周延儒前来“自请罢官”，毫无疑问是秦书淮在三边的“胡作非为”导致的。

之前秦书淮杀了三边大将王成策的时候，周延儒带着百官气势汹汹地逼崇祯办秦书淮，但硬是被崇祯抗住了。

崇祯原本以为，秦书淮夺了三边之后，周延儒应该会采取更加激烈的措施，可没想到这老东西竟然来了这么一出苦肉计。

他当然知道，老东西这是想来个以退为进，以试探自己对东林的真实想法。

崇祯不禁微微一笑，心道，你当朕真是个没有城府的傻小子、傻皇帝么？

你要玩把戏，朕陪你玩，与你玩个开心。

想到这里，他起身走到周延儒跟前，扶住他的胳膊，说道，“周阁老，你这是何苦呢？别人不知道周阁老为人，朕难道会不知道吗？虽然朕与你经常意见相左，偶尔也会有争执，可真更知道，没有周阁老为朕操持这天下，朕现在又岂能如此安心地坐在龙椅上？快快起来，地上怪凉的！”

周延儒却是坚持不肯起来，更加悲切地说道，“皇上，请皇上即刻罢了罪臣的官，并将罪臣收押！既然此番朝堂之争是因罪臣而起，那么只要皇上拿下罪臣便可平息纷争，从而使我朝堂上下团结一心，共举中兴大业啊！”

崇祯一拍桌子，怒道，“周阁老，你与朕说说，究竟是何人在背后掀起朝堂之争，导致我们君臣离心离德？”

周延儒抬起头，有些不敢相信地看着崇祯。

原本他以为，秦书淮执掌三边之后，崇祯很可能会对东林下手，而他自己将首当其冲。所以他才来了个以退为进，故意来试探崇祯的想法。

可是现在皇上竟然为他打抱不平起来，这倒让他反而看不懂了。

他稍稍想了想，然后说道，“皇上，三边总督杨鹤于前天夜里在总督府被刺身亡，您不觉得蹊跷吗？”

崇祯心里一笑，蹊跷？有什么蹊跷的，这是朕让秦兄干的嘛！

不过脸上却是一本正经的样子，说道，“确是蹊跷，周阁老的意思是？”

周延儒义愤填膺地说道，“据臣所知，杨总督遇刺后，秦书淮就立即出现在太原城，并且迅速收了诸大营的兵权，似乎早就知道杨督会遇刺一样。而更让人不明白的是，远在韩城的洪承畴居然在几个时辰后就带兵赶到了太原，帮他稳定局势。臣不禁想问，洪承畴是如何在被刺后短短数个时辰内赶到太原城的？太原离韩城有几百里远，除非是他提前出发，否则又怎么能这么快赶到？他若是提前出发，那就意味着他早就知道总督会被刺，皇上您说，是也不是？”

崇祯被周延儒问得哑口无言，想找点什么漏洞反驳也找不出，只好点了点头，说道，“此事，确实可疑。”

周延儒又道，“而另据消息，此前秦书淮去过一趟韩城，在那足足呆了一天，这不禁让人怀疑，他与洪承畴到底在密谋什么。”

“嗯，这个……”

“皇上，此案的前因，是杨总督拒绝秦书淮的亲兵入内，此案的后果，是秦书淮忽然掌了三边的兵权，而此案的经过，无不显示他早就知道杨督会遇刺！纵观前因后果经过，显然就是他密谋刺杀了杨督！皇上，如今朝堂之争已经到了同僚相残的地步，罪臣难辞其咎啊！罪臣深感已无力挽回朝局，请皇上罢了罪臣的官吧！”

崇祯心道，罢了你？此时罢了你，你们东林党还不都起来咬朕？

于是说道，“周阁老，你说是秦书淮派人刺杀的杨总督？他真有这么大胆？”

周延儒惨笑一声，说道，“皇上！你说秦书淮有没有这么大胆，那么臣就要再说几句了。这个秦书淮的江河帮现在如日中天，帮众八千精兵全部由武功高强的江湖人士组成，其战力远远在关宁军之上。此外，秦书淮如今在江湖上大名鼎鼎，他又在搞什么‘武林联盟’，皇上试想，一旦这个联盟成立，他岂不成了武林盟主，岂不是等于他一统武林了？”

崇祯微微皱了皱眉。

“还有，这个秦书淮不但在武林中只手遮天，他甚至与魔教、白莲教都有勾结！据说，此次刺杀杨督的人马里，就有白莲教的人，众官兵都是亲眼所见！”

崇祯的眉头皱的更紧了，心中暗道，秦兄与白莲教都有关系？为何孟威和孟虎都没有告诉朕？

周延儒的声音越发高亢，连珠炮似的说道，“此外，这个秦书淮又与关宁军的赵率教、何可纲甚至袁崇焕交情极好，如今他刚到三边就轻而易举地收了三边军政大权，至于洪承畴等人更是对他死心塌地！皇上，臣不禁要问，这个秦书淮到底想干什么？！”

崇祯不由一怔，在心里喃喃道：是啊，秦兄你到底想干什么呢？大半年时间一晃而过，朕只知道你东奔西走，一刻都不曾停歇，要不是周延儒这么一说，朕还真不知道如今你已经干了这么多事儿了。

秦兄究竟想做什么，他到底志在何方？

方才孙老师欲言又止，恐怕也是想提醒朕这点吧？

三边离京畿如此之近，兵马又如此之多，朕让秦兄去一统三边，真的合适吗？

脑海中，往昔一幕幕画面不断飘过。

那个晴朗的午后，两个意气风发的少年，坐在地上慷慨激昂，指点江山，彼此敞开胸怀，畅舒中兴大明的雄心壮志。

那个小雪的清晨，一个满身伤痕、一脸疲惫少年在承天门外徐徐而来，带着击退建奴的骄傲和兴奋，向另一个同样意气风发的少年，激昂地喊出“天威所在，不臣之兵尽靡，国威所在，不臣之邦尽诛”的豪情壮志。

那条繁华的街道上，一个少年一脚踹翻了一个纨绔，对着另一个少年说“黄兄，揍他！”，两个少年痛快淋漓地揍了那人一顿，然后手拉着手一起狂奔而逃……

秦兄……

你亲口对朕说，做人要讲义气，为朕你可以肝脑涂地，死而后已的。

而朕也亲口对你说过，卿不负朕，朕必不负卿的！

朕，现在仍当你是兄弟，仍当你是朕此生唯一的知己！

而你，究竟是如何看朕的呢？

朕，真想知道啊！

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