夜已至深，济南府城内，一处三进两跨院的宅子里，济南同知高英明一个人坐在花厅内喝酒，面前的桌子上，三小碟酱菜，两盘肉食，中间一个小火炉上面，砂锅正在咕嘟咕嘟的翻滚着，里面的羊肉散发出有人的香气。
高英明端起酒杯一口干了，一股热流顺着咽喉直达胃里，可是高英明却依然眉头紧锁，没有半点独酌的惬意。
今日高英明带着家中仆人前去幕府各部“报到”了，不但补交了以往五年的欠税，足足七千三百多两银子，还将自己侵占的四千多亩军屯耕地归还了。
这一下子，高英明几乎大半个家底都被掏空，没了四千多亩军屯耕地的收益，更是断了高英明的财路。如今府中上上下下几十口人还要吃饭，同僚、上官那边也要打点，高英明直接从富庶生活坠入破家境地，巨大的落差让其几乎落泪。
“刘衍！”
高英明咬牙切齿的叫着刘衍的名字，已经记不起这是今晚第几次了，可心中的怒火却丝毫未减。俗话说断人钱财如杀人父母，如今高英明为此几乎破家，心中的怒火之盛可见一斑。
在前往幕府各部之前，高英明还曾找了找知府赵才明，想探探口风，是不是济南府上下一起给朝廷上书，也许此事还有缓，至少可以少交一些，希望赵才明能够牵个头。
可是让高英明想不到的是，赵才明是整个济南府第一个补交欠税、归还耕地的人，并且劝说高英明尽快去幕府各部补交欠税、归还耕地。
在高英明临走之前，赵才明还送给他一句话：“城外的两座京观已经有那么多头颅了，督臣大人应该不会介意再多一颗的，高大人可要想好了。”
高英明顿时没了念想，到幕府各部“清空”了大半家财之后，便失魂落魄的回到家中，一个人喝酒到了深夜时分。
“大人？”
忽然，门外传来家仆的声音，高英明被打断了思绪，当即恼怒的喝道：“何事！”
“大人，是辅国将军朱术悭来访，正在前堂等候。”
“他来做什么？”
“不知道，不过小的看朱大人心情不怎么好，正吵吵着要见大人。”
“把带他过来。”
“是。”
朱术悭也是德王一脉，按照宗室辈分来说，朱术悭还是德王德王朱由栎的子侄辈，受封辅国将军。不过朱术悭与德王府的关系并不亲近，反而多与知府衙门等文官走的近一些。
特别是跟同知高英明，二人堪称八拜之交，平日里走动频繁，这在济南府中是人尽皆知的事情。
片刻之后，朱术悭脸色阴沉的推门进来，直接坐在高英明的对面。
高英明看了朱术悭一眼，然后挥手对仆人说道：“给辅国将军上副碗筷，弄几个下酒菜来，再拿一壶烧锅酒。”
“是。”
待仆人出去关好了门，朱术悭才没好气的说道：“我的高大人啊，你还有心思喝酒？这都火上房了，你就不着急？”
高英明冷笑着，又喝了一口酒，说道：“着急有什么用？我家中的钱粮土地都已经交给督臣大人了，现在我已经是家徒四壁，穷光蛋一个，能吃一顿算一顿了，还有什么可急的！”
朱术悭诧异的说道：“你也补交欠税、归还耕地了？高大人为何不抗争一下，就如此轻易的低头了！”
“那还能怎样？难道等着新军抄家拿人吗？”
“诶呀！”
朱术悭怒声说道：“你说这是什么世道！你是一方大员，我是皇亲国戚，咱们竟然被刘衍一个武夫拿捏，说出去都丢人！朝廷经制、祖宗法度，哪一条规定你我的身份，要被武夫欺压，要给平民百姓钱粮土地了！”
“可人家是山东总督，手里有兵，你能如何？眼下希望刘衍不要秋后算账，我能保下性命就好，还能奢望什么？”
这时仆人送来了碗筷、下酒菜和烧锅酒，摆好之后便又出去了。
朱术悭随即起身，开门探出头去看了看，确定没人之后便又关门上锁，来到高英明身旁，压低声音说道：“他刘衍是山东总督没错，可你高大人在朝中可也是有关系、有靠山的，我虽然只是辅国将军，可也是皇亲国戚，你我二人联手，难道还不能与那刘衍斗一斗！”
高英明瞪大了眼睛，好一会儿说不出话来，直到朱术悭拍了拍桌子叫自己，才回过神来，说道：“钱财土地我都交完了，你现在跟我说这些还有什么用？再说了，刘衍是什么人，他是真敢拔刀砍人的主，咱们手中没兵，怎么跟他斗？”
朱术悭说道：“刘衍活着咱们自然斗不过，可他要是死了，这山东会是谁做主？山东巡抚颜继祖！到时候你联合朝中靠山，推着颜继祖出来稳定局面，我联合各地宗室给你造声势，到时候朝廷肯定会追认咱们的所作所为。”
“至于山东新军的那些骄兵悍将，只要给他们加官进爵，多给些钱粮赏赐，谁还会跟白花花的银子过不去？”
高英明听完猛地站了起来，异常烦躁的走来走去，显然被朱术悭的话给惊到了。这可是天大的事情，弄不好是要满门抄斩的，高英明从未想过这等铤而走险的事情，此时虽然也想着与刘衍斗一斗，却始终下不了决心。
“你这是在找死！”
片刻之后，高英明指着朱术悭说道：“你想杀刘衍，怎么杀？你当自己是万军之中取上将首级的关云长啊？”
朱术悭冷笑着说道：“此事我已经谋划好几天了，也找了不少志同道合之人，有文有武，还有与我一样的皇亲国戚，只要高大人点头，那些文官武将便以高大人为首，皇亲国戚便以我为尊，咱们一起将此事办了，如何？”
“你！”
高英明此时是真的怕了，说道：“杀一省总督，别说新军兵将会找你我报复，朝廷又岂会善罢甘休！”
“朝廷？你以为刘衍打下开封大捷，朝廷为何不升迁他的官职？现在刘衍对于陛下来说，就是八个字：尾大不掉、封无可封！咱们除掉刘衍，不但不会有罪，就连皇上都会出面保咱们！”
“那些新军兵将虽然有些麻烦，但是到时候朝廷给他们升迁、调任，你我给他们些钱粮好处，不愁安抚不住。”
朱术悭说完起身，拉着高英明问道：“怎么样，一句话，你高大人干还是不干！你要是怕了不干，我自去找他人联手，到时候你交的钱粮土地，也别想再要回来！”
高英明此时已经有些动摇，说道：“可是，这是会死人的，万一没能得手，如何善后啊！”
朱术悭冷笑起来，很有些看不起高英明的意思，说道：“就算失手了，到时候高大人只管将责任推给我便是。我朱术悭是辅国将军，乃是皇亲国戚，刘衍敢杀官吏、杀士绅，难道他还敢杀皇亲国戚？我借他两个胆子！”
听了这些话，高英明也有了些胆气，这天下说到底还是朱家人的，难道刘衍还能向朱家人拔刀？那不成了叛逆了吗！
“好！”
高英明咬着牙，终于下定了决心，低声说道：“我就跟着辅国将军拼一回，也出一出我胸中的恶气！”
“哈哈，高大人威武，是条汉子！”
“不过……”
高英明拉着朱术悭坐下，然后问道：“辅国将军准备怎么干？此事必须谨慎，那刘衍也不是善与之辈，你我绝不可仓促为之。”
“我自然知道，我可不是鲁莽之人。”
随后朱术悭压低声音说道：“前两日，刘衍将一妻两妾和唯一的儿子接到了济南府城，他那个儿子今年三岁多，我听闻刘衍要将其送到城中的新式学堂开蒙。”
高英明说道：“我也听说了，那新式学堂不但教人识字、教三百千、圣人经典，还教许多算学、农学、天文地理等实用之学，将来有诸多的出路，而且还不收束脩，许多百姓子弟都争抢着去上，听闻京师都有人想要过来读书。”
“是啊。”
朱术悭说道：“我准备以此事为借口，就说恭贺刘衍儿子开蒙，为其摆下酒宴将刘衍赚来，然后咱们……”
朱术悭凑在高英明的耳边小声说着，高英明顿时瞪大了眼睛，脸上露出一丝畏惧之色，随后便又多了一丝怒色，两种表情交织在一起，显得非常狰狞。
片刻之后，朱术悭说完，盯着高英明说道：“计划我已经说了，高大人以为如何？”
高英明脸色阴沉的说道：“好！就这么办，刘衍只要赶来，就决逃不出你我手心！”
“哈哈！”
朱术悭笑着端起酒杯，说道：“来，今晚借高大人的好酒，咱们先提前庆贺一番，等明日，高大人到我府上，一起见一见一同行事的同僚！”
“好，干！”
二人碰杯一饮而尽，随后对视一眼，放声大笑起来。
此时在花厅外面，刚才前来送酒菜的仆人正躲在阴暗处，隔着栏杆和树木看向花厅里面，隐约还能听到高英明和朱术悭的笑声，眼中闪过一丝诧异，随后转身离开了这里。
次日一早，高英明乘车来到朱术悭府上，在后院一间厢房内见到了朱术悭，屋内还有六人，分别是济南府的通判、典狱，以及济南卫的两个千户官、两个百户官。
众人见到高英明到来，纷纷抱拳寒暄，朱术悭更是以“带头大哥”自居，招呼众人落座，然后命心腹仆人在外面守着，任何人不得靠近这里。
“诸位，事情诸位都已经知道了，今日咱们就说一说具体的环节吧。”
“丛千户、赵千户，你们二位的死士准备好了吗？”
那两个济南卫的千户纷纷说道：“准备好了，辅国将军放心！”
“好！”
朱术悭笑着说道：“到时候就在我府上设宴，高大人与刘通判、徐典狱、丛千户、赵千户一起作陪，张百户、李百户率众死士动手，如此安排，诸位可有意见？”
众人纷纷拍手叫好，只有高英明想了一下，说道：“刘衍出行，都有新军亲卫营精锐随同，不知道两位千户大人的死士有多少，战力如何？”
丛千户笑着说道：“高大人放心，我与赵千户准备的死士，都是许多大人府上的家丁，战力绝不成问题，人数也有两百多人，此事一定能成！”
“是多少人府上家丁筹集起来的？”
“有二十多家吧，都是精中选精的强手。”
高英明脸色有些难看，说道：“此事牵扯了这么多人，消息难免走漏，你们说刘衍会不会提前得到消息？”
众人顿时变色。
朱术悭略微不满的说道：“高大人多虑了，有我谋划此事，当万无一失！”
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