正因金砖工艺复杂，极其特殊，因而也极其珍贵，非皇家不能使用。

九头山的砖窑是绝对没有资格烧制金砖的，九头山这里的泥土更是绝对不可能烧出合格的金砖。边疆想了又想，冷汗直冒。土必定是别处运来的，那这金砖烧好之后，又是用在哪里呢？

重修城墙一事是鲁王提议，也是鲁王主持的。这是一件好事，又养活了一批工人，蓬阳的百姓十分欢迎，官府也绝无意见。但，既然如此，谁又会敢在九头山砖窑里偷偷烧这玩意儿呢？边疆几乎不敢深想下去。

他扔了手里那块砖，趴伏在地上，一点点地爬过树丛，想接近人声最为嘈杂的地方。

边疆的动作几无声息，因而藏在不远处的三个人并未知道他的靠近。边疆最先听到有急促呼吸之声在近旁响起，这才注意到三个隐匿于树丛之中的人。

他立刻停了动作，屏住呼吸。就着火光，他看清楚了这三个人的面目。

是那位失踪妇人的亲戚，以及和她丈夫一同来蓬阳干活的两个同乡。

张松柏、班牧和刘大力藏在树丛里，因为周围十分混乱，三人也没有太刻意地压下声音。

他们一开始确实是打算炸辰字窑的，甚至刘大力连炸药都安置好了。但夜间三人寻找王欢喜要跟他一起“值夜”的时候，王欢喜却说他跟别的人换班了。这是三人头一回与王欢喜值夜，因此也是头一回晓得，王欢喜常常在值夜的时候与别人换班，然后会消失大半天，被换过来的那个人也不晓得他去了哪里。

刘大力立刻到辰字窑拆了炸药。张松柏和班牧商量片刻，确定先找到王欢喜，然后再杀他。

三日之内制造一次类似的砖窑塌方事件杀掉王欢喜——这是刘方寸给他们的条件。在这个条件里，最为重要的显然是让王欢喜在一场“意外”中丧命。

夜间的砖窑十分静谧，除了出砖的窑洞之外，其余地方都是漆黑的。

三人最后在卯字窑外找到了王欢喜。卯字窑今夜不出砖，王欢喜却点了个火折子，悄悄走进砖窑里去了。

刘大力要跟过去，被张松柏紧紧抓住。

“卯字窑不能随便进。”他提醒刘大力，“谁都别动，等那厮出来。”

卯字窑是九头山十四个窑洞里最为特殊的一个。它出砖极少，而且出砖极为秘密，只有管事大人手底下的一批心腹才能靠近。那些人孔武有力，却个个沉默寡言，没人能从他们口里打探出什么消息。因为卯字窑靠山而建，又是相对隐秘的地方，平时张松柏等人也不会走到这边来，所以如今说起卯字窑，三人都讲不清楚这里头究竟是什么。

“等他出来？等他出来了，你我还有机会杀得了他？”刘大力低声道，“姓张的，别以为我不知道你心里想什么。班牧这小子捅捅半死的人还下的了手，他认识王欢喜，绝对杀不了他。你呢，你遇事撇得最为干净，王欢喜这种随身带刀的，谁知道他会不会功夫，所以你也绝对不会先动手的。剩下的他妈不就是我么！你是等着我冲上去杀王欢喜呢，我晓得。”

张松柏的心事被他说中了，一时间张口结舌。

刘大力不肯等，揣着炸药，趁着四面风声，悄悄绕到卯字窑外头，在砖缝里放好了炸药。

一直到炸药点燃、砖窑倒塌，王欢喜都没有走出来。他在砖窑里头发出一声惨叫，这声惨叫掺杂在震耳欲聋的爆炸声之中，同样没人听到。

砖窑爆炸的气浪把里面的砖块都掀了出来，张松柏三人连忙四处躲藏，就算这样，班牧也仍旧被砸得满头是血。

张松柏算是个见多识广的，他看到落在自己面前的砖块，立刻话都说不出来了。刘大力不晓得这砖有什么古怪的，只催促着两人赶快上去捅刀子，免得来人了就不好下手了。

“别去了……不不，还是去吧。”张松柏跟班牧说，“你去，快一点儿！”

班牧少见他这么凶悍，抹了把脸上的血，拿着从王欢喜那里买过来的刀靠近卯字窑。他很快就回来了，说王欢喜被炸得只剩半边，“窑里全是这种大方砖，奇怪，我们平时烧的可不是这样的砖”。

“别说了，走吧，快走。”张松柏不敢碰这砖，“这地方太凶险了，咱们仨也别图刘方寸的那些钱了，尽快走了为上。”

“为什么？”刘大力不干了，“这砖怎么了？”

张松柏沉默片刻，终于说出这砖的底细：“我几年前去过北边的御窑村。这砖……这是御砖啊，是皇帝用的啊，不是咱们这种地方能烧的。”

其余两人愣了片刻，终于慢慢明白这句话的可怖之处。班牧立刻答应走，刘大力却仍旧不肯。

“这刘方寸偷偷在这里烧御砖？这孙子是要作反啊？”刘大力擦擦脸上灰土，“这个机会过了就没有了。他现在有把柄在我们手里，还不趁着机会狠狠敲几笔？”

张松柏和班牧都不想去敲了，两人和刘大力商量不到一条路上，终于决定分道扬镳。银票一直是随身带着的，刘大力眼看着两人慢慢弓着腰往山下走，突然半直起腰。他才一动，张松柏立刻回过身来。

“……班牧。”张松柏低声道，“把你刀子掏出来。”

班牧不停地擦额上流下来的血，从怀里掏出刀子，眼神茫然。

张松柏没有解释，只是拉着他，双眼死死盯着半蹲的刘大力。刘大力的手垂在身边，双手竟各抓握着一块石头。张松柏完全不敢松懈，紧紧拉着班牧，两人小心倒退着，一步步没入黑暗中。

直到再听不到声音，刘大力才松了手里的石块，默默蹲了下来。他转身盯着外头，直等到渐渐来了许多救火的人才起身窜出去，随手拎了个水桶装作刚赶来救火，随即趁着众人不察，逆着人群往另一个方向走。

他没有听到边疆悄悄缀着他的脚步声。

刘方寸和马永志也正赶了过来。两人与刘大力在路上正巧碰上。

“刘大人，不好意思，我们炸错了。”刘大力笑眯眯地说。

“滚开！”刘方寸懒得与他说话，恶狠狠吼了一句。

“大人，咱们做错了，你也不批评批评？不过我也觉得大人有件事情做得不地道。”刘大力说，“那卯字窑里头，怎么烧的都是御砖啊？”

刘方寸猛地抬起头，一双亮眼睛盯着刘大力。他站在马永志身后，马永志手里的火把映得他的脸半明半暗，狠戾异常。

“什么御砖？”刘方寸压低了声音，“刘大力，你可不要乱说话。”

此处十分僻静，起夜的人已赶到卯字窑那边救火，眼看匆匆跑过的几个人没有注意到，刘大力胆子愈来愈大了，跨出几步走近。马永志噌地一声拔出刀子，雪亮刀尖指着刘大力喉头。

“刘大力，你觉得自己握着我把柄？还是你以为自己能和我身边这位对抗？”刘方寸冷笑道，“我手里又何尝没有你们三人的把柄？你们骗了多少人，杀了多少人，偷偷贪了多少银子，自己都还数得清楚么？”

“我那两个兄弟现在已经下山了。若是一个时辰之后我没带着一千两银票下去找他们，他们立刻到蓬阳去见官。刘大人，我们怕什么呀？我们没家没室，我们什么都不怕，大不了就是个鱼死网破，同归于尽。你呢？你怕不怕？”

他没说完的话刘方寸都明白。最坏的是他们三人与自己同归于尽，而最好的呢？自己为了保住自己的乌纱帽，心甘情愿拿出一千两银子，奉献给这三头饿狼。从此这三人远走高飞，自己便日夜在此，担惊受怕。

刘方寸点点头，像是答应了刘大力的提议，随即伸手在袖里掏。

刘大力心中一喜，以为他要拿出银票了，忽听刘方寸低声喊了马永志的名字。

胸口忽的一凉，刘大力还有一句威胁的话卡在喉咙里，没说出来，就被马永志捅了个对穿。

刀刃冰凉，从他胸前穿过，又从背后穿出。

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