“饥卒”二字刺激的，何止是泰启帝一个人，章启林身为内阁阁臣，兼户部侍郎，但凡有点良知，都要起一头撞死的心了。

一君一臣，一坐一跪，如同泥塑木雕一样，呆滞良久，殿内只依稀听得见章启林压抑的哭泣声，泰启帝两眼含着两泡泪，哭都哭不出来。

“章爱卿，你说，朕这江山是要保不住了吗？”

泰启帝此话一问出来，满殿都是磕头的声音，人人战战兢兢，被唬得魂飞魄散，章启林尤甚，这话他如何敢接？

但，不答也是死罪！

“皇上，经年以来，北地大旱，旱蝗交替，中原数地，颗粒无收，虽皇上恩旨蠲免，然地方官吏仍旧悖旨私征。

张官设吏，原为治国安民，今出仕专为身谋，催钱粮堪比匪寇，比之灾害频仍，干戈扰攘，吏祸更甚，以致民不聊生；国帑匮绌而征调不已，民不得抚兵不得养。吏治之祸，非一日酿成，民怨积成天怒，实臣等之罪！“

有些话，章启林在舌尖上滚了好多遍，最终，还是咽了下去。

真正要说起来，如今时政之弊，绝不仅仅只是吏治而已，整军经武也是迫在眉睫之事，眼下朝廷虽号称百万兵，实则，能战之军是否有五五之数，都难说。

而每年拨给兵部的经费，却是有增无减，边兵不备，外侮不绝，虏骄日久，来日还甚。

天地生财，自有定数，取之有制，用之有节，如今国赋所出、仰给江南；民力有限，应用无穷；大明宫之供，岁累巨万，以天下奉一人之身，征索无度，溪壑难盈，何以不告空乏？

户部左支右拙，若非贾琮在江南千方百计，去岁一年，便已难以为继。

大怒之后，泰启帝反而冷静下来了，这也是九五之尊应备的素养，不能长期被愤怒支配，他从御案后面起身，背着手走到了窗前，也是为了留一些空间，备宋洪收拾乱局。

“起来吧！”泰启帝的声音冷静得令人浑身发毛，章启林还不敢不起来，上前两步，面对泰启帝，依旧是弓着身，谦卑恭谨，如履薄冰。

伴君如伴虎，便是如此！

“此时此地，并无他人，你与朕说说，宁夏乱象，如何收拾？”

“皇上，臣以为当听一听五军都督府都督们的意见，去岁一年，乃是最近数年来，国帑最为丰盈的一年，虽户部的账面上，依然入不敷出，然实则，到了年底封印的时候，该支出的账目已然全部支出；

其中边饷至关重要，是臣主持，将原拨发给江南京卫的粮饷，全数输往宁夏卫。臣曾奉命拟旨，将拖欠一事与宁国侯分说清楚，待其京卫回京之后，再发放粮饷，此事臣记忆犹新。而今宁夏卫闹出饥兵哗变一事来，臣也甚为震惊，以为当核查清楚，究竟所为何事？“

照理，此时最迫切的事，应当是派重兵前往宁夏，一平叛，二抚兵，尽管泰启帝命章启林直言不讳，畅所欲言，但帝王面前，若果真如此，必然活不过明天。

章启林也只敢站在户部的角度，质疑钱粮度支的来龙去脉，力求国帑银粮能够用到实处。

泰启帝也不知道怎么想的，他吩咐宋洪道，“明日一早，宫门一开，就派人去传唤贾元泽进宫。”

这是早朝之前，要先见贾琮一面了！

何等圣眷！

不过，眼下，满朝武勋，能够做事的，也唯有贾琮一人了，分明是一介武将，却能够为为国朝谋划财用，为皇帝解决燃眉之急，换任何皇帝，也都会倚为重用。

宁熙堂套间里，拔步床上，贾琮从睡梦中醒来，左臂一阵酸麻，他正欲动一下，一股淡淡地幽香钻入鼻端，怀中温香软玉。

贾琮半边身子被黛玉压得实实的，一把青丝拖在鸳鸯绣枕之上，小衣松垮，微微秀峰挤出一道浅浅的沟壑，堆雪花树尽在眼前。

四更天的光景，正是一夜最好睡的时候，何况，昨晚二人闹得有些晚了，贾琮自是不愿吵醒她。

抱起黛玉，贾琮将她轻轻地挪到一边儿去，黛玉紧闭双眼，不耐烦地嘟哝了一声，粉嫩唇瓣嘟起，翻了个身，面朝里侧而睡。

红绡帐里，贾琮舒展了一下双臂，活动了下发麻的身子，起身下了床。

紫鹃睡在次间，听到动静，忙起身守在门口，看到贾琮出来，她朝里头看了一眼，贾琮将门关上，“夫人还在睡，暂时先别吵醒她！”

这是他与黛玉婚后第一次同室相处，原先是各用各的丫鬟，如今，他暂时也不知道黛玉是如何安排的，服侍他的人是谁？

去了耳房，晴雯和英莲已经候着了，见了二人，贾琮也并不意外，晴雯原本是贾母赏下的丫鬟，服侍过他。而英莲，是他从江南带回来的，黛玉冰雪聪明，如此安排，原也合情合理。

贾琮任由二人服侍着梳洗后，换上官袍，二门上的婆子已经递了话进来，说是宫里来了旨意。

贾琮匆匆过去，来的是临敬殿的内侍，躬身陪笑，“侯爷，皇上急诏，宣侯爷即刻进宫面圣！”

“公公这一大清早就来，受累了！”贾琮话落，贾平便上前来，将一个荷包塞给了公公。

贾琮骑马，内侍、锦衣卫一群人，纵马奔驰在空无一人的宁荣街上，很快就消失在街头了。

章启林一宿没睡成，早起后，他用冷水洗了一把脸，因要陛见，太监们端来了早膳，他也只拣了面食吃了几口，熬得香喷喷的二米粥，虽想喝一碗，也不敢。

等到了临敬殿门口的时候，他看到贾琮一身大红蟒袍，头戴七梁冠，健步而来，清冷俊秀的面容上，不见一点急色，心里头甚至有些羡慕，到底年轻，不识愁滋味呢！

二人对视一眼，相互点头，章启林无声地伸了伸手，让贾琮走在前头，贾琮执意不肯，“昔年，在南书房读书的时候，老先生曾为我先生，岂敢！”

最终，怕皇帝等得心急，二人并肩联袂，进了临敬殿。

章启林也不得不佩服贾琮沉得住起，若说这般心志，为内阁阁老们所有，倒也算不得什么，但贾琮才多大？

皇帝在早朝之前急召入宫，他一路前来，看到自己后，眼神中都没有询问之色，就实为难得了！

他并不知，贾琮只是懒得问，早一步知道，又有何用？

况他刚刚回京，京中之事哪怕天塌下来，与他又何干？

进了东暖阁，二人朝皇帝行过礼后，站在一旁。

皇帝熬了一宿，气色颇为暗沉，正端了一杯牛乳在喝，大约嫌味道不好，眉头皱起，勉强饮了两口，将碗放在桌上，吩咐宋洪，“元泽应当还未用早膳，将牛乳端一碗给他！”

章启林忍不住朝贾琮看了一眼，贾琮忙又跪地谢恩，抬头凝眸，恭敬不失孺慕地看了泰启帝一眼，“皇上昨夜是否不得安寝？皇上不能保重龙体，臣等何以自处？”

说完，伏在地上，肩膀竟在轻轻抖动。

章启林也忙跟着跪下，额头触地，只是这個时候效仿贾琮，就显得痕迹太重，于他性格不符，反而有欺君之嫌了。

泰启帝烦躁了一夜的心头一阵熨帖，也渐渐地平静下来了，道，“起来吧，朕的身体朕知道，不过是一宿没睡，没那么严重！”

说完，吩咐宋洪，“赐座！”

因还要早朝，时辰不得耽误，贾琮便不再继续演，而是爬起来，坐在了绣墩上，掏出帕子，沾了沾眼睛。

宋洪从皇命将昨晚那一份奏疏递给贾琮。

他一目十行看完，大致知道怎么回事了，还没等说话，皇帝就道，“若是朕没有记错，宁夏兵这是第二次哗变了？”

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