金家庶女的这奶娘眼见得自己奶大的姑娘死而复生，便知道其中必定有隐情，偷摸摸地观察了良久，才发现，这姑娘是给人做了外室。

既然是做外室，何必还要死而复生呢？

弄个失踪什么的，不是更便宜。

金姑娘虽然是庶女，但在金家并没有得到苛待过不下去了，以假死逃生。

无论何种原因，既然金姑娘要掩人耳目，对奶娘来说，便有机可乘。

因此，这奶娘便凑了上去，近两年来，讹诈了金姑娘不少钱物。

一而再，再而三，金姑娘意识到这奶娘以后怕是会没完没了后，就打算让人将她弄死，在郊外动手的时候，恰好被孔安遇到了，他一次多管闲事，竟然还得到了这么多信息。

“爷，那卖火铳的，不是个东西，非说要见爷一面，方才肯卖。还一定要在姑苏见面，说是不想来宁波这边。“

孔安很是不安，他这次办事没有办好，那个走私火铳的是個外国人，黄毛褐色的眼睛，正眼瞧着就让人瘆得慌。

“那就去一趟！”贾琮对火铳志在必得，他想知道，这个时候的火铳已经达到了什么样的程度？

贾琮麾下，四名领头分别是姜襄、俞新海、张鼎和吴惟忠，经过一段时间的打磨，这四人对贾琮已是忠心耿耿，因姜襄乃是秀才出身，又武艺高强，贾琮暂时将带兵的事，交给了姜襄负责。

吴惟忠乃武举，武艺高强。

夏进这一次来宁波的时候，他才应征入伍，亲自领了十来名兵士，跟着贾琮前往姑苏。

因路上出了点状况，入城时是早上，熙熙攘攘的人群，在高大威武的城门下，来来往往。

贾琮等人下了马，随着人流入城。

“别挤，别挤，诸位乡亲父老，请听我说！”

姑苏城内，孔庙附近，一个青年公子站上了高台，周围聚集了不少民众。

贾琮等人被人流裹挟着过去，听他道，“诸位，事情是这样的，这位是钟家公子，钟家，你们知不知道是哪一家？就是出了一位三品诰命夫人的句容钟家……”

贾琮一听，这不是他母亲家里吗？而站在这位青年公子旁边，别过脸的人，他瞧着就好熟悉。

“此前，钟家公子和我们打赌，说他这一次要是还考不上秀才，就要脱了裤子，绕着金陵城跑三圈，这不，放榜了，我们钟夫人的儿子考上了，他这个做侄儿的没有考上，你们说，他该不该脱了裤子跑三圈？”

“该！”所有人异口同声。

“金坤，你不要欺人太甚！我当时只是开个玩笑而已！”

钟士桢是钟允会的儿子，也是钟氏的堂侄儿，是贾琮的表兄。

贾琮守孝期间，钟士桢奉父命三不时拿一些家里的吃食来给贾琮，两人虽谈不上交情很深，但也有几分兄弟情在。

“男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，怎么能出尔反尔呢？”金坤显然没打算放过他，还有两位同窗在钟士桢的后面一左一右，按住了钟士桢的胳膊，令他不得动弹。

金坤笑呵呵地道，“钟兄，你说是开玩笑也无妨，就看父老乡亲们答不答应，要是他们说你的确是开玩笑，愿意放你一马，看在同窗的份上，我们也开个玩笑，不与伱计较言而无果的事。”

钟士桢一张脸胀成了猪肝色，他进退两难，若是拒绝裸奔，以后他就是言而无信的代名词，若他践诺，果真裸奔，怕是钟家也要将他出族了。

谁也丢不起这样的人。

底下的百姓从未见过这种有趣的事儿，有人是当真，有人是凑趣，纷纷叫嚷道，“脱，脱，脱裤子，我们要看脱裤子跑！”

金坤哈哈大笑起来，一把捏住了钟士桢的脖子将他拎到了台前来，“钟兄，你听听，百姓的呼声多高啊！咱们读书人，首要的是懂什么叫顺从民意。”

“呸！”钟士桢抬脚就朝金坤踢去，“金坤，你乃盐商之子，有何资格谈圣人之言？不错，我这次是没有考中，可你今日揪着我一句玩笑话不放，乃是因为我表弟考中了江宁府的案首，在梁园诗会上，又力压尔等，尔等恼羞成怒，才会拿我作伐！“

钟士桢抬高了声音道，“诸位，我钟士桢的确说过这样的话，但也的确是调侃自己的一句话。既然诸位不肯放过我，今日我钟士桢说到做到就是了，到不了，从今往后，我不考了！

但，有一言，我必须要说明，那就是，我表弟贾琮，在宁波府抗击倭寇，立下大功，他只有十二岁，满腹才华，也是这一次江宁府的案首，文能安邦，武可定国。可金兄，你们这些人呢？比不过我表弟，在我表弟手上吃了亏，就来对付我，尔等还配做读书人吗？“

金坤等人一张脸难看得紧，咬牙切齿道，“钟兄，一码归一码，不错，我等的确比不上令表弟，他的一首《一剪梅.闺怨》可名垂千古，我们只有羡慕的份。今日之所以这样对钟兄，是看在同窗的份上，不想钟兄做了那等言而无信的小人。“

钟士桢闭了闭眼，一脸绝望，金坤等人看在眼里，是何等畅快得意！

贾琮扭身走开，孔安上前去低声道，“二爷，属下等去把钟家大爷带出来！”

贾琮因是偷偷进城，见不得人面，他领着人朝前走去，吩咐孔安道，“先把大哥带出来，我要见他。姓金的那几个，打听清楚是何人，明日一早，我要看到他们浑身赤裸，吊在城墙上。”

“是！”孔安早就领教到了，自家二爷可不是个善茬，他一向不轻易得罪人，谁要是得罪了他，那是要付出相当大的代价的。

贾琮在姑苏城属于有房一族，一座三进的小院子，临街是铺面，摆了些杂货在卖，做个样子。

贾琮进去后，便给了吴惟忠一百两银子，让他带弟兄们出去找乐子，他自己梳洗一番，端了一盏茶，坐在屋里等孔安。

不多时，钟士桢来了，二十岁的大小伙子，看似哭过，眼角都是红的，看到贾琮羞愧得无地自容。

贾琮也不多问。

钟士桢今日受这一场羞辱，固然有他自己没本事的缘故，说起来也受了贾琮的牵连，有了梁园那一出，江南的这些世家和巨室们拿他没有办法，竟然将一口气出在了钟家人的头上。

贾琮对钟家并没有太深感情，虽然比邻而居了三年，来往并不密切。

他居丧守孝，深居简出，只在逢年过节的时候，收到了钟家的礼物吃食后，派下人也回点礼，见面的次数也是屈指可数。

但贾琮不喜欢看到别人受自己的牵连。

“究竟怎么回事？”贾琮指了指一旁的椅子，示意钟士桢坐下。

钟士桢身上的衣服被扭得凌乱，头发也有些散乱，又红着眼角，活像是被人凌辱了一番，看得贾琮眼角直抽。

“就去年的时候，一次诗会上……”

说到诗会，钟士桢不好意思地朝贾琮看了一眼，以前他们隔三差五地会举办诗会，自从梁园的事一出，如今，整个江南，所有的学子们都不敢再提“诗会”二字了。

“表弟，你也知道，我这秀才也考了好多年，屡试不中。家里虽然没到了供不起我的地步，可供养一个读书人也确实花费不少，父亲也常明里暗里地说，让我……”

“说重点！”贾琮道。

“哦，是，是！”钟士桢深吸一口气，重新组织了语言道，“总之，那会上我就说，要是这次再不中，我就脱了裤子围着金陵城跑三圈。我本来是开个玩笑，要勉励自己一番的，当时谁也没有当真，还有人也跟着我开了这个玩笑。哪知道，金坤这个混蛋，他就只盯着我一个人，非要我……兑现承诺！”

钟士桢听孔安说了，贾琮在底下偷偷地看了良久，事情的来龙去脉，他也大概都搞清楚了。

实在是丢脸！

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