总得在瓦市子耍些乐子罢？

这些都能带动当地经济。

……

韩桢没有先去官营作坊，而是径直回到县衙簿厅。

薄厅的书吏与税吏，如今已高达两百余人，办公场所不够用，以至于又扩建了几间房子。

老实说，临淄县作为一个中县，人口不过三五万，根本就用不到这么多胥吏。

哪怕是京畿周边的望县，也就只有几十个书吏与税吏。

两百多名胥吏，光是每个月的俸禄支出都是一笔不菲的开销。

对此，胥吏们不懂，但常知县心里却跟明镜似得。

之所以有这么多读书人应召胥吏，就是因为他们保证过，胥吏往后可以做官。

但临淄县算上主簿和县丞，满打满算也就两个官位空缺，根本不够分。

这些胥吏，都是往后京东路各州县官员的预备役。

韩桢说要等，不光是在等军队，也在等这些胥吏。

起事之后，每打下一个州县，便可派遣一名表现突出的胥吏升为官员，前往管理。

此举既能整顿胥吏，又能吸引不得志的读书人投靠，还解决了往后打下州县的管理问题。

一石三鸟！

莫要觉得胥吏就不如官员，事实上在基层治理上，胥吏反而比官员更具优势，因为胥吏们就是从底层一步步爬上来的，衙内如何运转，治下之所如何收税，赈灾救灾如何进行，都一清二楚。

反倒是那些官员，一个个埋头苦读十几年，一朝考上进士，然后被派往一州一县管理几万甚至几十万人，一丁点经验都没有，治理州县还是得靠手下的胥吏。

照例寻洪押司询问了一番县中情况后，韩桢提笔开始规划起了火药工坊。

火药的秘方，比之精盐更加重要。

所以，保密性要放在首位，其次才是生产效率。

不同于制盐厂，他打算将整个火药工坊，一拆为三。

在小东村建造制硝工厂，在杨庄建造制硫磺工厂。

这两处工坊，只负责提纯硝石与硫磺，其他的一概不用管。

提纯之后，统一运送到设立在军营深处的火药作坊中。

军营的火药作坊，再度一拆为三，分为调配、制粒以及填装三个独立的车间。

调配车间，只负责将三种材料按比例，称重调配。

调配好的火药，运送到制粒车间，将粉末火药制作成颗粒火药，最后再送到填装车间，制作成完整的火器。

如此一来，既能提高保密性，又保证了流水线作业的效率。

这是韩桢能想到，在不影响生产效率的前提下，最好的保密方法了。

有心人想要得到完整的火药配方，必须把制硝、制硫磺、以及军营中的三个车间这五处工坊全部经历一遍。

但凡少了其中一道手续，仿制出的炸药效果，便会大打折扣。

写好规划书，韩桢命人唤来袁工匠。

不多时，袁工匠满头大汗的匆匆赶来：“不知县长唤俺有何吩咐？”

“你且看看罢。”

韩桢将手中的规划书递过去。

接过之后，袁工匠低下头仔细看了起来。

待到看完之后，他不解道：“县长，为何不把三个作坊整合在一起，如此一来，建造时能节省不少钱财。”

韩桢摆手道：“此事你不需管，只需回答我几日能建成。”

袁工匠在脑中盘算一番，沉吟道：“十日左右便能建好。”

十日？

韩桢摇摇头，语气不满道：“太慢了，能否再快一些。”

袁工匠答道：“可以是可以，若是如先前修建军营那般，多招些工人的话，三五日便可。”

“好，此事便交予你了，办好了少不了你的赏赐。”

“县长宽心。”

袁工匠保证道。

如今，他们这群官营作坊的匠人，对韩桢最为忠心。

先前的徐主簿倒是朝廷钦点的官儿，结果他们这些匠人，连饭都吃不上。

官营作坊的匠人，一大半都活不下去，跑去山里当了逃户。

自韩桢接手临淄县后，他们这些匠人的身份水涨船高，月俸也涨了，时不时还有赏赐，小日子过得无比红火。

现在，袁工匠最是听不得反贼这两个字。

谁若是敢在他面前，提及韩桢是反贼，上去就是两个大耳刮子。

“县长若无事，俺便去办差了。”

袁工匠正要走，却被韩桢叫住。

“等等。”

闻言，袁工匠顿住脚步，等待韩桢的下文。

“官营作坊是否有不少人逃往了山中？”

“确有此事。”

袁工匠点了点头，答道：“官营作坊旧籍共二百三十余人，如今只剩下一百四十六人。”

韩桢手指轻轻敲击桌面，沉吟道：“你这几日辛苦些，建造工坊之余，帮我挑出十个匠人，手艺是其次，为人一定要老实憨厚，最好家中有儿有女。”

“俺晓得了。”

这番奇怪的要求，让袁工匠心头疑惑，不过他识趣的没问。

“去罢。”

韩桢摆摆手。

待到袁工匠离去后，韩桢又坐了一会儿，随后起身走向县衙大堂。

刚出门，迎面便碰上从外面回来的常知县。

只见他头戴斗笠，挽着裤腿，一双脚上满是泥泞，像极了老农。

韩桢好奇道：“常知县这是下田了？”

摘下斗笠，撩起袖口擦了擦脸上的汗珠，常知县答道：“去水渠那边巡视了一番。”

入夏之后，便一直大旱。

为了保住秋末的粟米收成，常知县一早便召集民夫开挖河渠，打算从渑水引一条支流。

韩桢关心道：“水渠修的如何了？”

“已挖了大半，再有几日便结束了。待修成之后，杨庄与枣村这几个村落，取水就方便了。”

常知县面色欣慰，心中涌起一股成就感。

(本章完)

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