林氏也没料到虞襄会那般干脆,这私房话还未说完,三个大箱子就已经摆在院里了。箱盖上贴着标签,两个为中馈账本,一个乃林氏这些年的嫁妆本子。
虞妙琪看见贴条眸光微暗,问道,“母亲,你的嫁妆竟也是托她管理吗?”不是说四年前已经知道事情真相,怎么还对虞襄如此放心?
林氏听了十分尴尬,命人将箱子搬进屋,解释道,“我头几年沉浸在亡夫之痛中难以自拔,故而府务、中馈,甚至嫁妆全扔给老祖宗帮忙打理,想来这些随嫁的田庄铺子也是老祖宗交予她的,我却是完全不知情。”
虞妙琪听了还是难以释怀,埋怨道,“祖母四年前就已知道她身世,却依然将您的嫁妆交出去,可见对她信赖爱重到了极点。反观对我,态度却不冷不热,不远不近。”
林氏连忙搂着她安慰,“我的儿,你别多想。这不是因为你早年没在家么?老祖宗孤单寂寞自然需要人陪,这便被虞襄笼络走了。你日后多陪陪她也是一样,血缘摆在那儿,没有亲近外人却疏远家人的道理。”
虞妙琪点头,径直打开那装载嫁妆本子的箱盖。里面整整齐齐码着许多账本,脊页上标注着年份。
林氏抽-出其中一本翻看,冷笑道,“中馈账本且放在一旁我稍后再看,这嫁妆本子我却得好生查查,倘若她在我嫁妆里动了手脚,少不得闹到老祖宗那里好叫她看清楚这‘嫡亲孙女’的真面目。”
虞妙琪心思浮动,也抽-出一本略略翻看,被林氏母家的富贵惊住了,这陪嫁的田庄铺子也太多了点,道一句‘十里红妆’也不为过,不免好奇的问,“母亲,咱们外家是做什么的?竟然如此巨富?”
林氏笑道,“你外家也是商贾,却并非地位卑贱的行商,而是皇家钦点的皇商,专门负责筹办皇室专用的瓷器丝绸等物。你外公乃大汉朝唯一的红顶商人,当年曾向征战在外的圣祖进献五百万石粮草解了战败之危,故此受封中书舍人,地位十分尊崇。”
虞妙琪本以为商贾都是卑贱之人,听了林氏的话才知晓竟然也有将商贾做到极致的神人。而她外公便是唯一的佼佼者,心底的一丝小别扭瞬间消散,笑道,“原来我外公竟如此厉害,那我要不要抽空去拜见一下?”
林氏脸上得色顿减,叹息道,“你外公早就去了,如今是你大舅舅当家。回去探望的事改日再说吧。”
林氏本为林家嫡长女,然而林家现在的家主却是她当年最看不上眼的庶长兄,她嫡亲弟弟是个浪荡子,因吸食了过多五石散伤了根骨,这辈子都无法有嗣,故而丢了继承权。她因帮着嫡亲弟弟争夺权位与庶长兄撕破了脸,足有二十年未曾归家。
她那嫡亲弟弟现如今也分府单过,仅剩的几分家业早就败得一干二净,时不时找上永乐侯府打秋风。虞襄每次给钱都非常大方,用得全都是林氏的嫁妆,惹得那小舅舅见了她就点头哈腰态度谄媚,直像对待自己祖宗。这些事林氏却是毫不知情。
虞妙琪见她脸色阴郁便不敢再多问,心道私下里再找金嬷嬷详细打听,于是笑道,“那就改日吧。不瞒母亲,我在沈家时也经常帮着沈氏看账本,母亲若是忙不过来我还能搭把手。”
“哦?我的女儿竟然如此能干?那感情好,咱们立时把这些账本仔细查查,若是出了问题便拿到老祖宗那里理论理论。”
林氏将账册全都取出,按照脊页上标注的年份从头查起。虞妙琪拿起算盘,看一行打一行,速度十分惊人。
因母女两存了找茬的念头,每一个数字都反复核对,查到一半的时候还真让她们找到好几个亏空之处,且数额十分巨大。
母女二人顿时来了精神,接着往下翻查,累计亏空竟达到了一个不可思议的地步,甚至有五所京中旺铺被无缘无故卖掉了,所获纹银不知去向。
林氏气得牙齿都在打颤,拍案怒骂,“好一个小野种,竟敢将我的嫁妆私下里卖了!怪道她生活如此奢侈,却原来都是挖了我的血肉去填补!好好好!金嬷嬷,带上账本去老祖宗那里,顺便把侯爷也叫去。当着他们的面儿,我要那小野种把吃了我的全给吐出来!”
金嬷嬷肃然应诺,叫来两个婆子抬上账本就走。
虞妙琪微微垂头,用帕子掩住嘴角幸灾乐祸的笑容。这虞襄还真够胆大的,前后竟吞了十万两之巨,也不知她花用在何处?倘若逼着她吐出来,那场面真真丑死个人!又一想到这些银子本该是留给自己的嫁妆,却全让那野种侵吞了,她眸色渐冷,喜色顿消。
林氏拉起她便走,她猛然回神,摆手道,“且慢,我把祖母送我那个荷包戴上。”从针线盒里翻出荷包,又随意捡了一张纸叠好放进去,她这才系在腰间随林氏往正院行去。
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西厢小院,虞襄陪老太太念完经回来,在廊下逗了会儿鹦鹉阿绿,又把花圃里发了芽的芍药移进花盆,然后洗了把脸,半靠在软榻上闭目养神。
柳绿看看沙漏,发觉到了主子惯常午睡的时辰,蹑手蹑脚走过去给她拿掉头上的绢花珠钗等物。
“就戴着吧,我半靠着睡两刻钟,压不着。”虞襄抬手阻止。
“还是拆了方便,躺下睡才舒服呢,这样坐着待会儿起来腰疼。”
“一会儿有人要来找茬,我睡迷糊了怎么跟她们斗?不如略坐片刻养养神。”似想到什么有趣的东西,虞襄掩嘴轻笑。
柳绿还未开腔,桃红便先惊讶的叫起来,“找茬?在这侯府里谁敢来找小姐您的茬啊?活腻歪了?”
虞襄朝正房的方向指了指,脸上全是蔑笑。
柳绿更感疑惑,问道,“为何啊?这不是已经把掌家权交出去了吗?咱们这里可什么都没留!”
虞襄干脆不睡了,命桃红拿来一碟瓜子,边嗑边道,“她那么个自私自利的人,比起中馈定然更在意自己的嫁妆本子。可巧了,她那嫁妆本子有问题,亏空数额十分巨大,而她又对我恨之入骨,不等把所有账本看完就会把这事闹开来以便打我的脸。”
“亏空?小姐您挪用了她嫁妆?”柳绿吓得脸都白了,结结巴巴问道,“您,您究竟挪用了多少?侯爷平时给您那么些金银财宝还不够您花啊?您作甚想不开去挖她墙角?倘若真闹大了,您这脸可就没地儿搁了。”
虞襄听了非但没被吓住,反而乐不可支,将剥下的瓜子壳全扔到柳绿头上,戏谑道,“皇帝不急急死太监,你瞧瞧桃红,多镇定啊!合着在你眼里我就那般贪财?哥哥平日给我的好东西可比她的嫁妆值钱多了!”
“那是因为她傻,不知道事情的严重性!”柳绿苦着脸把头上的瓜子壳拍掉,心道小姐强悍的时候谁都拿不住,不靠谱的时候那也是真不靠谱,侵吞母亲嫁妆这样的事儿别人会不会干说不准,放到她头上,那还真干得出来,不是因为贪财,纯粹为了给林氏添堵。焉知她就是不挪用,那些东西不也是留给她的么?
哦,现在可能不会了,林氏的心肝肉回来了,那些嫁妆应该没有主子的份儿了。难道就因为知晓有这一天,主子才铤而走险?
柳绿陷入了各种脑补当中。
桃红瞪眼骂她,“你才傻!没见小姐老神在在的吗?这里面肯定不是小姐的问题。”
虞襄拍拍桃红胳膊,笑赞,“我的小桃红终于聪明一回。我不怕她闹,相反,我还怕她闹得不够大,反正最后没脸的人不是我。”
小姐接管之前是老夫人掌家,不是小姐的问题,岂不就是老夫人的问题?嘶,不能吧?!
柳绿顿觉心惊肉跳,将嗓音压到最低,“小姐,若是老夫人出了问题,这事儿可就更复杂了,闹起来就是一桩惊天丑闻,您可得赶紧跟老夫人通个气儿,把这事压下去。您也真是,怎么不把账目填平了再送过去。”
虞襄笑得更欢,连连摆手,“你怎知道我没把账目填平?早填平了,只是她猪油蒙了心,带眼不识而已。这亏空之事老祖宗既然敢做自然不怕人知道。倘若林氏稍微念着我与她的母女情分私底下跑来问我,亦或耐着性子把所有账本看完,这事儿闹不出来。但她若是存心找我茬想让我没脸,必定会急吼吼去老祖宗那里告状。老祖宗这是在试探她呢,亦或想狠狠收拾她。反正不管老祖宗想干嘛,林氏都讨不了好。你且等着,看看到时究竟谁没脸,反正不是我这张漂亮的脸蛋儿。”
她摸摸自己脸颊,轻快的哼起歌来。
柳绿一见她那蔫坏的样儿就知道这回林氏又要被打脸,不禁在心里唏嘘:分明是亲生母女,怎么弄的好似结了几辈子的深仇大恨?就因为小姐出生克死了侯爷?这理由忒荒谬了些!十四年来也没见小姐克着谁啊!还有那二小姐又是从哪里蹦出来的,看上去跟林氏一样,满脸晦气。
那母女两凑在一块儿,日后府里怕是不得安宁了!
作者有话要说:感谢我的壕们,也感谢所有支持正版的朋友,么么哒!今天的双更没有忘记,好欣慰。
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