退朝之后，谢光径直回到了自己的上柱国府，一进门，他便忍不住破口大骂：“刘策这个挨千刀的王八蛋！老子迟早要灭了他邺郡刘氏满门！”

狄献从书房屏风后闪出来，伸手接过谢光的披风，关心的问道：“上柱国，这是出什么事啦？”

“出什么事？眼看煮熟的鸭子，飞啦！今天在朝堂上，我之前谋划好的策略只差一步就得成功，数十万大军的兵符立马到手。可是没成想，中间却被太子少师刘策横插一杠，硬生生搅得皇帝老儿又改变了主意！”

谢光兀自气恼，一边骂骂咧咧，一边把方才朝中发生的事全告诉了狄献。

狄献听完思忖一番，笑着宽慰谢光道：“上柱国倒也不必烦恼。刘策之言，不过是些小搅扰罢了。在军国大事面前，陛下到底还是得倚仗您老人家才行。最后，兵符也只能乖乖的交到咱们手上。”

谢光发完一通牢骚，长舒了一口气，点点头道：“你说的在理，我也只是有些气不过而已。小小刘策，根本干扰不了本帅的大局。狄献啊，说起来，还是你办事稳妥靠谱，凉州那边干的漂亮，为本帅首开胜局，要好好奖赏你！”

狄献闻言喜上眉梢，连忙跪倒在地：“上柱国对卑职有知遇栽培之恩，犹如父亲一般。能为上柱国赴汤蹈火，卑职荣幸之至！”

谢光伸手扶起狄献，问道：“本帅听说，咱们留在凉州观察局势的人，发现沈烈竟然介入其中，后来情况怎么样了？”

狄献认真答道：“回禀上柱国，据眼线打探的消息，沈烈是从西疆方向回来的。他好像不知从什么地方得知了我们和劳先生的计划，这才横加出手，阴差阳错的压制住烈刃军、凉州军和徐友长之间的冲突，没能引发咱们所预期的战斗，也使得进一步搅乱凉州的计划受阻。”

“沈烈竟然知道了？”谢光皱起眉头，自言自语道：“这个家伙像条狗似的，鼻子灵的很呐，可莫要让他坏了本帅的谋划。他现在人呢？”

狄献眼中露出一丝冷酷的笑意：“上柱国请放心，我已经传出命令，叫那边的伙计盯紧沈烈，绝对不会让他有机会返回帝都。”

“嗯，如此也好。”谢光点了点头：“逆鳞司向来是皇帝的耳目臂膀。废了沈烈，等于砍断李成武的一只手，戳瞎了他的两只眼睛，于本帅的计划更加有利。不过，手脚可一定要干净些，不然北衙那帮家伙发起疯来，咱们的日子可就没法过安稳了。”

狄献郑重其事的拱了拱手：“谨遵上柱国的教诲。卑职等会儿就去派人送信，让弟兄们务必隐秘行事，一击必中！”

谢光满意的笑笑，一边端起香茗，一边问道：“西疆那边有什么新的动向吗？”

“暂时还没有。”狄献应道：“新月湾一战，镇疆、烈刃两军几乎无人侥幸生还，圣唐在那里的整个管治体系都陷入到混乱之中，咱们的情报也受到了一定的影响。卑职正设法联络劳先生，只要找到他，消息便又能畅通了。”

闻听此言，谢光若有所思的出了会儿神，忽然轻轻的叹了一声：“唉，阿史那支斤，确实了不起啊。”

狄献略微愣怔，不明白上柱国怎么忽然提起了那位突厥帝国的大可汗，于是只能顺嘴应承道：“是啊，雄才大略，智谋迭出，当得起一代明主的称谓。比起咱们的皇帝，那真是不可同日而语。”

谢光不屑的笑笑：“咱们的皇帝？嗨，跟人家比，那不是差远了吗？不说别的，单单是前不久那一场大战，就根本无法相提并论。”

他略微顿顿，指着桌案上的西疆地形图，接着道：“突厥十万精锐铁骑，在圣殿亲王的率领下，跨过边界，直入波斯境内，然后既不攻城、也不掠地，只沿着顿瓦河一路向东北快速挺进，用了不到十天功夫，便横穿波斯，突入西疆的天山北麓。在那之后，大军又秘密行军，取道洪都斯峡谷，神不知鬼不觉的来到了距离新月湾仅有数里远近的隐蔽处。”

狄献微微颔首，顺着谢光的话头继续道：“是啊，十万大军饶了这么远的一个弧线，直接抵近战场的核心地带，镇疆军居然毫无察觉，堪称神龙见首不见尾。若非胸有韬略，绝难构想出如此壮阔的计划！”

“这还不算，”谢光感慨道：“圣殿亲王的兵马固然非常了不起，可西疆叛军此战也同样是表现不俗，在突厥人的帮助和指挥下，那群软蛋居然能爆发出惊人战力，硬抗镇疆、烈刃两大军团的十二万主力，实在令本帅刮目相看。若不是他们死死拖住张三皮，恐怕也难以上演新月湾的奇迹。”

狄献表示同意道：“卑职正想说呢。突厥铁鸽子军，加上劳先生，转眼就把一盘散沙的西疆叛军凝成了一柄钢刀，足见突厥大可汗对于局势的把握，非常高明。眼下突厥兵马抵近紫金关，又一下子将了朝廷一军，弄得皇帝进退两难，完全被人家牵着鼻子走，哈哈。”

谢光淡淡的看了狄献一眼，沉声道：“狄献，你知道本帅为何提起此事吗？”

狄献为人精明，转瞬便察觉出谢光的用意，连忙道：“卑职以为，上柱国是想提醒，要万分重视阿史那支斤？”

“聪明！”谢光一拍大腿，笑道：“今天的盟友，也是明天的敌人。眼下突厥人利用我，我又何尝不是在利用他们？一旦大事成功，我们马上就要面对突厥的挑战，到那个时候，又究竟是谁笑到最后呢？”

狄献拱拱手：“那不用说，当然是上柱国！阿史那支斤之所以厉害，是因为他坐在突厥帝国的大位之上，而他现在的对手——圣唐帝君又是个草包。反过来说，倘若天下落到了上柱国手中，圣唐数十万大军全都听您调遣，那么突厥就算再厉害，也得俯首称臣！”

“哈哈哈——”谢光闻言仰天大笑，神情尽显倨傲：“狄献啊狄献，到了那一天，你就是本帅的首席谋士，往后封侯拜相也不在话下，你知道吗？”

狄献面露大喜之色，郑重应道：“卑职誓死追随大人！哦不，陛下！”

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玄甲军团的参军司马狄献，年轻有为、计谋多端，在军中素有“小诸葛”之称。玄甲军的历次征战，也多番依仗着他的谋算，取得了一个又一个的辉煌战绩。

然而这一次，狄献却高估了自己，也低估了圣唐的逆鳞司长史。

沈烈是那种天生对危险有着异常敏锐冠绝的人。他就像是山野中的狐狸，能够随时嗅出杀机逼近的味道。

因此，当凉州折冲府派遣护卫队，陪着沈烈离开凉州城，刚刚踏上回京的路途时，沈烈便略施手段，乔装改扮后悄然溜出马队，在后面尾随而行。

事情果然不出他的预料，整支队伍走到一片偏僻的山林地带时，突然遭到大批蒙面武士的袭击。那批杀手武艺高强、出手狠辣，伏击地点选得又十分巧妙，一上来便摆出了不打算留下任何活口的架势。

仅仅用了一柱香的功夫，随行的五十多名凉州护卫骑兵就被斩杀殆尽。战斗一结束，刺客们便立刻分散开来，对尸体进行仔细辨认。然而令他们大感意外的是，这其中却并未发现沈烈的身影。刺客杀手们顿时慌了手脚，经过一番商议之后，那些人又赶紧沿着山道，朝帝都方向急追而去。

待他们全都走得一干二净，沈烈这才从远处的树丛里钻了出来，掸掸身上的树叶杂草，继续赶路。

有了这番前车之鉴，他更不敢有丝毫的轻敌托大，因此也没选择路途最短的回京官道。沈烈心里清楚，对方如此布局却刺杀不成，一定不肯善罢甘休，也必定会在大路上设下重重暗哨关卡，等着他自投罗网。经过仔细盘算，他决定改走甘凉山道，绕出一个巨大的弯子，改从东北方向折返帝都。

这条诡异的路线，别说是狄献了，就算最善于绕弯子的突厥可汗阿史那支斤亲临，怕是也想不出来。

虽然多走了半个月的光景，但沈烈这一路也是风平浪静，随着逐渐临近帝都，原本偏僻的道路上，行人日渐增多，各种消息也随即纷至沓来。

在诸多纷杂的消息中，有两个最令沈烈感到震惊。

第一个消息是新月湾惨败。帝国两大精锐军团被西疆叛贼和突厥铁骑前后夹击，十二万将士全军覆没！

沈烈简直不敢相信自己的耳朵，同时也更加担心起李江遥等人的安危来。

虽然大家交往的时间并不算长，但是那群驻守水杉孤城的热血男儿，已经在他心中留下了深刻的印迹。对于以冷酷无情著称的逆鳞司长史而言，李江遥他们就和逆鳞暗探一样，是他过命的兄弟。

然而，与过命兄弟的安危比起来，第二个消息更令沈烈感到焦虑。

行旅百姓纷纷传言，说朝廷决定任命上柱国谢光为行军大总管，统领五十万圣唐大军出征西疆。最后一支奉命集结的队伍——拥有十万之众的长刀军团，已经于昨日傍晚抵达帝都城外，西征大军即将整装出发。

以眼下的形势而言，沈烈心中最担忧的事情，就是谢光独揽兵权了。在他看来，把虎符交到谢光手上，恐怕比阿史那支斤兵临帝都更糟糕。

沈烈不敢再有片刻耽搁，他彻底抛开安全上的顾虑，拼命加速赶路，打定主意要赶在谢光出现变故之前，向陛下揭破玄甲军大统领的阴谋。

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