贾琮快步过来，进明间的时候，看到北面上首放了一张崭新的红木嵌螺钿理石罗汉床，说话的声音从次间传来，门口的丫鬟看到贾琮，正要打起帘子，贾琮道，“跟夫人说一声。”

他是听到里头有外人的声音，是以并不进去，走到了罗汉床前落座。

“夫人，大奶奶，姑娘，侯爷回来了。”

黛玉一听说贾琮回来了，忙起身出来，尤氏等人跟在后面。

待出了明间，黛玉看到贾琮，四目相对。

贾琮已换下了官袍，一身水蓝底素面儒衫，腰间束同色丝绦，头戴儒巾，清俊儒雅，正坐在罗汉床上，朝她伸出手来。

黛玉水润剔透的含露目朝他娇嗔地看了一眼，并未接他的手，而是绕过去坐在了罗汉床的另一边，贾琮这才朝尤氏和惜春点头，“大嫂子，四妹妹，坐！”

疑惑的目光落在了郑氏的身上，黛玉在一旁介绍道，“这位是后廊下芸儿他娘郑嫂子，适才侯爷不在，郑嫂子过来陪我们说话呢。”

贾琮这才知道是谁，贾芸便是原著中，为了在西府寻点儿事儿做，找他舅舅赊点儿香料去巴结熙凤，反而遭受舅舅舅母一番数落白眼。

贾芸一肚子气，在回家的半道儿上遇到了醉金刚，醉金刚倪二死皮赖脸借给了他十五两三钱有零的银子，贾芸拿去买了些冰片麝香之类的，巴结上了熙凤，得了大观园里管种花种草的活儿。

也是因此得以在大观园进出，贾芸才有机会与宝玉的丫鬟红玉看对了眼。

贾琮抬了抬手，让道，“五嫂子，请坐！”

郑氏飞快地打量了贾琮一番，他们一脉，本是荣国府这边的，只是那边的当家奶奶素来不拿正眼瞧她，她要想巴结，也没那份本钱，不像芹儿他娘，家里有男人撑着，手里头还有活络的银钱，横竖去了一个能进两个，她男人早死了，家里一贫如洗，只能靠族里接济些。

去了两次，连琏二奶奶的面儿都没见着，被人当乞丐一样地撵出来了，也是走到了半道儿上，想到如今族长也是荣府一脉出来的，不如来这里碰运气。

只知道族长是荣府那边长房三爷过继过来的，没曾想，如此年轻！

“侯爷，不瞒你说，我这番来，是来打秋风的！”郑氏讪讪笑道，族长一双眼睛跟掺着冰渣子一样，看人的时候两道光，像是要割人的脖子。

郑氏心口哐当直跳，索性直言快语，也颇有些窘迫，“你侄儿芸儿，如今也不小了，眼看就奔二十上去了，亲事还没个着落，家里也没個一亩三分地，养了他这么大，我如今也是没了法子，先是求到了大房去，谁知，连那边妯娌的面儿都没见着，眼看日子过不下去了，就只好求到了族长跟前来。”

黛玉看向贾琮道，“适才，五嫂子也说了这样的话，我寻思着芸儿也是你侄儿，让他待你下朝了过来，你考究他一番，瞧瞧有没有适合的事儿？孩子们年岁大了，总也不能一直在家闲着，也还得历练一番。”

贾琮端着茶杯正喝了一口茶，听得这话，几乎喷了，呛个不停，黛玉一见，吓着了，忙接了他手中的茶碗放在桌上，要起身为他拍背，贾琮握了她的手，另一只手接过帕子，擦了一把脸。

“你笑什么？”黛玉娇嗔道。

贾琮是听她说“孩子们”这才被逗乐了，当着外头人的面终究也不好说，看向一脸懵了的五嫂子道，“夫人这话有理，既是夫人应下了，五嫂子可叫芸儿过来见我，不过今日不成了！”

郑氏一听这话很是失望，她上次去西府求见熙凤，那边也是说，二奶奶今日没空，改日再来，她今日去，那边又是拿这原话对付她。

难不成，东府这边也一样？

贾琮看向黛玉道，“适才皇上下了旨意，我有事要外出，伱去帮我收拾几件行李！”

三千营还在京营那边，王子腾不一定肯给，他须得亲自去一趟，况就这样要过来的兵，未必好使，但是泰启帝不知道，不带出去还不行，带出去又不能是累赘。

黛玉听得心头一颤，他好不容易才回来呢，眼中已是流露出不舍与深情来，桃花瓣儿般的唇轻轻颤抖，“又是去哪儿啊？”

“宁夏边镇那边出了点事，我要过去处理，不是什么大事，少则一个月，多则两个月一定就回来了。”

郑氏听得这话，心头也不好怨怪了，尤氏正要招呼郑氏和惜春一块儿离开，贾琮道，“若家里着实困难了，让贾芸去找贾平，让他安排些活儿做，一个月领二两银子的月例，长远的，他眼下先想好，是入科举还是走行伍，等我回来了再说。”

郑氏听得这话，贾琮是真心实意在为芸儿着想，心头也欢喜起来，“族长去外头办差，多保重些，我这就回去跟芸儿说，让他好生想想。”

惜春上前来，一双玲珑的眼睛看着贾琮，“琮三哥，你去宁夏办事，会不会有危险？”

“能有什么危险？”贾琮看着这位名义上是贾敬的女儿，实则是贾赦女儿的妹妹，目光柔和，唇角挂笑，抬手揉了揉她的小脑袋，“不要胡思乱想了，现在还在画画吗？”

惜春不期然琮三哥还知道她喜欢画画的事，明媚的大眼睛里也满是笑意，璀璨生辉，“不过胡乱画罢了。”

贾琮道，“回头我帮你寻个画师来好好教你，既是喜欢，就多费工夫，将来说不得，咱们家要出个女画师了。”

惜春被说得有几分不好意思，低了头，两只手扭在一起，“我不过是好顽儿。”

“觉着好顽儿的事去做，才最容易有成就。我记得二姐姐喜欢下棋，三妹妹喜欢书法，四妹妹喜欢画画，人人都有喜欢做的事，这也是好事。你们闺阁中，寻常不出门，成日里在家，若能有个喜欢的事儿消遣，打发时间，也是好的。”

说到这里，贾琮心头一动，道，“你若嫌闷得慌，不妨将二姐姐和三妹妹接过来陪你顽，我让你嫂子收拾一处院子，一块儿住着，早晚也有人做伴儿。“

宁国府不比从前，还要守孝，不方便与外头往来，如今孝期已过，来往也就无禁忌。

惜春一听这话，欢喜起来，一双黑白分明的大眼睛亮晶晶，开心道，“那我就去给二姐姐和三姐姐下帖子，邀请她们过来。”

“嗯，去吧！”贾琮清湛的桃花眼里满是宠溺，比起他来，惜春这个小妹妹的命运无疑是更加悲惨一些，原著中，她说过有关金鸳鸯的话，“老太太昨儿还说呢，他比我们还强呢”，在贾母的眼里，金鸳鸯是比她们这些做孙女儿的都强，都体贴。

惜春虽跟在贾母身边长大，因身份尴尬的缘故，得到的关注并不多，连迎春在内。

探春稍微好点，真正在贾母跟前受宠的是宝玉，原著中，看似黛玉也很受贾母的宠爱，实则内里如何，从黛玉不敢吃燕窝一节就能看出究竟来。

府里几个姐妹，原著中迎春惨死，探春远嫁，惜春出家，结局之令人唏嘘，着实不忍。

惜春朝外跑了两步，尤氏在一旁笑道，“女孩子家家的，走路也不好好走。”

口中说着责备的话，实则语气也是极为宠溺。

惜春扭头一笑，又朝贾琮跑过来，“琮三哥，我旁边那座院子，离我近些，也大些，不如就那一套院子，收拾出来，二姐姐和三姐姐若是愿意在这边过夜，她们就住那一套院子，可好？”

“嗯，你做主就好！”贾琮道，“若有不明白的，就和大嫂子和你嫂子商量，问问她们的意见。”

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