纸币成本高，韩桢心里早有准备。

可怎么也没想到，会这么高。

八十贯……

就算批量生产能摊薄成本，但能少一半就不错了。

擦了擦嘴角的茶渍，韩桢问道：“怎会这么高？”

金箔虽是金子，但价格真不贵，一克黄金能打0.5平米的纯金箔。

况且，纯金箔毕竟是少数，正常金箔中还会掺杂大量铜铁等其他金属，也就是说，一米见方的金箔，恐怕含金量还不到0.1克。

袁工匠苦着脸道：“好教县长知晓，成本之所以这么高，大头乃是澄心堂纸。只一刀，便高达二百八十余贯，并且有价无市。还是微臣自掏腰包，花重金托人从汴京购得。”

一刀纸，二百八十贯？

这他娘的比黄金还贵数倍，简直离谱！

韩桢吩咐道：“太贵了，换一种纸张。我不管你用甚么办法，保证青钱质量下滑不太严重的情况下，将成本压缩至三百文以下。”

三百文一张，他还是可以接受的。

往后技艺成熟，成本还能进一步下降。

“微臣明白。”

袁工匠应下后，转头离去。

对他而言，只要做出的样币让县长满意，剩下都是些旁枝末节的小事儿。

“等等。”

韩桢叫住他，问道：“这浮雕工艺是如何做的？”

袁工匠答道：“乃是匠人们用浮水印和蜡浆法制成。”

韩桢又问：“可容易仿制？”

“这……工艺虽繁琐，但若是手艺高明的匠人，还是可以仿制。”袁工匠不敢隐瞒，如实答道。

韩桢不怕民间仿制，如此繁琐复杂的工艺，仿制成本太高，且极耗时间。

就算有民间高人，能仿制多少？

那点假币数量根本造不成影响。

他担心的是赵宋朝廷仿制，那才是麻烦事。

而且，以宋徽宗的尿性，绝对能干出这种事儿。

念及此处，韩桢叮嘱道：“防伪看似高端，实则漏洞百出，回去再想想。”

纸币作为一种信用货币，且都是大额，一旦出现大量假钞，信用便会迅速崩塌。

所以，防伪是重中之重。

“臣省的。”

袁工匠应道。

待袁工匠走后，韩桢又拿起样币，仔细端详。

不得不说，古时的匠人们，当真是巧夺天工。

这澄心堂纸贵虽贵，但确实有贵的道理，纸张摸上去光滑如玉，并泛起一层淡淡的光润，韧性也比寻常宣纸强上数倍。

就在这时，一阵脚步声传来。

韩桢抬头看去，便见谢鼎领着两名中年文士，迈入大殿之中。

“谢尚书来的正巧。”

韩桢朝他招招手：“工程院做出了第五版青钱样币，你看看如何？”

闻言，谢鼎也一时忘了介绍，迈步凑到堂案前。

看到青钱的瞬间，他的眼中闪过一丝惊艳之色。

小心翼翼地接过青钱，谢鼎越看越喜欢，欣喜道：“这青钱倒是符合县长一应要求，样式精美，让人为之惊艳，且与交子大不相同。如此一来，商人与百姓们不会将其与交子联想到一块。”

徐存与刘勉之是昨日达到的益都，谢鼎亲自接待的二人。

在临时馆驿中住了一晚，第二日便被谢鼎带来觐见韩桢。

原本两人都在悄悄打量韩桢，此刻听到谢鼎的评价，好奇之下，不由将目光落在青钱样币上。

刘勉之仔细打量几眼后，忍不住惊呼道：“材质竟是澄心堂纸？”

闻言，谢鼎摸了摸，感受着指间传来的润滑触感，他神色讶然道：“确实是澄心堂纸。”

确认了材质后，他皱眉道：“县长，澄心堂纸价比黄金，用来造青钱，是否太过奢靡。”

韩桢点头道：“你说的没错，所以我让袁院长换一种纸张，降低成本。”

“防伪如何？”

谢鼎又问。

韩桢答道：“防伪有两处，不过我不太满意，着令工程院重新制作。”

这时，谢鼎也发现了样币背面的凸起花纹。

将样币放回堂案，他介绍道：“县长，这位便是臣的好友，徐存徐诚叟。另一位，亦是龟山先生的高徒，刘勉之。”

韩桢轻笑道：“两位先生不远千里来此，一路辛苦了，请坐。”

徐存感慨道：“此行对吾二人来说，收获颇丰。”

一旁的刘勉之会心一笑。

韩桢问道：“如今山东初定，百废待兴，正值用人之际，先生可愿助我一臂之力？”

徐存并未立刻回答，而是说道：“吾有一事，想求教韩县长。”

“何事？”

韩桢饶有兴趣地问道。

徐存问道：“韩县长若得天下，视西夏与金国如何？”

这个问题，让韩桢不由意外，就连谢鼎与刘勉之都微微一愣。

他以为徐存会问关于洛学发展之事，没成想竟是关于西夏与金国。

韩桢从他身上，隐约嗅到了公羊学派的味道儿了。

有点意思。

念及此处，韩桢朗声道：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣！”

“臣见过县长！”

徐存站起身，整了整衣衫，躬身一揖。

韩桢微微一笑，目光落在刘勉之身上：“刘先生呢？”

“臣见过县长！”

刘勉之本就有出仕之意，否则怎会不远千里，随徐存来此。

而这一路所见所闻，让他深知赵宋已然行将就木，而韩桢虽只占山东之地，但却如东升旭日，势不可挡。

尤其是在见识了治下的补官，以及摊丁入亩的国策后，刘勉之更加深信不疑。

所以，面对韩桢的招揽，刘勉之几乎没怎么犹豫就应下了。

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