贾雨村本身在金陵毫无背景，寒门出身，一向入不得金陵这方的眼，在金陵知府这个位置上并无作为，也并没有招惹到贾琮什么，相反，以贾雨村这等人的心性，必然会对贾琮十分恭敬，以贾门为尊。

谭靖也实在不明白，贾琮为何要如此待贾雨村，就为了贾雨村小儿满月宴请了他，就跟疯狗一样，将贾雨村咬一口？

但看这番布局，贾琮既然懂得用恶名杀人，此人便不可小觑。

“贾雨村这官位怕是保不住了，两榜进士出身，真是可惜了！”谭靖感叹一番，“不过，这也给我们提了个醒儿，贾琮这小子留不得！”

“那就还是按原计划行动？”李继宗心头一喜，“贾雨村如今想必是恨透了贾琮，若是能够把这个人拉拢，对我们还是有裨益的。”

“有道理，那些世家家主们怕是不会待见他，可我们怕什么？回头让他来本伯的麾下做個幕僚，等把这件事了了，将来未必不能为他谋个一官半职。说不得那母女就是贾琮安排的人。”

傍晚时分，贾雨村一乘女轿，被抬着从总兵府的角门进去的时候，贾琮的别院门口，甄封氏母女在大门口跪了下来，求见贾琮，以答谢大恩。

大牛跪在贾琮书房的门口，裸着上身，后背上的鞭痕虽不甚严重，但格外醒目。

贾琮一身蟒巢莲花织金锦圆领袍服，腰间玉带，脚上是做工精细的粉底朝靴，长身玉立，背着手绕着大牛转了一圈，道，“可以啊，大牛，这是挨了鞭刑还死不悔改？跟爷说说，是哪根筋没有搭对，被人忽悠的心头一软，连爷的命令也不听，把人给带回来了？”

“爷，先前不是说了爷和甄老爷有旧，那甄封氏就听到心里去了，一再问属下，爷是在哪里遇到了甄老爷。属下实在是说不出来，瞧人家求得也很苦，属下万不得已……”大牛到了这会儿，才明白过来自己错得有多离谱，他闭着眼睛，一副视死如归的样子，“爷，您就狠狠地罚属下吧！”

“就这点能耐？才把人领来的时候，怎地不见你有这个本事呢？”

廊檐下，铁蛋幸灾乐祸地看着大牛，心说，原以为是看人家姑娘的份上，谁知，竟是看在人家娘的份上，真不知道这货是怎么想的？

甄英莲和母亲一起被领进西花厅的时候，看到临窗站着一道欣长、玉立的背影，肩背笔直，锦衣玉带，少年权贵自有一股清贵傲然之姿。

“见过恩人！”甄封氏拉着发呆的女儿一起行礼，跪在地上。

贾琮转过身来，朝地上的母女看去，上前两步，虚扶一把，“言恩就不必了，快快请起！”

甄封氏自从家中大变，见过多少冷眼，便是她父母也给过她不少闲气受，眼下这少年，身份地位不凡，于她们有大恩，还能对她母女如此客气，甄封氏顿时被感动得鼻头一酸，就要落下泪来。

“坐吧！”贾琮唤来小厮倒茶，端起茶碗，抿了一口，目光扫过痴痴看着他的英莲，对甄封氏道，“听说夫人有话要问我，还请直言！”

“一是恩人对我母女有大恩，若不能当面道谢，我会一辈子不得安心；再一是听大牛兄弟说，恩人与拙夫有旧，我观恩人年岁不大，想必恩人与拙夫相识是近年之事，不知恩人可否告知他的近况，若能让他知道女儿回来了，我一家三口或可团聚。”

这也是人之常情，贾琮自是能够理解，只是，他之所以说与甄士隐有旧，不过是让自己在处理这件事上，师出有名罢了，要不然，他让甄封氏状告，甄封氏凭什么信他？

甄封氏之所以如此配合，是因为但凡有一丝找回女儿的希望她都会拼尽全力，而之所以信任，也有贾琮与甄士隐有旧的缘故在。

一个谎言，需要一百个谎言来圆。

究竟是让她们生活在渺茫的希望之中，还是让她们绝望之后，彻底丢掉那个人重新生活，贾琮一时之间还不知道如何选择。

那便实事求是地说。

“甄老爷已经随一位跛足道人出家为道，不在红尘中了，我是四年前扶灵南下的时候，在水边遇到了他，听他唱一首《好了歌》，只觉得极好，这才攀谈起来。他给我讲了红尘往事，并将为夫人寻回甄姑娘的事托付给我。

只可惜前三年我因在孝期，只能先派人四处打探夫人和姑娘的下落，好在，许是有甄老爷向三清道人祈愿之故，竟叫我寻到了甄姑娘。只是，有一事，还请夫人和姑娘原谅！“

贾琮端坐着，一双星眸看向甄封氏，眼角余光扫过甄英莲，甄封氏虽神色有些不安，但甄英莲却一直都是杏眼明亮，唇角含笑，眼中崇拜之意不容言表，似乎只要看着这个人，就令她心安。

这一点，贾琮倒是能够理解，女人属于感性动物，特别是年轻的姑娘，行事或与人交接都好偏从喜好，而贾琮将她从泥潭里拉起来，让原本一无所有的她拥有了亲情，温暖的家，找到了生活下去的希望，她自是情不自禁地将贾琮看作她的英雄，不由自主地想要依靠。

这也是贾琮故意不去看她，少与她视线接触的缘故，但贾琮的回避，落在英莲的眼里，却是端方君子的气度，她心中并没有丁点失望，反而越发激起她心中的报恩情怀。

他身边连个丫鬟都没有，还是唤了小厮前来上茶呢。

“恩人还请直言，恩人于我母女有大恩，不论有何事能够用得上我母女，我母女必定不遗余力，性命相报！”甄封氏想到，左不过这恩人看上了自己的女儿，若能让女儿给他做小，也是一份倚靠。

贾琮道，“照理说，以我的能力，在找到夫人和姑娘时，原是可以不费如此多周折，便可令你们母女团圆。今日却令夫人抛头露面，当着金陵城所有人的面直斥贾雨村，不瞒夫人说，是我一点私心作祟。“

甄封氏愕然，听这小恩人的意思，并非是看中了她的女儿？

“虽说贾雨村之前被罢官之后，靠我贾家的关系起复，但我从甄老爷处得知这一事的时候，已经晚了一步。那时，家族已经帮他谋了复起。

况那时候我年幼，家族之中，并没有什么话语权，家中长辈如何做，我也不可置喙。既知道贾雨村是个忘恩负义之徒，若让我饶过他，不揭穿他的面目，我又于心不甘。”

甄英莲一双水漾杏眼眨了眨，笑意盎然，轻轻抿了抿粉唇，声音如空谷莺啼，清丽婉转，“公子仁德，对此等小人自是看不顺眼。那人一番嘴脸，自是我母亲或是我去揭穿，更合适，世人也更相信。”

况，从头到尾，公子都没有让她抛头露面，可见其体贴之意，磊落之怀。

贾琮不期然英莲会发表意见，他抬眼朝英莲看去。

原著上，秦可卿鲜艳妩媚，有似乎宝钗，风流袅娜，则又如黛玉，兼钗黛之美，这样一个人物，本是世间难寻，却偏有个人有她那样的品格容貌儿，便是英莲。

此时，见她低眉垂眸，光洁的额头被垂落的刘海遮挡，只露出眉心一点红艳欲滴的胭脂痣，白皙的脸颊上，霞飞明艳，许是他的目光对她来说太过压迫，少女心思有些遮挡不住，葱管般的手指轻轻地绞着一方帕子。

娇柔秀婉若水中芙蓉，沉静羞涩如空谷幽兰，自有一番别样体态。

甄封氏看看贾琮，又看看自己的女儿，知女莫若母，到底是骨肉连心，她看出了女儿的心思，却有些为难。

恩人眸光清冷，根本没有看上她女儿的意思，之前还有些担心，如今又有些失望。

这或许就是为人父母的心吧！

既舍不得女儿被看中，又不愿女儿不被看中，这心态是真矛盾。

“多谢姑娘体谅！”贾琮收回探寻的目光。

虽欣赏这金陵十二钗副册之首的闺阁人物，却也并没有一见倾心的必要，故而他神色平静，若只欣赏了一副仕女图，美则美矣，起心动念倒也不至于。

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