礼才好。明日一早，娃娃就能收到我的礼物了。

她呆滞片刻，忽然抱住脑袋，痛苦地尖叫出声：“啊啊啊啊啊——！”

添香急忙冲进来抱住她：“陛下？您怎么了？！”

“你离我远点！”沈妙言崩溃大喊，一把推开她，惶惑地蜷到床脚边的软毯上。

她好害怕，好害怕她身边亲近的人，都会被无寂杀掉。

跟着她，不会有好下场的。

叙之哥哥，不就是个最好的例子吗？

明明昨儿晚上，叙之哥哥还好好的，甚至还关心地叫她早点儿睡，然而她不仅不领情，还骂他贱……

她懊悔地抱住脑袋，眼泪一颗颗涌出眼眶，顺着雪腮滚落在地。

添香爬起来，奔到她面前跪坐下来，用力把她抱在怀中，软声道：“陛下莫要害怕，究竟发生了什么，您告诉奴婢呀！”

“添香……”沈妙言呜咽着抱住她，委屈大哭的模样，仿佛仍旧是当初楚国国师府中那个小小的姑娘。

这边的动静把拂衣等人也给惊动，纷纷奔到寝殿，在看到韩叙之的惨状后，同时倒吸一口凉气。

好端端的，他不可能自个儿拿根麻绳吊死在女帝的寝殿外。

若是他人所为，那么凶手竟能自由出入皇宫，在不惊动任何人的前提下杀人，还把尸体挂在有着重重侍卫严密守护的女帝寝殿前，这份功夫，着实令人生畏。

沈妙言终于哭够了，缓过一口气，扶着添香的手站起来，望向仍旧吊在屋檐下的韩叙之，低声道：“把叙之哥哥好好收殓火化。”

拂衣立即应是。

沈妙言抬手，疲倦地屏退所有人，自个儿抱着双膝，蜷坐在床角。

过去有关韩叙之的许多光景，莫名浮现在眼前：

——妙言妹妹，上次我答应你帮你买回沈府，结果没买成，是我失信了。这枚玉佩，乃是我娘亲给我的，听说辟邪最好，现在送给你，希望你能平平安安。

——妙妙，我今日打到了一头狼！虽没有银狼那般好，可狼毛也算软，用来做地毯，冬日里踩着一定很舒服。等我回府，让人做好了给你送去。

——再过几日，我便要参加秋闺考试了。妙言妹妹，等我金榜题名高中状元时，我一定会来国师府，带你回韩府，可好？妙言妹妹，这一次，我定然不会再叫你做妾了。

——想要妙言妹妹的命，就先从下官的尸体上踏过去！

自懂事起，他们就已相识，年幼的那段岁月，他也曾狡诈过，也曾真诚过。

也曾干过丧尽天良的歹事，也曾几度出生入死陪她复国。

他这条命，终究，也因她而去。

泪珠子再度滚落，沈妙言将脸埋进膝间，脆弱地泣不成声。

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