“商路中断对先生影响很大吧。”

端木正很委婉，柳寒也听出其中含义，他很坚定的摇摇头：“传闻西域地广人稀，戈壁瀚海，所以物产稀少，土地贫瘠，这种理解是错误的，这上百年，大晋对西域的了解越来越差了，前朝曾经在西域设护西都护所，本朝太宗皇帝和文宗皇帝也曾设西域都督府，前朝博望侯鲁谦曾著《西域记》，本朝太宗年间名臣安西侯程载著《西行见闻》，都曾经详述了西域风土人情。

草民在西域十多年，对西域别的不能说，西域的物产，水土非常清楚，沿伊河而下，圣山雪水浇灌两岸土地数百万亩，只是西域各族，擅游牧，不善耕种，与我大晋迥异，然数年以前，有人自安西来，教会了他们种植棉花，又教会了他们纺织，故现在西域棉布返销大晋。

大人，西域棉花无论从产量还是质量都高于我大晋，棉花细长，织出的布匹绵密结实，经久耐用，大人可想，既然可以种植棉花，自然也可以种植小麦水稻。

除了这些，西域还有铁矿铜矿银矿金矿，前些年，在大漠中又发现盐海，从此解了西域各国缺盐之苦，大人，若鲜卑得此丰饶之地，鲜卑将迅速强大起来，对我大晋十分不利。”

“盐海？这可没听说过。”端木正喃喃自语。

柳寒轻轻叹口气，心中却十分欢畅，这盐海便是他最大的利润来源，也是他发家的第一桶金。当年他为修炼，深入大漠苦修，遇上沙暴，待沙暴过去便迷路了，凭着天上的北斗七星指引好容易才走出沙漠，没成想在路上发现了盐海。

他猜测，这盐海其实是地下河溶解了地下岩层，喷出地表后，被晒干，经过数千年，甚至上万年，终成了一遍盐海，静静的躺在沙漠深处，最终便宜了他。

在他发现盐海之前，西域的食盐非常紧张，要么是从吐蕃过去，要么是从安西过来，西域诸国中只有乌车国产盐，特别是精盐，在西域，半斤精盐可以换一头羊，两斤精盐可以换一匹马或牛。这个盐田还不是那种粗盐，而是精盐，用不着任何加工，只需要拉上麻袋装便行了。

柳寒有种强烈的感觉，这个时代与前世书上记载的历史很相似，除了历史朝代不一样外，其他都惊人的相似，特别是在不重视商业上，甚至他们根本没意识到商业对一个国家的重要，这一方面给了他巨大的机会，但同时也给他带来很多麻烦，这种麻烦主要是在社会生活中，商人的社会地位很低，当然，也没低到明朝那个份上，连绫罗绸缎都不准穿。

当然，在皇权社会，任何人的财产都没有保障，皇帝一声令下，不管有多少财产都会被没收，这与前世一样。

实际上，不但西域大漠缺盐，就连凉州也同样缺盐，凉州的盐是从益州和冀州运来的，可谓千里迢迢，运费便超过了盐价，百姓根本吃不上精盐，只能以粗盐代替，这种盐除了咸味之外，还有一些难闻的味道，但即便是这样的，价格也不菲。

此刻听说西域有盐田，而且还是精盐的盐田，端木正都禁不住有些羡慕，良久，他才叹道：“如此说来，朝廷必须支持西域各国。”

柳寒点点头，端木正呆呆的看着门外，院子里很安静，没有人影，几株鸡冠花在阳光下展开花瓣，端木正重重叹口气。柳寒试探着问：“大人，是不是朝廷无暇顾及..？”

端木正轻轻点头，柳寒皱眉想了想说：“草民听闻一句话，运筹帷幄之中，决胜千里之外；大人，咱们可以不出兵，也可以达到支持西域的目的。”

端木正闻言精神一振，探身问道：“哦，还请先生指教。”

“指教不敢，身为大晋臣民，草民只当应尽义务。

鲜卑人有两大问题，一是他们内部不合，二是他们有两大世仇羌人和柔然人。

首先，鲜卑人内部，大人可以作点手脚。欲向西域扩张的是西部鲜卑的槐头部落和苍狼部落，但南部鲜卑归附的拓跋部落等与之矛盾重重，大人可以暗示拓跋部落，让他们向北方进攻；此外，还可以利用羌人，大人，只要利用好这两股力量，不但凉州可以安如泰山，西域也一样安如泰山。”

端木正愁眉渐渐散开，抚掌轻赞：“先生真乃高才，一言即解今日凉州之困，我当上报朝廷，为先生请功。”

“不敢，不敢，”柳寒连忙摆手：“草民本是大晋人士，为朝廷出力，自是理所应当，况且，此策能否实现，还靠大人运筹帷幄，小人只是动动嘴，那来什么功劳，而且，小人此番能平安归来，全赖秋少将军的英勇，秋少将军对小人实有救命之恩，大人万万不可。”

看着柳寒惶恐的模样，端木正心中一笑，这不过是试探而已，于是他也不再提了，转而问起柳寒的籍贯，柳寒还记得路上与秋歌所谈，连忙一一相告，不过，他看过王掌柜买的身份，于是腔调一转。

“这是草民记得的，不过，草民，”柳寒有些为难的看看端木正，端木正温和的笑了下，柳寒这才壮胆说道：“小人那时太小，也不知道记得是不是准确，所以，就请人买了庶族的身份，所以，.。，还请大人..”

看着柳寒吞吞吐吐的为难的样，端木正哈哈一笑：“庶族身份只要捐献银两即可，朝廷并不禁止，先生不必为难。”

柳寒做出恍然大悟的样，其实端木正几乎猜到这个结果，只不过要验证下，看看这个商人是不是老实，结果让他很满意。

大晋立国之初便定下了鼓励耕读之国策，大晋律规定了，士族便是士族，庶族便是庶族，平民便是平民，商人比之平民尚且要低一等，比如平民子弟可以被士族推荐参加乡评，但商人子弟是不行的，无论士族还是庶族都不得推荐商人子弟参加乡评，商人子弟也不得入朝为官，不得入府为吏。

但随着时间推移，武帝时期，大晋与塞外胡族征战不休，国库空虚，便颁下抬籍诏，宣布各级百姓只要交纳一定的钱财便可抬籍，从庶族升为士族，从平民升为庶族，或者从商人升为平民。

诏令一出，满朝哗然，国子学祭酒、名满天下的名士严翰怒闯朝堂，大骂武帝祸乱纲纪，太学国子监数千学生齐集宫门，群情汹汹，要求斩献策之人，出身庶族的帝国财政大臣沈信。

面对这样汹涌的抗议，即便雄才大略的武帝也扛不住，只得退让一步，罢免了沈信，但却没完全废除此策，而是只废除了从庶族向士族的抬籍。

可即便这样，此策也为武帝聚集了大批战争资金，在征服塞外胡族后，武帝晚年又废除了此策，但此例一开，后继者自然蜂拥而至，每逢国家财政困难时，皇帝便用此策，由于此策没有损害士族利益，所以朝中反对声极小，只有那么几个冥顽不灵的人还在反对。

可执行的时间一久，抬籍令便成了惯例，只要有钱，便可以买到士族之下的任何身份，当然花费不虚，所以只有大商人才买得起，现在的大商人都有庶族身份，以柳寒的财力，买个身份轻而易举。

与秋歌了解的情况相对照，端木正判断柳寒没有说假话，于是他又进一步询问西域各国之间的情况，特别是距离凉州最近的山离国的情况，柳寒也尽自己所知毫无保留的一一详细讲述，也亏得他在西域这么多年，才能了解这么多内情。

端木正越听心里越有个奇怪的念头，这柳寒似乎对西域的情况太了解了，甚至有些情况，护羌将军府根本不知道，即或那些常年行走西域商道的也不知道，可他却全知道，更重要的是，他还知道发生的原因，西域各国的国王王后，掌权的家族，以及国中家族之间的事，有些事看上去不起眼，可实际上一般人根本不知道，若不是真的知道他是瀚海商社的主人，他还会以为是内廷那位恐怖的公公布下的棋子。

“先生以后是留在凉州，还是？”端木正又问道。

“到帝都。”柳寒说：“君子不立危墙之下，西域危机重重，即便还能维持两三年，之后必然爆发，与其到时玉石俱焚，不如见好就收。这次我带了一些西域特产回来，我估计在帝都还能卖个好价钱，然后到江南去，买几亩田，种几亩桑，娶个女人，再不用这么辛苦了。”

柳寒露出了向往的神情，端木正心里却不太相信，以瀚海商社的财力，他现在便可以过上悠闲的生活，那还用千辛万苦从西域运些货物上帝都，而且据秋歌所言，这人有武师九品的能力，大名鼎鼎的金狼匪帮的二当家黑虎便死在他手上，这样的人岂会甘于寂寞，此去帝都恐怕也是别有用意。

端木正也没点破，正事谈完，俩人随意的聊起来，柳寒不时看看榻上的秋戈，现在秋戈的鼾声没那么大了，端木正看在眼里，也不解释，这位二公子虽然不像大公子秋歌那样威震全军，但在诗词歌赋上却极有天赋，是凉州有名的才子，其所作的《秋江赋》传遍全天下，传到帝都，连皇帝看后都赞叹不已，称其为秋家麒麟子，而大公子秋歌却从未得此赞扬。

可秋戈的放浪形骸让秋云非常不满，这两年对他的态度愈加严厉，端木正对此很不理解，在他看来，秋云的两个公子一文一武，正好合适，其实秋云还有两个庶出儿子，这两个孩子虽然不像两个哥哥那样有名，可只有靠近秋家的人才知道，这两个虽然年龄小，可一样非常才干。

三公子秋剑，年不过十一，就已经有了武士修为，四公子秋漠，年不过十岁，却已经熟记道藏百卷，曲灵书院山长称为奇才，将来必定光大凉州府学。

秋云有这样四个出色的儿子，秋家将来无可担忧。

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