司马良人沉吟片刻，否定了自己的想法：“虽有这种可能，但不应过分纠缠在这种可能性上。到底是不是弄错了，怎样弄错了，现在再讨论已经没有意义，杰子楼也已经有了防备，我再提醒一二便是。甘乐意去管用吗？需不需要再找别的大夫？”

“应该管用，霜华呕吐且眩晕，似是中了毒。”司马凤说，“甘令史对毒有些研究，反倒比大夫还管用一些。”

“那就好。事情我已经知道了，你回金烟池，我到鹰贝舍的蓬阳分舍里发几封信。”司马良人说。

两人怀着各样心思，分头出发。

虽然夜已经深了，但金烟池仍旧热闹非凡。沁霜院里倒是显得安静些许，几个和霜华交好的姑娘都在院中等候着，看到司马凤进来，纷纷围拢上来询问。司马凤匆匆安慰说并无大碍，灵活脱开姑娘们玉臂的钳制，上楼钻进霜华的房间。

霜华房中的人不少，除了老鸨之外，还有阿四、甘乐意和宋悲言。甘乐意正在收拾工具，看到司马凤走进来，对他点点头：“人已经醒了。”

司马凤走到床边，看到霜华倚靠着床头正在喝水。她脸色苍白，唇无血色，但幸好精神还是不错的。

“到底出了什么事？”他问，“怎么突然间头疼起来了？”

“方才甘令史问我是否在宴上吃了些没吃过的东西，我才想起来，今夜的宴席上有鱼生，味道鲜美，我不由得便多吃了几箸。”霜华低声说，有点儿不好意思，“估摸着是这个原因。”

司马凤：“……鱼生？”

他有些懵。这夜里一阵忙活，竟然就是因为这个？

“在宴上你是否见到过以前没瞧过的人？”司马凤放心不下，继续问她。

霜华眉头轻皱，似是在回忆。她想到自己在水榭奏琴，想到周围有许多人聆听，还想到和司马良人你来我往的一场戏。之后……之后便听说鲁王与人在辩论，文人们纷纷离开了，她……回忆到此处，霜华眉毛一跳。

阿四一直注意她的反应，连忙询问：“还有哪里疼么？”

“不是，不疼。”霜华连忙回答。

她只是对自己的记忆有些模糊了。

“是想到了什麽吗？”司马凤轻声问。

“没有。”霜华摇摇头，“没见过不认识的人。我弹完琴，大家都去听鲁王辩论了。因当时已经很晚，我便与主人家告别，就这样回来了。”

司马凤服气了。看来真是那鱼生的错，不过是一场虚惊。

“你好好休息吧。”司马凤叮嘱道。

轻微的懊悔在他心头盘旋。无论今日是不是虚惊，他和司马良人实在不应该把霜华也扯到这件事之中来的。司马良人当日救下霜华，却让她用这种方式去当自己的眼线，这样想来，这个“救”便显得目的性太强，也太不够良善了。

离开沁霜院时，阿四还依依不舍。司马凤一路上沉默无语，不断地想着今夜发生的事情。除了霜华急病之外，似乎一切都平安无事。但他总是隐隐觉得有些不安。这不安是说不清楚的，因它尚未成形，只是一团轻云般，似有若无地笼罩在司马凤心头。

笃笃马蹄声在深夜无人的街道上显得尤为清晰。他突然间十分思念迟夜白，恨不能立刻奔到鹰贝舍，与他相见。

“迟当家什么时候来呀？”一旁的阿四突然问。

司马凤吓了一跳，以为自己方才无意中开口说了什么话，但紧接着又听阿四继续说了句“他若是来了，咱们可以把鹰贝舍的所有人都动员起来，可以多保护沁霜院几日”。

“……”司马凤踹了他一脚。

两日之后的傍晚，边疆带来了一个好消息。

“我刚从城门经过，听说迟当家现在在城外头。”他跟司马凤说，“正在察看新砌的那段城墙，不知是为了什么事。”

司马凤饭都没吃完，差点呛了满喉。他草草抹嘴，整整衣襟，风一样跑出去了。

阿四招呼边疆坐下来吃饭。桌上摆了几样菜，司马良人并不在家，只有司马凤、阿四、甘乐意和宋悲言围坐桌边。司马凤空出来的那个位置边上就是甘乐意，甘乐意很是不悦地瞥了眼边疆。

边疆挠挠头，没有坐下来。

“我还要上九头山，就不吃了。”他转头问阿四，“阿四，有馒头么？给我装两个。”

他这两天常来找甘乐意，甘乐意从他口中得知司马凤莫名其妙地跟边疆做了个约定，气得半死，坚决不肯收边疆作什么入室弟子，连带着对他的态度也十分恶劣。边疆想不通自己到底哪里惹得甘乐意如此生气，一时间很是不解，只好尽力乖巧，不敢乱说一句话。

“边大哥还上九头山啊？”宋悲言问他，“又有什么事情发生了么？”

“无事发生，就是上次报案那妇人不知为何，竟失踪了。”边疆答道。

他始终记挂着寻子的老汉和那寡妇所说的事情，但几次上九头山的砖窑，始终没找到什么可疑之处。今日途径城外客栈，他想起那妇人正是在客栈落脚，还说要不到一个说法绝不回家，便想再去寻她问些事情。但掌柜却说妇人不见了，甚至连房钱都还没付清楚，便消失得无影无踪。

边疆不由得疑心大起。客栈在城外，妇人离开客栈，无非回城或回乡。但她尚未等到想要的“说法”就这样莫名消失了，不见回城去找官府，而他到驿站询问，近日也并没有任何见到孤身的妇人经过驿站离开。

“你怕她出事了？”甘乐意放下碗筷，抬头问他。

边疆终于等到他主动搭理自己，又惊又喜，连连点头：“是的。我打算再上一趟九头山。”

边疆记得妇人所说的那位贪了钱的人叫刘大力，是她丈夫的亲哥哥。但当日在砖窑查问时，砖窑的人确实只赔偿给刘大力五十两银子，而刘大力也确实将那张五十两的银票交到了他弟媳手中，银票上的票号都是对的。

他也不知道现在再上山还会不会有收获。

甘乐意想了片刻，对他说了句“万事小心”。

边疆呆在当场，愣了片刻才开口说话，脸上是紧张又感激的笑：“谢谢甘令史，谢谢甘令史……”

甘乐意有些不好意思，捧起空碗作势要吃，但看到碗里什么都没有了，不由得大窘。

阿四包着几个馒头回来，边疆怀中揣着馒头，依依不舍，一步三回头地走了。

宋悲言：“甘大哥，边大哥人这么好，你咋老凶他？”

甘乐意：“小屁孩子懂什么。他居心叵测！”

宋悲言还要再讲，被阿四阻止了：“别问，我一会儿细细跟你说。”

甘乐意：“你要说什么？”

阿四：“嘿嘿嘿嘿……”

宋悲言不明所以，也跟着他嘿嘿嘿起来。两人嘿得自得，被甘乐意的眼刀狠狠剐了几百下。

这一日的深夜，张松柏等人来到刘方寸居所外头求见。

三人已经布置好一切，王欢喜丝毫没察觉任何杀意。刘大力准备好炸药，张松柏和班牧各自揣着利刃，就等开炸。王欢喜原本和三人同样排班，但张松柏假意询问王欢喜是选择巡逻，还是在砖窑检查工人的出工情况。王欢喜不喜活动，果然选了不巡逻。

“我们选的是辰字窑。”张松柏说，“辰字窑背后靠山，可以藏身，且是今晚唯一一个出砖的窑，王欢喜到时候会在砖窑外等候。”

“你们怎么引他进去？”刘方寸问。

“今夜在辰字窑里干活的是另一个班，我已经叮嘱他们，待我们发出信号，他们便在窑里呼唤王欢喜，引他进入。”

刘方寸仍旧慢条斯理地泡茶，闻言眉毛一挑：“他们可知道为何要王欢喜进窑洞？”

“不知道。”张松柏坦然道，“我给了那几个人各一百钱，只说了是要与王欢喜开个玩笑。”

刘方寸点点头，没有细究。

砖窑里的那几个人，今夜也是要和王欢喜一起死的。班牧尤记得他们第一次炸砖窑的时候，张松柏已经十分镇静，如今听他这样一说，更觉得此人冷静异常，心思酷辣。

九头山上共十四个砖窑，分别是十二地支与一天一地，但只有两个砖窑靠山而建，一个是辰字窑，一个是卯字窑。卯字窑今夜不开工，他们反复商量，最后才确定了辰字窑。刘方寸听了个大概，没觉得有什么问题，挥手让三人走了。

炸药一点，王欢喜便死了，交托给他的任务也就顺理完成了。刘方寸挺直脊背坐在椅上，手持一卷书，桌上一壶茶，怡然自得，津津有味。

如此这般，约莫过了两个时辰，一片静谧的九头山上，忽然又传来一声巨响。

声响极大，震得房梁上灰土簌簌落下，刘方寸躲闪不及，顿时狼狈不已。

“混帐！”他大怒，忍不住狠骂了一声。辰字窑距离这里颇远，他没想到张松柏等人居然用了这么烈的炸药。

起身掸去衣上浮尘，刘方寸又拿起珍爱的紫砂壶，细细吹去壶上灰土。

王欢喜死了，张松柏等人自然也不能留。他会连夜向蓬阳官府报案，说自己查出了砖窑最近几桩塌方事故的始作俑者，再严正清明地将那三人押送到……

“大人！”

刘方寸被吓了一跳，抬头一看，是自己心腹马永志冲了进来。

“怎么了！”刘方寸心头忽地乱跳，连忙问。

“炸错了！”马永志一脸青白，鬓角冷汗滚滚，“他们没炸辰字窑，炸了卯字窑！”

刘方寸张了张口，手指忽的一软，那只裹着一层包浆的紫砂壶当啷滚落在桌，又咕嘟嘟滚落在地，啪嚓碎了。

“大人！”马永志又喊了一声，终于把刘方寸飞至半天的魂魄喊归了位。

但那惊恐的魂魄没能支撑刘大人，反倒令他腿脚发软，咚地坐倒在椅上。

“完了……卯字窑……”刘方寸口唇发抖，声音颤个不停，“完了……你我这条命……”

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