若馨醒转过来，发现自己正趴在岸边的岩石上，外衣被解开，屁股朝上，头和脚耷拉着。刚才灌了不少河水，头昏脑胀，耳朵也因为进水而嗡嗡的听不清声音，肚子相当难受，翻涌着，显然是刚才喝了河水，又都吐出来的结果。他仔细辨别了一下时间和方位。太阳刚刚偏西，距离自己落水时间不算久，应该是自己刚刚落水就被人救了上来，而这个地点，正是自己刚刚出发的舒家庄渡口附近。旁边站着两个人，正是自己搭船的那个船东和船工，两个人均敞着怀，外面湿的衣服搭在岩石上晾着。岸边泊着他们的那艘船，船的尾稍被撞掉一大块。

若馨打量了一圈，船和人都在，就是没看见自己的姊姊，他觉得不妙，从岩石上滚下来，问那个船东：“我姊姊呢？”

虽然全身都湿透了，那个船东却依然戴着斗笠：“你醒了，小公子。”

“那官船是谁的？我姊姊呢？”

“那官船向来如此，仗着船大横冲直撞，我们民船稍避不及就会遭殃。不想这次倒霉，被我们遇上了，我们的船被撞坏了是小事，还连累了你们姊弟俩……。”

若馨打断他的话：“那我姊姊呢？”

“翻船的那一刻，我们都落水了，只是我和我的船工经常在大江大浪里混，熟悉水性，落水之后，我们两个人，分别在水中搜救你们两个，我的船工救到了你，可是你姊姊——我们搜遍了周围水域，也没见到影子……”

“那她被冲到哪里了？”

“小公子，你节哀，这么急的河水……绝无生还希望了。”

一听说姊姊没有救上来，若馨吓得大哭，“扑通”一声给那两个人跪下磕头：“求求你们，求求你们，再去救救我姊姊吧……”

“小公子，我们已经尽力了，这离你家不远，快回家吧，我们也要回去修船了。”说完，两个人摇着那艘破船向北划去。

一个小孩子面对如此变故，脑袋里一片空白，茫然不知所措，只能任由二人离去。他昏昏沉沉的，没有一点力气，好不容易挨到家。她母亲见他回来了，还弄得这副样子，忙问：“你怎么回来了？怎么弄成这个样子？你姊姊呢？”

若馨哇一声哭出来，一边哭一边把事情的经过跟他母亲说了，刘氏一听，芷馨翻船淹死了，当时就晕了过去。若馨更吓坏了，忙把他母亲驾到床上，并不停的呼唤，可刚刚醒转过来，又晕厥过去。若馨一看不行，赶忙去叫舒晏。

舒晏正在屋里跟他祖父讨论《尚书》，突然看见若馨慌慌张张地跑进来，一身的狼狈样，惊讶地问：“若馨，你这是……”

“晏哥，我们坐的船翻了，我姊姊没救上来……”

舒晏一听，脑袋翁的一声，好悬没晕倒，他扶住床沿，手里的书“啪”一下掉在地上，“什么？你姊姊她——”

“晏哥，详细情况我以后再慢慢跟你说，你先去替我阿母找医匠吧，我阿母刚刚听见我姊姊落水淹死了，马上就晕过去了，我要回家看着我阿母。”若馨说完，扭头就往家里跑，边跑边说，“快点快点。”

舒晏大脑一片空白，两腿发软，不能动弹。舒博士提醒道：“晏儿，还愣着干什么，大丈夫要拿得起放得下，现在不是悲伤的时候，救人要紧，快去替你韩伯母找医匠！”

舒博士刚才的忧郁情绪还没过去，突然听见这个悲痛的消息，更增加了哀伤，七十多岁的人了，经不起打击，他脸色蜡黄，呼吸加重，但他还是没忘提醒舒晏。

舒晏强打精神，对，现在不是悲伤的时候，先给韩伯母找医匠去。

“阿公，你没事吧？”

“我没事，你快去！”舒博士喘着粗气说道。

舒晏一路小跑着，把刘医匠请到若馨家。

刘医匠诊了脉，又问了刘氏起病缘由，若馨把经过大概一说。刘医匠摇了摇头。若馨忙问：“我阿母怎么样？”

“你阿母这个病，当初就是因为悲伤过度而得，因哀悲动中者，竭绝而失生。那时你还小，我跟你姊姊说过，你母亲最忌大喜大悲。如果你母亲能安心静养，不受刺激，准保安然无事。如果受到巨大刺激，过喜过悲，病就会深入心肺，恐怕已无力回天。”

若馨听完，“扑通”跪倒，哭道：“求你救救我母亲吧！”

刘医匠摇摇头：“无力回天，如果你实在不死心，就按以前的那个应急的方子去抓一副药，但那也只是徒劳。”

舒晏送走了刘医匠，对若馨说：“你在这里看着照顾韩伯母，你把方子给我，我去抓药。”

若馨找到方子，舒晏接过来，去生药铺抓了一副药回来。舒晏看见他家的砂锅、小灶，包括屋里的一切都收拾得井井有条，不禁又想起芷馨来，啪嗒啪嗒地流泪。一边流泪一边自己动手熬药。这砂锅、药杵、小灶，每一处都有芷馨的影子，自己的一举一动，仿佛芷馨就在身边，并且说“谢谢你晏哥，帮忙照顾我母亲。”

若馨看见，也忍不住哭起来，因为以前，给母亲熬药都是姊姊的事，如今姊姊却不在了……。

舒晏熬好药，若馨端过来，想喂她母亲喝。他轻声唤道：“阿母，喝点药吧。”

刘氏没有任何反应，若馨吓一跳，明明刚才呼唤“阿母”的时候，还有轻微的回应的，怎么现在一点反应都没有了呢？他一摸母亲的手臂，已经没有了刚才的温度，又用手摸了摸她的脉搏，没有任何跳动的迹象。舒晏一看不好，赶忙将刘氏的眼皮扒开，发现她的眼孔已经放大，再一探呼吸也已经没有了。

“若馨，韩伯母她……已经走了。”

“不可能，我阿母还有救！”若馨也已经猜到了，只是他还不甘心，抱着她母亲的头狠命的叫着：“阿母，阿母，你醒醒啊，姊姊刚走，怎么你也……，你们不能丢下我一个人啊！”

舒晏劝道：“若馨，叫也没用了，快准备后事吧！”

若馨不理，只顾着哭。他毕竟还小，一天之中遇到这么多挫折，接连失去两个亲人，怎么承受得住。

舒晏一看若馨这样，也没有办法，但是后事必须抓紧时间办啊。他这么小，又哭成这样，只好自己先替他去张罗着。舒晏跑去叫了韩家的亲人，及左右邻居，大家人到齐了，七手八脚的帮着忙活着。但是帮忙归帮忙，凡事都离不开一个钱字。若馨的亲戚家大多数也跟他家一样，都是穷人，都拿不出钱来。即便是有的能拿出钱来的，因为韩家本来就穷，如今又看见他家当家的都死了，只剩下一个小孩子，谁会把钱借给他？不光是不借，有的人甚至还说起舒晏的闲话来。舒晏一看众人拿不出钱来，只好自己就跑到自己家中去拿钱。

这时，天已经快黑了。他脚刚迈进屋，就焦急地对他祖父说道：“阿公，韩伯母去世了。若馨只顾哭，什么事都不理，我先从咱家拿点钱给他家办事。”他没听见他阿公说话，黑暗中，只听见床上发出“呼噜呼噜”的声音。舒晏觉得不对劲，赶忙找火石把灯点亮，拿到床上一照，发现他阿公脸色灰白，张着嘴巴，吃力地喘着气，眼睛看着舒晏，手想抬起来，可就是抬不高。

舒晏赶忙攥住舒博士的手：“阿公，你这是怎么了？”

老博士用虚弱的气息：“晏……儿”

舒晏眼泪一下子就下来了，握着的那只手已经不会做任何动作：“阿公，你怎么了？”

“你……你……要……”

舒晏知道，阿公这是要不行了，在交代后事，他把耳朵贴近一些说：“你要我做什么，你说。”

“要……孝……廉……”舒博士用最后的力气蹦出几个字，说完就用没有任何光芒的眼睛直直地盯着舒晏，只等舒晏点头。

“要孝廉。”舒晏攥着那只手，含泪点点头。没有片刻工夫，舒博士便撒手而去了。好在舒家人多，大伙儿都到齐了，帮着舒晏料理丧事。这一切都转变得太快，名重乡里的舒韩两家在一天之内就没了三个人，只剩下两个孤儿。这消息立刻就传开了，很快就传到夏亭长的耳朵里，夏亭长连夜赶来帮忙处理后事。舒晏想起若馨家还没钱办事，有心亲自去送钱，只是家里就自己一个人，还身穿重孝，走不开了，他就把自己的钱拿出来，分做两份，一份留着自己家用，一份就委托夏亭长给若馨家送去。

夏亭长接过钱，掂了掂，差不多一样多。旁边舒小六看见了，对舒晏说：“晏儿，你家和韩家关系好，你家以前处处帮助韩家本无可厚非，可是现在不同了，他家本来就穷，这两年，韩家媳妇有病，又把积蓄花得差不多了，只剩一个小孩子，他拿什么还你？况且你家的钱也不多，穷人家办个丧事都要去小半个家当。最主要的是韩家女娃又没了……，现在你还帮他家，你到底图什么？”

“六叔，你以为我以前帮韩家就是为了芷馨或者是另有所图吗？古语云，君子坦荡荡，我父亲和我帮助别人，从没想过要任何回报。”

舒小六颇为不解：“这个傻孩子，你两家再好，也终究是两家，韩家的至亲都不敢借钱给他，你又是何苦！”

夏亭长手拿着钱，不住点头道：“晏儿说得对，小六说得也不无道理，晏儿，要不这钱，你自己多留点，给他三成……”

“夏亭长、六叔，你们的好意我心领了。”舒晏按住夏亭长的手，“我听我父亲说过，当初我和芷馨同日出生，要同日办满月酒，可是在全汝阴城都买不到酒肉，我父亲想方设法才弄到了一点点，自己家里用还不够，可我父亲还是分给了他们家。现在，我们两家同一天死了人，这对于穷人家来讲就是天大的事，只要我舒晏能拿出钱来，我就不能眼睁睁的看着他家用草席裹尸！如果不这样的话，不但对不起韩伯父、韩伯母，更对不起芷馨，就连我的死去的父母都不会原谅我的。”

夏亭长知道劝不动舒晏，就把钱拿到韩家去，这也正是他愿意看见的结果。

不大一会，就见舒小六的两个小儿子大奴和二奴从外面探头探脑地进来，大声对舒小六等人说道：“我们刚才在外面听见韩家的族人说了。”

“说什么？”舒小六问。

“说我晏哥欺负韩家无人，拿走了他家的钱。此刻又装模作样地拿钱给他们。”

舒小六听罢气道：“韩家人真是太没良心，他家孤儿寡母的这些年吃了晏儿多少照顾，反问他们自家宗族，都做过什么？”舒小六越说越生气，又质问两个儿子道：“你们有没有替你们的晏哥争辩争辩？”

大奴、二奴互相望了望，低着头道：“我们又不能作证不是晏哥拿的，怎么替他争辩？”

舒小六劈头斥道：“有目共睹的，只要不瞎！还要怎么做证？”

舒晏忙劝解道：“两个弟弟还小，他们还不懂得为我辩解呢。再者说，清者自清，我也不惧别人说什么。眼下我们两家正事还顾不过来，哪顾得及那些流言蜚语呢？”

大家见舒晏这么坦荡，觉得不无道理，更对这个少年敬佩了一分。

在夏亭长和众人的帮助下，舒韩两家顺利的办好了丧事，两家用的一样的棺材，所有其他花销也都是一样的标准。

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