“夫人，您醒了？”丫鬟听到动静，忙快步进来了，沏了酽酽一碗茶递进来，送到了她的手里。

“老爷呢？”

“老爷五更天就起了，说是今日有要事安排，没让奴婢叫醒夫人。”想到老爷离去前，摸了自己一把，那意味深长的眼神，琉红一张脸就燥热起来了。

金桂兰接过了茶，才要漱口，一阵恶心涌了上来，她想到自己一直以来求的事，问道，“我月事多久没来了？”

琉红一记，高兴起来，“夫人，有快两个月了呢。”

金桂兰顿时高兴不已，抬手抚上了自己的小腹，复又躺回了床上去，“一会儿，请个大夫来瞧瞧。”

就在这时，外面响起了喧阗之声，金桂兰皱起两道好看的柳叶眉，“去瞧瞧，怎么吵起来了？”

琉红走了出去，看到气势汹汹的来人，虽她从未见过这些人，但其穿着打扮，举止气派，还有自家做的亏心事，顿时不由得脸色一白，扭头就朝内室跑去，“夫人！”

“夫人？”

来的是甄家的婆子们，彼此对视一眼，不由得好笑，“竟是连夫人都叫上了，不知道什么时候，什么人，为这贱蹄子请封的诰命？”

“一个见不得光的外室，居然还敢被称为夫人！简直是不知死活！”

甄应嘉从葫芦庙旁边的甄家离去后，便先到了衙门，先处理了一些公务，之后，捧了一杯茶在手中，站在窗前，望着外面的天空深思。

甄家早已经不是靠着皇上的赏赐，靠着二十万顷田地过日子的人家了，甄家如今的钱财来源，一部分依赖的是江南官场的进贡，再就是海外的贸易往来。

当然，这主要的两项，都是见不得光。

甄家与贾家不同，贾家早在老国公那一辈里头，就已经定下了基调，要将后代往废了养，一门两国公，确实容易引起皇帝的猜忌，但甄家就不同了。

甄家是皇室的奴隶出身，又是文官，又有宫里的老太妃在，倒是不必防着这些。

不多时，甄家的管事进来了，为甄应嘉泡了一杯茶后，躬身道，“大老爷，那西洋毛子答应卖给咱九十五把火铳，子弹一千枚，但有个条件。“

“什么条件？”甄应嘉冷笑一声，那佛朗机什么的，离大顺十万八千里远，真正是隔了千山万水，跑到他的地盘上来，竟然还有胆子提条件。

“他说，他这些火铳，可以降低一些价格卖给咱们，但要大老爷帮他杀一个人。”

“谁？”甄应嘉不耐烦地问道，这些个西洋毛子，简直是不知死活。

“贾琮！”管事道，“那佛朗机人说，贾琮抢了他五把火铳，且威胁他说，如果他把火铳卖给咱们，就要他的命。”

甄应嘉气笑了，“你是说贾琮与这佛朗机人勾搭上了，贾琮威胁这佛朗机人，还从他那里抢走了五把火铳？他怎么就这么能呢？还不让佛朗机人把火铳卖给我？“

管事也忍不住笑了，“大老爷也别生气，到底是十二三岁的少年，能知道什么？”

甄应嘉想到自己家里的那位二世祖，和贾琮也一个年纪，成日里还在姊妹中厮混，被祖母和娘宠得无法无天，又忍不住想到，若他那儿子有贾琮一半的本事，他还愁什么？

就在这时，甄应嘉贴身的仆从冲了进来，“大老爷，不好了！”

“什么事慌慌张张？天塌下来了吗？”

那仆从噗通跪在地上，慌乱地道，“仁清巷夫人被……被大，大太太遣嬷嬷来接回去了，如今外头都在传，说，说夫人乃是金家前两年走丢了的小姐，是大老爷金屋藏娇了。”

甄应嘉一口血几乎吐了出来，不敢置信地问道，“是谁说，仁清巷是金家的姑娘？”

“外头……外头都在说。”仆从跪在地上，他其实也不知道，只是第一时间将听到的，关乎老爷的重点信息带回来，至于为什么，暂时是他不知道的。

那管事瞬间便明白了事情的关节，前两年，金家确实是闹出来有个姑娘病亡了，如今却又闹出来，那姑娘是丢了，又是自家大老爷金屋藏娇，这要是传出去，是什么名声？

“老太太让大老爷这就先回去！”那仆从这才记起来自己来的目的，他一慌张，差点误了大事。

甄应嘉想到昨夜里他那外室玉体横陈时候的模样，到底舍不得，抬脚往外走，管事忙跟了出去，“大老爷，今晚上……”

“你带人去，告诉他，那人的命我会交给他，但记得提条件。”

条件就是他们要买火炮，管事忙应下了。

此时，甄家老太太的萱瑞堂里，甄家大太太哭得不能自已，“老太太，原我也知道，男人都好这一口，只是喜欢的话，纳进来就是了，何苦弄得这么丢人，放在外头？

若是怕我刻薄了，真要留在外头，首尾干净了，这也没什么，何苦又闹出这样的丑事来。这金家也太可恶了些，要把自家的姑娘拿来孝敬老爷，堂堂正正地送进来！

金家自己顾忌名声，不敢明目张胆地让姑娘给人做妾，做出这种手段来。如今，把一盆污水往大老爷身上泼，说是老爷逼良为妾。“

甄老太太“啪”地一声，猛地拍在了桌上，怒道，“还不快去把那混蛋东西给我叫回来！”

甄应嘉赶回了甄家的时候，在萱瑞堂门前的庭院里看到了跪在地上的金氏，他从旁经过的时候，问道，“你真是金家的姑娘？”

金氏一张小脸煞白，不敢抬头，额头上布满了细密的汗珠，紧紧地抓住裙摆，“妾身不敢欺瞒老爷，妾身什么都不记得了。”

甄应嘉略一思忖，即便是他逼良为妾又能如何？若果真是金家的姑娘，于他又有什么不妥？

想到这里，他心中略定。

夜色降临，南边往小琉球岛方向的一处废旧的海港上，靠近了，还能看到明灭的灯火。

这里在前朝时候，是沿海最大的一处码头，往来的船只络绎不绝，太祖时候，禁海令颁布，片板不得下海后，这里便成了禁地，谁要是敢靠近，便是灭九族的下场。

贾琮手里握着“如朕亲临”的令牌，身后是他的嫡系，任把总时分配下来的四百四十人的军队，分别由姜襄、俞新海、张鼎和吴惟忠率领，环伺着前面的码头，只等着贾琮一声令下，他们便会如饿狼扑过去。

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